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    山雨欲來的兵戈氣息已經撲到所有人面前了。

    遼東被攻陷的消息已經在九月中旬傳入南方荊州，和江東一帶，暫且不論刺客一事真假，僅僅北地軍隊攻陷遼東的意圖已經展露無遺，而不久之后傳達到劉備、孫權手中的書信，短短幾個字，足已讓人感到不安。

    ——我來討債了。

    西征軍兩路兵馬共計二十五萬南下，已經跨過雁門關、居庸關進入并州、幽州以南的位置，一旦殺下來，數日就可推進冀州，然后殺入中原。雖然中間還隔著中原的兗州和豫州，但南面荊州一帶已經呈出人心惶惶的景象。

    入秋后的溫度還未降下，偶爾有幾片發黃的葉子隨風飄落下來，又被倉惶走過的行人帶起的風，卷了起來，飄遠一點，落到街中間。駕馭馬車的車夫焦急的揮動鞭子出城，經過的集市兩邊，打開的商鋪少有顧客上門，一幅冷冷清清的畫面。

    曾幾何時熱議的西征軍會結束亂世的坊間閑談，變成現實，二十多萬軍隊進入幽、并兩州，正徐徐壓過來，雖然中原擋在頭上，卻是讓人心里是難以述說的復雜，沒人說的清楚，這天下到底是開戰還是另外的方法實現和平，至少以目前的局勢來看——襄陽這座冀州治所，已經呈出一片肅殺的氣氛，而城中的劉備并未像表面上那般有著與之決戰的心態。

    “才翻過年，就準備南下了……我才坐荊州多久啊，兩年都還不到……”

    “……逼迫太甚！”

    他接到公孫止的書信后，就明白對方的態度，他們之間不可能有輾轉的余地，短短幾個字很明顯告訴他：我遠征西方未盡全功，便是爾等使國內混亂！當然，若是放在幾個月前，他這一態度只認為公孫止信口開河，隨便叫囂幾句，畢竟才回來，至少需要兩三年休養生息才行，然而，遼東破滅的消息傳來，表明北地那位狼王對此是十分認真的，既然遼東都打了，軍隊也開始南下，那么荊州是不是也要打？好不容易置下的基業怎么辦？

    與民間百姓復雜的心思不同，北地軍隊回歸后第一仗就滅了遼西遼東兩郡，作為南征北戰多年的劉備，自然清楚自身與對方的優勢和劣勢在哪里，從汜水關起始，到如今也有十余年了，多少對那公孫止有一定的了解，甚至某個關系上來講，他還可以稱對方一聲賢侄。不過既然軍隊會南下，既然會遣人送這封只有幾個字的信來，那必定是要打到荊州的，甚至不會止步荊州。

    “軍師，之前孫策一事已經讓人記恨在心，如今北地鐵蹄南下，中原曹賊與公孫止都是一丘之貉，說不定還會出兵協助，如此，我荊州豈不成了對方二十多萬必伐之地，不如退往江東，再以長江之險拒守？”

    襄陽府衙之中，劉備將城中諸文武都召集起來，商討著對策。聽完他的這句話后，左側第二席位，虎須虬結的張飛握拳在案桌上面砸了砸，聲音粗野的嚷道：“大兄，我們豈不是又要寄人籬下？”

    議事正廳陡然安靜下來，一路跟隨劉備顛沛流離的一眾舊臣，聽到這話，心里更是難受。關羽微微斜視，看了眼那桌被他震出的酒漬，低沉開口：“此乃議事，休要對大兄吵吵嚷嚷。”
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