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    離開了淺草，再去明治神宮。去的時候精力十足的平太，回去的路上瞌睡連連。等出了車站，巖橋慎一抱著睡著了的孩子，和中森明菜慢慢走回千惠子家里。

    后半夜里出發，逛過了淺草，去過了明治神宮，這一大圈結束，已經到了破曉時分。冬天的白晝到來得晚，天色朦朧，灰暗之中透著青白。

    大人的精力用一點少一點，小孩子的精力往往卻是一鼓作氣用個徹底。于是，在盡興游玩之后，就總得拖著疲倦的身軀，帶著熟睡的孩子回家。

    “去初詣真有意思。”巖橋慎一說。

    中森明菜聽著，不禁莞爾，“……像是第一次去新年參拜一樣。”

    其實，是真的第一次去新年初詣。巖橋慎一也笑了笑，還她一句，“像這樣去新年參拜的話，當然是第一次。”

    中森明菜嘴上嫌棄，“油嘴滑舌的。”她往巖橋慎一那邊探了探，揶揄他，“以前可不知道，慎一你還有這樣的一面。”

    “嗯，偽裝的可好了。”巖橋慎一有桿就順著往上爬。

    中森明菜說不過他。只要巖橋慎一想，準有一堆話在那里等著。不過，此時此刻，并沒有那種逞口舌之快的心思。她閉上嘴，安安靜靜走在他的身邊。

    巖橋慎一懷里抱著睡著了的孩子，這就讓她既不能和他手牽著手，也不能肩膀挨著肩膀。可這樣的一對組合走在路上，大概任誰也不會忽視兩人之間的關系。

    小孩子的存在，宛如看不到的線將兩人相連。即使平太只是她的侄子，并不是她和巖橋慎一的孩子。然而，與巖橋慎一這樣走在一起，內心便有這樣的想法翻涌。

    這與其說是她在胡思亂想，不如說是一種真實的體會。

    ……

    明法夫妻兩個回了千惠子這里，得知平太跟著中森明菜和巖橋慎一，三個人去了淺草和明治神宮，中森明法神色有點微妙，“帶著平太去了嗎？”

    明法的妻子卻很高興，“這樣一來，平太君就不會在醒來以后，懊惱自己沒去成淺草了。”

    千惠子表示贊同，“出發的時候，平太勁頭可足了。”

    母親和妻子都這么說，中森明法也不好多說什么。盡管在心里，對于接下來要見到明菜這件事，多多少少，感到不自在。

    除夕夜，不等見到這個妹妹，就急不可待的去了淺草，明菜肯定也知道是避著她不見。結果，到最后，還是未能免去相見。

    早知道，還不如等平太睡醒，見過了明菜和那個巖橋桑之后再去呢。

    和心里裝著一堆彎彎繞的明法不一樣，他的妻子就沒想那么多。在明法妻子的心里，無論從前還是現在，中森家的事都和她沒有關系。丈夫這樣別扭的在意，若讓她知道了，一準也要笑話他。

    事到如今，越是扭捏，才越是顯得自己不像樣，不是嗎？

    既然還要來看婆婆，既然還會跟明菜相遇，明法的妻子就更不愿意在那樣的明星面前落了下風。

    “平太好像很喜歡那位巖橋桑。”明法的妻子跟婆婆閑聊，“之前，還把他叫成‘點心桑’，……是因為巖橋桑給他買點心的事嗎？”

    這是只有千惠子和明菜、平太三個人知道的秘密。

    千惠子笑瞇瞇，“慎一君也很喜歡平太，兩個人玩得可開心了。”

    明菜的這個男朋友，又討千惠子的喜歡，又討孩子的喜歡，連妻子也不討厭他。但明法與其說是對這個人有什么好感與惡感，不如說是對這個人有一絲難言的畏懼。

    門鈴響起，千惠子去開門。

    不大的房子，在起居室里，就能聽到玄關那里傳來的動靜。只是，明菜跟母親說話的聲音也好，夾雜的男人說話的聲音也好，都含混不清，似乎故意壓低了嗓門。

    明法的妻子最先明白過來，“平太睡著了吧？”

    巖橋慎一抱著孩子走進起居室。

    明法的妻子向他低頭致謝，“承蒙您的關照，給您添麻煩了。”

    她比任何時候都禮節周到。

    中森明法在一邊看著，有點被妻子的架勢鎮住。

    ……

    簡單的客氣寒暄后，明法夫妻兩個，各抱著一個孩子，告辭離去。這夫妻倆不大想面對中森明菜和巖橋慎一，這一點，要是平太醒著的話，大概連小孩子都看得出來。

    不過，中森明菜疼愛小侄子，卻也并沒有要跟兄姐們修補關系的想法。就連千惠子，也根本不對子女們的關系還能再像從前那樣，抱有任何期望。

    好不容易，才以讓曾經的大家族徹底翻篇的方式，結束了這些年來的糾葛，千惠子絕不是那種剛得到了一點安寧，就又開始打不切實際的算盤的人。
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