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    洛陽，周王宮，議事殿。

    雖然周王姬鄭貴為天子，但手里能夠掌控的土地已經只剩下洛陽及周遭的十余座縣城，治下人口五十萬，能夠調動的兵馬四萬人，比起當初的虞國強不到哪里去。

    姬鄭逐漸意識到周王室已是權威不再，只有低下自己高貴的頭顱，仰人鼻息才能保持住自己“天子”的榮譽頭銜，哪怕是徒有其名也好過被人廢黜。

    于是姬鄭及手下的臣子開始改變策略，巴結親近齊、秦兩個大國，但凡有小國敢挑釁周王室的權威，便派人向齊、秦二國求援，讓這個兩個巨頭替自己討回公道。

    而齊、秦懷揣著幾乎相同的目的，時不時施舍給周王一些物資，也會出兵替周王教訓一下“犯上”的小國家。

    譬如，前年秦國就派蒙恬率十萬人馬教訓了對周王不敬的庸國，齊國去年春也曾經派匡章率兵攻打不肯給周天子納貢的蔡國，各自換回了對等的政治利益，提高了自己的國家地位。

    近年來，姬鄭把這招“狐假虎威”使用的更加爐火純青，采取討好齊、秦兩大巨頭，不得罪楚、晉、趙、魏、燕、魯、吳等強國，對其他小國保持強硬姿態的策略，游走于群雄之間，倒也平安無事。

    對于僅僅百里之隔的唐國崛起，姬鄭及手下的文武自然會加以關注。只是唐國發展的過于迅速，姬鄭及手下的臣子還在寒風里抱著紅泥火爐取暖，周瑜便以雷霆之勢拿下了滎陽，平定了虢國南部地區，將虢虞兩國真正融為一體。

    臥榻之側有強敵崛起，周國君臣深感不安，但唐國也沒有冒犯周王室，更沒有做出大不敬的事情；姬鄭只好靜觀其變，同時派使者趕往咸陽與臨淄，試探秦公嬴任好與齊公姜小白的態度，究竟如何看待迅速崛起的唐國？

    這日晌午過后，四十多歲的姬鄭正在后宮與愛妃翟叔隗抱著火爐烤栗子吃，為了博美人一笑，姬鄭頻頻上演“火中取栗”的把戲，逗得二十歲出頭的翟叔隗花枝亂顫，捧腹大笑。

    “哈哈……大王真逗，你乃堂堂的天子，竟然為了臣妾冒險，萬一燙傷了寶貴的手掌，這天下諸侯還不得把臣妾烤著吃了啊？”

    姬鄭瞇著眼睛盯著翟叔隗雄偉的胸部，色瞇瞇的道：“真要是這樣的話，各路諸侯肯定搶著吃這塊肥肉，哈哈……飽滿有型有彈性，色香味俱全，肯定讓人唇齒留香，回味無窮！”

    “大王！”

    翟叔隗揮起粉嫩的拳頭敲打姬鄭的胸口，“嗚嗚……大王真是太殘忍了，竟然舍得讓諸侯把臣妾吃了？臣妾真是傷心欲絕啊！”

    就在這時，宦官馮迎抱著拂塵走了進來，施禮道：“啟稟大王，唐國使者陳登求見！”

    姬鄭“忽”的一聲站了起來，冷哼道：“哼……唐國終于想起寡人這個天子了？馬上帶唐國使者到議事殿來見寡人！”

    “老奴遵詔！”馮迎答應一聲轉身而去。

    姬鄭轉過身來笑瞇瞇的對翟叔隗道：“愛妃啊，聽說詭諸的天尊璧落到了唐國，寡人這就去向唐國討來，送給你做生日禮物。”

    “大王真是對臣妾太好了！”

    翟叔隗高興的湊上去在姬鄭的臉頰上親了一口，接著推搡道，“大王快去，國事為重！”

    姬鄭這才起身，戀戀不舍的告辭：“既然如此，那寡人就先去處理政事了！”

    姬鄭前腳剛走，翟叔隗就斥退左后的宮娥與太監，從窗子里向外鬼鬼祟祟的左瞅右瞧，等待心上人到來。
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