這一路行來，鐘璃有意避開了大周境內各座城鎮，只在洛北城稍作停留，除了躲開監察司的眼線避免不必要的麻煩，還有很大程度上是要讓幾人更為接近自然，用天地浩渺洗滌學生的凡心，所以一個月下來，幾個十幾歲的孩童幕天席地，風餐露宿，眼神中比當初上路最初多了幾分風塵，但反而更見清澈。

    原本鐘璃以為，趙西楓等人初入京城，難免新奇于城里的亭臺樓閣，風情人物，但是在經過凹劍谷一戰之后，所有人的心神歸屬都在修行上，對窗外的繁盛街景雖也偶爾關注，卻并不太放在心上。

    幾人之中，狀態最放松的是剛從神定中清醒過來的趙西楓，他一改前幾日精神恍惚時刻悟劍的狀態，整個人懶洋洋的，對放在車廂角落的龍牙碧看也不看一眼，仿佛之前強烈的出劍意愿都是假的一般，只有鐘璃看得出來，趙西楓眼神四處游走，唯獨對劍的方向避之不及，顯然還是心有所忌。

    于是，鐘璃隨手捏過龍牙碧，塞進趙西楓懷中，后者的身體立刻僵直。

    “修行切忌逃避，”鐘璃鄭重說道，“面對它。”

    趙西楓猶豫半晌，緩緩點頭，伸手握住劍柄，整個人又恢復到顫抖不已的狀態。

    不知何時，原本獨行的那車周圍多出四個身著黃衣的中年男子，單看一身裝扮，與蟠龍鎮鼓樓中的皇極宗值勤并無二致，顯然是鐘家弟子。

    這四人風塵仆仆，眼中雖有疲憊之色但身姿依舊挺拔，可以看出，這幾人一定是是蟠龍學府眾人一路東行時的暗中隨護，這樣的人這一路上應該還有更多，直到此時也沒有露面，直到最后馬車全速飛奔，才顧不得隱藏身形，施展身法跟了上來，由此看來，即使曹熙云不出手，也有足夠把握將鐘璃平安護送歸京，鐘條塵何許人也，怎會允許愛女的安危出現哪怕一絲理論上的差池。

    馬車從西邊入城后，并未轉去皇極宗，而是在城內繞了一圈，為趙西楓等人添置了些衣物，又原路出城，來到西郊外的一處客棧，安排幾人下榻。

    在幾人安頓妥當之后，鐘璃與四人作別，說是去打探一下如今京中的消息，等到有確定情報之后，再來通知趙西楓。

    趙西楓的房間在客棧的第二層，臨窗俯瞰可以看到街對面的是一間酒樓，樓下有兩棵光禿禿的桃樹，樹杈上坐著一個緋紅長裙的女子，裙擺隨著雙腿一蕩一蕩的來回飄動，為冬日的京城增添了一抹亮色。

    “我看這樓子也不怎么樣，和老孫家原先那座也差不多，你看那女的，大白天爬樹，沒規沒矩的，比咱西北的女人也好不到哪去。”與趙西楓同一房間的董二胖四下環顧之后撇了撇嘴，明面上的意思是大概是想通過鄙視盛京的酒樓，來表達對這座天下雄城的不屑，其實只是因為沒有見到五絕之首的鐘條塵而心有不滿。

    趙西楓并未理他，關了窗戶坐回床上，看著手中的龍牙碧默默發呆。

    阿大，我來救你了。

    每次朝會過后，裴元厚都會在順和齋小坐一會，喝一杯豆漿，吃兩碟小菜，這個時候的當朝相國絕不談公務。

    但今日的情況有些例外，裴元厚的對面竟然破天荒的坐著一個人，而且那人大馬金刀，臉上滿是不在乎的笑意，其實竟絲毫不遜于這大周一人之下的當朝宰相！

    一柄六尺長劍，就隨意的扔在平日裴元厚放豆漿小菜的桌上，什么人竟然能佩劍與裴元厚見面？

    “有人說，大周這二十年間，之所以能在與草原蠻子斗智斗力的過程中，始終保持主動，究其原因主要有三，”那人身形向后一靠，木椅發出一陣咯吱吱的聲響，隨時可能散架，仿佛被睡虎翻身碾過的草木，“一柄劍，一張圖，一枝筆，劍，自然說的是我鐘某人，圖，是淳號先生的鎮國星圖，而那枝筆，自然就是你裴相手中文治天下的春秋筆了，相國

    以為這個說法如何？”

    有如此氣勢如此資格與裴元厚對席而坐的劍客，大周境內當然非五絕之首鐘條塵莫屬了。

    裴元厚不動聲色的看了眼擺在桌上的巨大長劍，平淡說道：“先生一劍支起大周百年脊梁，當此一贊絕不為過，天慶司鎮國星圖這百年間也無愧其名，至于鄙人，只是做些修修補補的雜事，愧與鐘師、淳號先生齊名。”

    面對當朝宰相如此敬言，鐘條塵點了點頭，毫不客氣的說道：“我也這么覺得，你裴元厚從如朝到拜相，也不過三十余年光景，在此之前七十余年，大周有我，有天慶司，有鎮北四軍，更有皇族的連城碧血，為民守國，北拒蠻夷也從未弱了聲勢。”

    “先生說的是。”面對鐘條塵的當面折辱，裴相身后隨扈臉上早已變了顏色，但裴元厚依舊神態從容，唾面自干。

    鐘條塵大笑一陣，伸手拍了拍桌上長劍，沉吟半晌后忽然神色一冷，說道：“既然如此，我鐘某之女從蟠龍鎮游學東歸，一路下來你三番五次命監察司阻撓，甚至連工程弩都用上了，這是和居心？真當我這把劍折不斷你那只筆么？”

    順和齋里空氣瞬間冷凝，鐘條塵明明沒有運功，裴元厚身邊那兩個知微境的高手卻感覺體內元靈已經被壓制的幾乎凍結，連抬一抬手指都困難，他們毫不懷疑，如果此時鐘條塵起了殺心，只要抬頭看他倆一眼，他們就死了。

    在所有壓力的中心，明明只是一個普通人的裴元厚卻依舊從容，仿佛面前之人并不是明面上的大周第一劍客，只是個發脾氣的普通老友，沉吟片刻之后，輕聲說道：“令媛人中龍鳳，裴某人不敢輕動，但若其繼續和監察司通緝要犯糾纏不清，萬一有什么意外，裴某也會痛心大周將來失一棟梁。”

    這一番暗帶威脅的話語一經說出，身后兩個隨扈心中不禁驚懼，若是此時鐘條塵拔劍殺人，任裴元厚再如何權勢滔天，也受不了這身前一劍。

    還沒完，裴元厚又緊接著說道：“先生有沒有想過，三十年前朝中無我，北蠻不得南渡，若是某一天大周無你，我裴某人或許同樣可以力保山河永續？”