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    屋內當即傳來很滄桑的聲音：“老劉啊，你都到了還不進來？”

    這滄桑聲音的主人便是現任司禮監掌印太監的孫暹。孫暹是嘉靖二十年就進宮的老人，為人喜靜，不愛動，然而宮里人都知道這位孫公公實際機心很重，當年倒馮（保）倒張（鯨）事件，背后都有孫公公的影子。

    “老祖宗”是宮里對司禮掌印的尊稱，此稱呼也代表司禮掌印太監在內廷舉足輕重的地位。

    “老祖宗不發話，我哪敢隨便進來?！眲⒓樵谕饷婀恍?，“在外頭瞧著幾位，心里可怕著呢?！闭f話間，已是進了值房，視線內坐著的都是紅袍大珰。

    坐在孫暹旁邊的是秉筆金忠，他和劉吉祥從前共事過，關系也算親近，當下就笑道：“咱們司禮監又不是你們管兵的御馬監，可沒什么白虎節堂，你老劉心里怕個什么？莫非知道這禍事鬧的太大，怕自個擦不干凈屁股？”

    “我這屁股可干凈的很，你金公公可莫隨便替我擦，要不然倒臟了手。”

    劉吉祥笑瞇瞇的掃視一眾大珰，金忠和梁棟都是從前司禮掌印兼提督東廠、內官監的張鯨名下。

    張鯨扳倒馮保后，權力比馮保在時有過之而無不及，后來觸到了皇爺底線，叫給罷了。其名下勢力便叫金忠和梁棟接收了去，這二人也是宮中的“貴妃派”。從前陳炬在時，就和陳炬明爭暗斗多少年。

    坐在金忠對面的是張誠，張誠邊上的則是新晉秉筆馬堂。

    馬堂身形很瘦，看著卻是干練，此間眾紅袍大珰，唯他年紀最小，今年不過四十出頭。此人回京之后就想爭提督東廠的差事，不過一直被掌印孫暹和其余幾位秉筆阻撓，因而和其他幾位關系很差。

    馬堂嚴格說起來既不是太子派，也不是貴妃派，要非說屬哪方的話，當屬皇爺那一塊。這人很聰明，從不參與國本之爭，這十幾年只一心替皇爺撈錢。管天津和臨清稅關這些年，沒少往宮里運銀子。為了回京升任秉筆，三個多月前給皇爺一次孝敬了二十萬兩，只把皇爺喜的飯都多吃了兩碗，隨后就給司禮監發了話，著馬堂歸京。

    另外兩位秉筆一是提督印綏、尚寶、直殿三監的錢忠，一是提督四司的王順。

    錢忠這人是個好脾氣，是嘉靖年間大珰陳洪的干兒。王順原先是李太后宮中的管事，因辦事得力很受太后歡喜，特意叫皇爺給提的秉筆。

    任了秉筆后，王順也是事事問慈寧宮，太后說行他就行，太后說不行他就不行，所以宮里人背后都說他是太后的傳聲筒，得了個外號叫“行不行先生”。

    錢忠和王順也都是“太子派”，和掌印孫暹都是親近東宮的。國本之爭時，這二位沒在太后那里少替小爺說話。

    因而，屋內這幾位單從座位來看，就明顯三撥。
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