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    朱琳渼知道這些便是被多爾袞從揚州府驅趕到淮河以北的百姓，卻沒想到前后才一個月不到，就會變成這般慘境。

    他心中極為不忍，轉對張家玉道：“傳旨，在沿岸每隔十里設一處粥棚，撥軍糧賑災。”

    “末將遵旨。”

    張家玉先敬禮以應，又湊前一步，低聲道：“陛下，運至沐陽的糧米只有不到五萬石，而此地災民恐以百萬計，若以軍糧賑之，則必擾北伐……”

    “先解燃眉之急。”朱琳渼皺了皺眉，“率軍北伐，便是要從建虜手中拯救大明黎民，而眼前的都是大明百姓，又怎能見死不救？”

    “陛下教訓的是，”張家玉躬身道，“末將慚愧。”

    待張家玉去調撥糧草，朱琳渼又對石霖道：“把戶部的人給我找來。”

    “是。”

    災民們聽說圣上下旨設了粥棚，當即跪伏在地，山呼“萬歲”，又主動閃開道路讓御輦前行。

    朱琳渼從淮河邊上一直行至沐陽城中，沿途皆是跪拜叩謝的百姓，直到粥棚開始發糧，人群這才緩緩離去。

    晚膳時分，伴駕的戶部侍郎林尊賓便已從南岸趕來，進了沐陽大營，撩衣跪禮，“下官拜見吾皇萬歲。”

    “起來說話。”朱琳渼抬手示意，問道，“林大人可知道淮河以北有多少災民？”

    “這，具體數字下官還未曾清點。不過就揚州府原有人口計，當有百八九十萬，減去途中罹難的，至少也在百三十萬往上。”

    朱琳渼暗自搖頭，這些人背井離鄉，家園有都被焚毀，可謂一點兒自保之力都沒有，全得靠朝廷救濟才行。

    他又問道：“若要這些災民性命無虞，得需要多少銀兩？”

    林尊賓想了想，道：“回皇上，要是純靠朝廷賑濟，即便各地糧米充足，少說也得三百萬兩才勉強夠用。”

    “這么多錢？！”

    林尊賓忙道：“陛下，臣以為，可以散這些災民往南直、浙江、湖廣等地，使各州府分擔之。如此，僅需供應沿路耗用，再減去上述幾地的稅賦，每個縣的負擔也不至太大，困局可解。
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