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    到北安門找人，是胡廣他們在良臣出發時告訴他的。

    這兩自宮的倒霉蛋，在京里混了兩年多，也不是一無是處。

    皇城很大，處于內城正中，一條護城河圍繞整個皇城，朱紅色的城墻綿延十數里，盡顯皇家氣派。

    皇城最南邊的大明門，是供官員入朝走的，大明門外是六部九卿、五軍都督府等各大衙門，再朝外就是恭子廠，那里住的都是權貴，所以閑雜人等根本不可能有機會從南邊接近皇城。

    皇城的東面也是禁區，禁止百姓接近，唯有西邊和北邊可以通行。

    皇城內部又分內外城，外城是太廟、社稷壇、內閣、各科值房及內廷二十四監所在；內城即宮城，乃皇帝、太后和嬪妃所在。平日，非緊急事務或皇帝相召，就是東宮太子和內閣大學士們也不得輕易進入宮城。

    當年景泰年間的奪門事變，若非守衛皇城的禁軍被朱祁鎮唬住，主動落了鎖，任外面人馬再多，也是休想攻進皇城的。

    良臣是從南邊的崇文門進的北京內城，而東南又不能直通皇城，所以他只能繞一大圈從西邊折往北安門。

    這一圈，從地圖上看是不大，可真正走下來，足有二十里路，直把良臣走的兩條腿都邁不動了。

    什么欣賞北京天然風光的心思都沒了，良臣現在只知咬牙往北走，要不然宮門關閉的話，他可就見不著老祖奶奶了，更沒法找二叔。

    走到兩腿如灌鉛般沉重時，皇宮的城墻終是出現在良臣視線之中，北安門也近在咫尺了，連帶著良臣也看到了越來越多的宮女太監。

    這些宮女太監有老有小，最大的六七十的樣子，最小的卻只六七歲。

    這讓良臣很是奇怪，太監宮女不都是呆在皇宮里，除非有公務才能出來么，怎么如此自由出入宮禁的？

    他是有所不知，自明中期以來，皇宮對太監宮女的管理就漸漸寬松下來，除了當值的，其他人都可以自由出入北安門，或結伴購物，或約上好友小聚，只需在宮門關閉之前回宮便可。

    太監宮女的親朋來京探親，也都是在北安門這里登記，然后由專門負責北安門宮禁的鐘鼓司派人通知。

    一些有權勢的宮中太監甚至還可以在宮外買房或租房居住，和外朝那些官員一樣，當值就進宮，不當值就回到自己宮外家中。

    當然，因為宮女的特殊性，宮中是嚴禁宮女在外居住的，哪怕女官也不行。唯一的例外是那些在出嫁公主府做事的女官。

    之所以如此，自是防止宮女在外做些羞人之事，畢竟法理上，宮女都是屬于皇帝的女人，要是一個個在外被人弄大了肚子，叫皇帝面子往哪擱。

    宮女太監出宮是有時辰限制的，規定期限內未能及時回宮的，輕則扣錢，重則便是立規矩了。

    每年因為誤時回宮被杖責的太監宮女都不下百人，遇上狠心的嬪妃和大珰，打死的都有。

    傳聞當今皇后娘娘每年都要打死身邊幾個宮女，倒是皇帝最寵信的皇貴妃那里，對身邊人倒是寬松。

    北安門外商鋪很多，這些鋪子自是做的宮中生意，有的直接是宮中各監指定的采購所在。

    良臣到北安門時，已是下午申時，這個點宮中沒什么事，所以休值的很多，請假出來的也不少。

    身處眾多閹人之中，良臣有點異樣的感覺，好在宮女也不少，疲憊之余，也是賞心悅目的。

    大部分出宮的太監和宮女都不穿宮中發給的衣服，因此良臣很難分清這些太監在宮中的地位誰高誰低。
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