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    京城，皇宮暖閣。

    弘治皇帝看著李承祐送來的密報，眉目間怒氣不由隱現，甚至連手都抖了起來。最后猛地將奏折拍在御案，喝道“簡直駭人聽聞！”

    “大明今年共出鹽二百零四萬九千八百引，淮安一府是三十六萬引左右。可潤德查抄了淮安一地鹽場，統計出不過半年，鹽場已售出五十萬引鹽！淮安單衙前街上的鹽行倉庫中，也囤有百萬石的鹽！”

    說到這里，弘治皇帝不由氣得連連咳嗦。

    待蕭敬給順了順氣后，才繼續言道“這么多的鹽不肯售賣，導致各地鹽價飛漲，鹽商們卻趁機巧取豪奪。”

    “而朝廷的鹽課，竟只有區區六十萬不到的稅銀——如此坑民害民的國之重案，便這般發生在朕的眼下。這些奸商簡直不將朕這個皇帝放在眼中，這大明江山，難不成是他們為所欲為的獵場？”

    李東陽聽聞這些數字，也覺得觸目驚心。

    他們這些飽讀經義的大儒，一向不怎么在意這些微末的雜學之術。可當何瑾將資本利益紛爭擺在臺面上時，才不由驚愕一聲“真沒想到，奸商們逐利，竟會如此膽大包天，喪心病狂。”

    劉健卻怒目不已，道“還不是背后有人撐腰，整個鹽場上下沆瀣一氣，他們才敢這般胡作非為，絲毫不將朝廷放在眼里！”

    謝遷聽到這句，也附和道“劉閣老所言不差，若非有人欺上瞞下，朝廷怎可能如瞎子聾子，任由這些奸商們把持民生命脈？陛下，此事必要一查到底，絕不能姑息！”

    可話剛一說到這里，暖閣里一下又陷入一陣沉默。

    弘治皇帝嘴角更是掛上了一抹苦笑，道“難道，朕又要當一次昏君暴君，再來一次廷杖？”

    何瑾多雞賊的一個人，早就將這些鹽商背后的大佬，告訴了弘治皇帝那位被錢華派去送信的使者，的確后來將信送到張誼府上了。但他卻不知道，手中的信其實已被替換掉了。

    送到了張誼府上后，這可憐的家伙還沒反應過來，又被京城的錦衣衛給敲暈了，帶到了鎮撫司。

    當然，這次不用嚴刑拷問，他就果斷地招了。然后，弘治皇帝也就清楚，這次要對付的是什么人。

    只是，張誼這個人在弘治皇帝看來，一向恭良儉讓、老成持重，十分器重信賴。否則，也不會將禮部尚書如此重要的官位，交由他來擔任。
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