第(2/3)頁

    從皇極殿通往乾清宮的過道里，此時已經搭好了大塊的幕布，畢竟天時為夏季，太陽還是很毒辣的，搭起幕布以遮陽。

    至于考場中的桌椅，則從外朝的科考場地里搬來，外朝每次舉行會試都有大五千的舉子參加，自然儲備了足夠多的桌椅。

    登上一座臨近考場的兩層閣樓，朱由檢居高臨下，偌大的考場一覽無余，主持考試的王承恩得知皇帝駕臨，便匆忙趕來見駕，行禮。

    朱由檢抬手示意平身，問他：“朕來問問你，今天的考試有多少人參加？”

    王承恩應道：“回稟陛下，本次考試應者如云，今天前來考試的人數就有1657人，參考人數大大超過我們的預期，好在皇城過道足夠寬敞，考場桌椅準備了兩千套，這才沒有亂了手腳。”

    朱由檢不由驚異道：“參考人數如此之多，看來宦官的識字率很高啊，內書堂功莫大焉。”

    明朝太監無疑是歷朝歷代中太監識字率最高的一個朝代，太祖朱元璋開國之際，曾立下碑文，上書“宦官不得干政”，然而后世我國大哲學家王境澤的“真香定律”還是在太祖身上應驗了，太祖自己個兒首先違反了祖制，晚年用起太監來十分順手。

    永樂時，這條“宦官不得干政”的石碑更是形同擺設，皆因朱棣于靖難之役中，大肆收買金陵皇宮宦官，許諾靖難功成便大用宦官，后來朱棣果然成功奪位，他信守承諾，宦官們終于迎來了春天。

    宣德帝繼位之后，更是首創內書堂、內書館，始命大學士陳山教授之，后以詞臣任之。凡奉旨收入官人，選年十歲上下者二三百人，撥內書堂讀書。

    內書堂開設之后，明朝宦官的有效識字率就成為了歷朝歷代之冠，達到了百分之二十的比例，這個比例比民間識字率高太多了，明朝民間識字率還沒到百分之十呢。

    不過朱由檢可是要立志建立工業國家的，百分之二十的識字率遠遠不夠，他吩咐道：“王承恩，朕著你再辦一件事，本次考試結束后，你便招攬人才，將內書堂規模擴大十倍，并新設女書堂。

    凡十八歲以下的太監、宮女，皆要到內書堂、女書堂學習三年，學習優異者可直入二十四衙門授予內官職務；

    年歲超過十八的太監、宮女，閑暇時間亦可到內書堂、女書堂旁聽講課，但不得打擾課堂紀律，自學成才者，可參加每兩年一次的公務員考試，男女不限。”

    王承恩道：“圣明無過陛下，只是陛下，內書堂若是擴大十倍，又新增女書堂，師資力量恐會有所不足吧。”
    第(2/3)頁