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    只見胡不歸的姐姐端著空盤，一臉失措無助的樣子，道：“怎么還要錢？......劉不同已拿了我們所有的身家，說是去走動打點，為何你們也跑來要錢？”

    胡母這會兒也警覺了起來，不由開口問道：“二位大人，你們究竟是何人，與我兒又是何等關系？”

    劉火兒這下就有些怒了，哼了一聲道：“我們當然就是吏目大人派來的！你兒子的案子可是鐵案，打點起來哪會容易？若沒吏目大人的上下運作，胡不歸早就被押解到塞外充軍了！”

    一聽這個，胡母和胡憐兒關心則亂，根本顧不上懷疑兩人的來路。

    胡憐兒更是面色悲憤，痛苦言道：“劉不同說讓我回來等消息，難道等了這么長時間，就是這么個結果？......”

    “劉夫人莫要傷心。你們也知道，都怪何瑾那小子實在太陰險，誰讓胡捕頭一下就中了他的奸計呢？......如今府部那里，是三番兩次地發票催促，要押解胡捕頭上路，全賴吏目大人從中周旋。”

    端木若愚面不改色、心不跳地說著何瑾的壞話，還把事兒編得有模有樣的。

    劉火兒這里就繼續唱黑臉，沒好氣地埋怨道：“哼，吏目大人為胡不歸可是操碎了心。想不到你們，竟把大人的一片好心，全都當成了驢肝肺！”

    “那，那該怎么辦啊？......”胡母和胡憐兒畢竟婦道人家，沒什么見識。被端木若愚和劉火兒的雙簧一唱，早已六神無主。

    端木若愚還是一副熱心腸的忠厚模樣，安慰道：“二位也不必太多擔心。有道是有錢能使鬼推磨，這世上哪有人不愛錢的？只要錢給的到位，什么事兒辦不成？”

    “不錯，吏目大人就是這個意思。”劉火兒又不耐煩地接嘴，道：“你們呢，想辦法再湊個五百兩銀子出來。吏目大人想買通牢頭兒，謊報胡不歸已在牢里暴斃，那還用充什么軍？”

    “可，可我們實在沒錢了啊......”

    “沒錢？......”劉火兒當即就想翻臉，卻被端木若愚給拉住了。隨后，他又轉身說道：“二位，這不是還有套宅子嗎？”

    “啊？！......”胡母一下傻了，道：“宅子賣了，我們娘倆住哪兒呀？”

    “宅子重要還是兒子重要？”劉火兒又火了，大聲言道：“你個老婆子，怎么一點都想不清楚！”

    這會兒端木若愚又趕緊接上，溫言道：“老夫人，我這同僚說話直了點，可都是大實話。宅子賣了可以再買，可這塞外苦寒，還有韃子時常來劫掠......胡捕頭這一去，鐵定就回不來了呀！”

    胡母當然舍不得兒子，聽端木若愚這么一嚇，當即就吩咐道：“憐兒，你快去將房契拿來，交給兩位大人帶去給女婿......”
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