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    出了簽押房的門，一直到蹙著眉的陳銘，忍不住開口向何瑾抱怨：“小子，你今日為何要這般打擊大老爺？”

    “我打擊師父？......”何瑾一臉夸張和幽怨，道：“老爺子你說話要摸摸良心的好吧，師父一廂情愿地差點把我弄成書呆子，這事兒我找誰喊冤去？”

    一聽這個，陳銘也無話可說。

    但隨后他一捋山羊胡，又狐疑了起來：“還是不對，你小子極為隱忍、一步三計，行事必有所圖。”

    “當初汪卯明、劉不同那般搞你，你都藏得不露分毫。況且大老爺還是你師父，對你也算不錯，你不會無緣無故就來這一出兒的。”

    何瑾聞言，才不由嘿嘿一笑，道：“知我者，陳師爺也。實不相瞞，這次略微打擊一下師父的觀念，其實是想謀一下明年縣試的案首。”

    “案首？......”陳銘先是一愣，隨即便恍然大悟：“你小子，果然奸詐奸詐的。看來，明年的秀才功名，你是志在必得了。”

    身為衙門師爺兼一位老秀才，陳銘當然知道從平民考秀才，要連闖三關：分別是由知縣（州）主考的縣試、知府主考的府試、本省提學官主考的院試。

    雖然最后的決定權不在知縣（州）手里，但是官場也有一個不成文的潛規則――縣試時由知縣（州）選定的案首，哪怕再差，府試和院試都不會被淘汰，肯定可以拿到秀才功名。

    尤其像姚璟這般簡在帝心，上任第一年便聲名鵲起、政績斐然的知州，知府和提學官為結個善緣，更是會大開綠燈。

    如今已近年關，明年縣試將至。何瑾屬于臨時才抱佛腳，沒有十足的把握憑真本事兒考取功名，自然想從潛規則這里圖謀一二。

    但這前提便是，姚璟必須改變一些觀念，否則何瑾基本上是沒什么希望的。

    “你小子深謀遠慮，步步為營，真是令老夫汗顏不已。”

    望著眼前這位青蔥少年，陳銘真是不得不感慨：人跟人之間，有時差距實在太大了。

    人家才十四歲，便考慮著為自己的未來，抓住一切時機......當初自己若有他十之一二的聰慧，恐怕也不會半生潦倒。

    不過，這話剛說完，他又不由面露難色：“小子，你可莫要忘了福禍相依的道理。”

    “身為大老爺的弟子，你可以在衙門里橫行無忌；可若是在考試中，這便是大大的弊端了。”

    “師父點了弟子為案首第一名，傳出去必然會受人質疑和指責的。大老爺就算是為了避嫌，也不太可能將這個案首給你。”

    何瑾聞言，卻不由嘿嘿一笑：“師爺，你覺得這個難道我就沒想到嗎？”
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