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    洪秀十三年臘月初八。

    今天是大周朝傳統的豐慶節，慶去日豐收，祈來年有余。

    每逢豐慶節，朝廷會在城東遂河邊的姑察寺舉辦祭天大殿，盛京城內三天不宵禁，不游禁。

    在這一天，京城的百姓會自發組織起游行隊伍，自夫子廟出發，一路經過小鏡湖、太常寺、天津橋，直到盛京城正南的光武門，年節豐盈時，甚至皇家宗室也會加入其中，這些年大周朝海晏河清，百業興旺，豐慶節漸漸辦成了舉國歡慶的狂歡日，而今年更是史上數得著的大收年景，天慶司奉仁宗皇帝之命，連辦三天祭天大典以謝天恩，并開放崇明宮外院供百姓游覽，盛世繁華，不過如此。

    豐慶節一向都是天慶司最忙的時候，從禮部、戶部趕來的官員，上陽學宮的祭酒與樂師，加上國子監來幫忙的學生，把外司院擠得水泄不通，平時冷冷清清的司部此時熱鬧的向北城菜市口。

    “讓一讓！讓一讓！內閣公干！閑人回避！內閣公干！閑人。。。你別推我，你起開！還推啊你！”

    一個十六七歲的少年手舉天慶內閣的腰牌拼命往里擠，而司內此時不是官員就是預備官員，哪里管他一個身穿低品司服的天慶司小吏。

    終于在門口逛了三圈擠丟了一只鞋后，周喆放棄了從正門進司的努力，繞到后巷胡同，碎碎念抱怨著丟掉了剩下那只已經配不成對的官靴，退后兩步助跑，丈許的高墻一躍而過，院內各種明崗暗哨對此習以為常，視而不見。

    “老李！老李!今天咱大門太難進了，你可得陪我靴子啊！”天慶司內閣在普通百姓眼中既神秘又神圣，是朝廷與上蒼溝通的圣地，而周喆就這么搖晃著肩膀，大咧咧的推門而入。

    在他面前的涼亭里，一個說不上年歲的老人正癱躺在紫檀木太師椅上。

    之所以要用癱這個字，實在是老人的姿勢太過愜意，全身上下平鋪在椅上，無一處需要用力，仿佛就能這樣一直躺到正月里。只見他左手拿著大內秘貢的脂筆齋茶壺，右手捧著如今市面上一本頗為流行的神怪異志小說，看到精彩處還忍不住搖頭晃腦，嘖嘖有聲。聽到周喆喚他，眼睛盯著小說動也不動，只是笑瞇瞇的回道：“沒大沒小，叫師傅。”

    “師傅，我要告假。”周喆沒好氣的搶過小說扔在一邊。

    “告假，為何啊？”老人也不著惱，緩緩坐起身，將手中的茶壺向前一遞。

    周喆接過茶壺，走到一邊續入沸水，嘟囔著說道：“司里上下都為了豐慶祭天大典忙的不可開交，穆師兄甚至三天都沒回過家了，睡覺都是在姑察寺借一間禪房，您可倒好，往這兒一躺，沒事人一樣，您這個樣子，我也不干了，正好蠻子派來的使者今日進京，正在光武門那里和太常寺卿扯皮，聽說蠻子都青面獠牙，怪物也似，京都里的百姓還沒人見過呢，我這就告假和阿媽看蠻子去。”

    “蠻子有什么好看的，無非是個頭大些，臉蛋被北風吹的干紅了些，哪有小曼先生的新書有趣。”老人說著話接過茶壺，撿起被周喆搶去丟在地上的小說，重新躺下。
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