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    入夜，細川貴志前往都內某座私人園林內，赴一個約會。

    宴會在園林內某座茶室建筑內舉行，細川貴志到的有點晚，一進去就笑瞇瞇的對已經先到了的人道歉：“實在不好意思，有點事耽誤了。。”

    出道前在北海道的酒館里唱歌，整天應對醉醺醺的客人，這種經歷磨煉了細川貴志的個性，讓他逢人臉上自帶三分笑，輕易不與人為敵。

    “沒關系。”開口說話的人是北島三郎。

    他身穿和服，氣色不錯。去年因為跟極道有牽連的事被拆穿，導致原本已經定下的紅白歌會出場臨時取消。此事雖然讓他一時受挫，但并未傷筋動骨，今年，紅白歌會再度邀請他重新出山，去年東窗事發的陰霾也就此散去。

    “細川桑，久違了。”一個中年男人和他打招呼。

    細川貴志認得他是出呂組系堀內組的干部，沖他禮貌欠身，“久疏問候。”

    北島三郎和細川貴志都是北海道的貧窮漁村出身，細川貴志比北島三郎小十四歲，上京時北島三郎已經是無人不知的演歌大明星。

    同鄉之誼，北島三郎對細川貴志頗為照顧，自然而然，身為演歌歌手，也不免跟極道扯上關系，像是參加極道大佬的宴會，或者跟極道的人去打打高爾夫之類的，這類應酬一向不少。

    演歌跟極道剪不斷理還亂的關系，這是心照不宣的秘密。

    對北島三郎來說，被抓了典型，他只會認為自己倒霉，絕不會認為自己有錯——因為在他之前，在他之后，演歌歌手就是這么過來的。

    幾乎是跟細川貴志前后腳，來的人是五木宏。

    五木宏亦是細川貴志的前輩，他人一到，細川貴志率先跟他打招呼。

    寒暄過后，五木宏在自己的位置上落座。他的心情顯然不佳，至于是因為什么，在座的人都心知肚明，這場宴會，本就是為了五木宏才組織起來的。

    兩杯酒下肚，五木宏把大賞的事說了一遍，恨恨道：“這件事不能就這么算了！”他臉色鐵青，神情看上去，跟舞臺上唱歌時風度翩翩的樣子完全聯想不到一塊兒。

    北島三郎安撫了他一句，不過，看他的神情，也知道心情不佳。
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