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    事態比胡桂揚預想的要嚴重得多，通州衛擁有數千軍戶，分住在城內城外，平時來往并不緊密，可若是涉及到自身的利益，所有軍戶都會團結一致。

    八家人的男丁被收進巡捕營，共是二十三口，人數不算太多，卻在通州引起極大的恐慌，傳言都說這只是開始，錦衣衛很快就會抓捕更多的人，甚至有傳言聲稱錦衣衛要將通州衛軍戶全體清除，空出軍籍用以安置自家親屬。

    就在百戶婁承跑來提醒的工夫，據說城內的軍戶已經聚集起來，等城外的人趕到之后，就要來巡捕營要人，不給人就要沖擊衙門。

    婁承真是嚇壞了，“這可是嘩變、兵變，殺頭的罪過。”

    “殺誰？”胡桂揚問，雖然低估了對手，但他并沒有顯露出半點緊張，反而露出好奇的微笑。

    這笑容又讓他得罪了一個人，婁承盯著胡桂揚，像是在看一名神志不清的傻子，“當然是挑事者，就是你啊，胡校尉，所謂法不責眾，通州衛又是環京要衛，不用多，一千人同時涌來，朝廷也沒辦法處置，只能拿你開刀?！?

    房間比較狹小，容納幾個人就已顯得擁擠，胡桂揚坐在凳子上想了一會，看向對面的婁承，“我是錦衣衛，又是奉旨查案，也不能全身而退嗎？”

    “我的胡老弟，看你挺年輕，可也不至于如此糊涂吧？”婁承滿臉苦笑，“除非你能立刻抓到那八名軍戶子弟，并且證明他們全是強盜——即便如此，你的功勞也抵不上騷擾地方、引起兵變。這種事還少嗎？別說一名錦衣校尉，就算是堂堂將軍、尚書，甚至宮中權宦，若是不小心引發地方民變，照樣吃不了兜著走?！?

    胡桂揚向站在門口的袁茂和樊大堅問道：“是這樣嗎？”

    袁茂嗯了一聲，樊大堅忍不住道：“輕則發配，重則斬首?！?

    婁承轉身向老道點下頭，然后又對胡桂揚說：“按理說我不該來這里多嘴多舌，但是你我同為錦衣衛，我不忍心看你年紀輕輕犯這么大的錯誤。況且上司日后究查，我也免不了要擔些責任，因此不嫌疏遠，前來勸你一句：見好就收吧，放人了事。至于那八個人，既是軍戶子弟，還能上天不成？少則一兩日，多則三五日，肯定能抓到。”

    胡桂揚心里清楚得很，只要一服軟，他真的只能滾出通州，別說抓幾名軍戶子弟，就是找一名乞丐也難。

    “其他人呢？”他問。

    “什么其他人？”婁承沒聽明白。

    “挑事者，比如我，會被斬首，那些聚眾鬧事者呢？總不至于通通放過，一個也不抓吧？”

    婁承臉上的神情不只是困惑，還有一絲憤怒，很快冷靜下來，“為首者肯定要抓幾個，可那又能怎樣？你舍得自己的一條性命，換幾個軍戶入獄嗎？”

    “舍得?！焙饟P平淡地說，好像這是一個極劃算的買賣。

    婁承呆了半晌，“你……不把自己的命當回事？”

    胡桂揚笑了笑，“問這兩人，我怕過死嗎？”

    婁承坐在凳子上轉身，看向門口的一道一俗。

    樊大堅總算明白胡桂揚的想法，漠然地對婁承說：“就算你在通州，也該聽說過京城的妖狐案，胡桂揚怕不怕死我不知道，但是我親眼所見，他認準的事情從來沒退卻過，刀架在脖子上也不后退半步?！?

    袁茂補充道：“反正前府袁大人、西廠汪廠公、錦衣衛幾位大人，還有宮里的幾位太監，都沒能讓胡校尉低頭認輸，就是因為這一點，他才得到陛下賞識，奉旨查案。通州衛數千軍戶，還能比西廠和錦衣衛更難對付？”
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