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    朱棣聽說有字，急忙湊了過來，仔細辨認，在棺材板上，的確有個歪歪斜斜的字跡。看得出來，這是用指甲硬生生摳出來的。

    人在瀕死之際，絕望之中，飽含憤懣，用手指在硬如石頭的板材上面刻字，用指甲劃，指甲破碎，就用骨頭，最終刻出了一個字：明！

    朱棣皺著眉頭，這家伙在臨死之前，刻了一個明字干什么？

    他看了眼柳淳，“你怎么看？”

    “這個臣不好說，畢竟只有一個字，或許是殺他之人，也或許是他的親人。甚至可能是臨死之際，隨便刻畫，湊巧而已。”

    朱棣沉吟了片刻，然后又問郁新。

    “你是他的上司，你怎么看呢？”

    郁新連忙悲憤道：“啟稟陛下，臣并不擅長推測，不過他在臨死之時，寫了個明字，或許是心懷朝廷，想著告訴陛下什么。如此忠義之士，竟然慘遭毒手，實在是讓人扼腕嘆息。他所揭露出來的貪墨之法，也是聳人聽聞，道高一尺魔高一丈，這幫官吏挖空心思，中飽私囊，真是可惡！”

    朱棣咬了咬牙，“父皇為了懲治貪官，不惜以剝皮實草之刑，奈何人心貪婪，無有止境，真是讓人痛心疾啊！”

    朱棣說完，又看了看書吏的尸體，感嘆道：“他雖然只是書吏，但是心懷忠義，朕賜他五品冠帶，按照禮儀安葬。另外錦衣衛要立刻徹查，查清楚他的死因，究竟是誰下手，朕絕不客氣！”

    皇帝說完，就讓柳淳和郁新退出來。

    在路上，柳淳臉色很難看。

    皇帝雖然沒有責備，可天子腳下出了這種事情，他身為錦衣衛指揮使，難辭其咎！

    “郁尚書，這戶部當真有這么多弊端？你這個當尚書的，到底是怎么回事？”

    柳淳一肚子火，終于按捺不住，對著郁新怒道。

    郁新仿佛早有預料，他深深嘆口氣，“輔國公，我身為尚書，戶部出了多大的事情，我都難辭其咎，請輔國公只管降罪就是！”

    柳淳把眼睛一瞪，沒好氣道：“郁兄，你怎么也跟我玩這套，我是問你，問題出在哪里，你要幫我解惑啊？”

    郁新眼中閃過一縷光，他了解柳淳，這位雖然精明過人，但是一旦被柳淳信任，通常情況下，都會比較寬宏，說句白話，就是護犢子。

    在柳淳的眼里，郁新至少是半個自己人，這才會如此直白，絲毫不遮掩喜怒。

    “輔國公，下官也不敢隱瞞什么。這些年來，朝廷的歲入越來越多，花錢的地方也越來越多，每一個項目，每一筆錢，都要經過戶部。名義上我們管著整個大明的財政，可實際上能管到幾分，我心里清楚。”

    郁新深深嘆口氣，“前些時候，陛下讓練子寧負責戶口，我總算能專心財政，可是我這身體越來越差，精神頭不濟，下面人八成也是看出來了，因此就放著膽子亂來。我，我是有心無力，我真恨不得立刻就罷黜了自己！”

    他說得咬牙切齒，痛心疾，想不相信都不行了。

    柳淳頻頻點頭，“郁兄啊，我這些年一直推行變法，其實以我一直以來的主張，最應該改的就是官制。朝廷的人太少了，六部分配也不合適，根本沒法承擔這么多的政務。只不過要怎么改官制，我還沒想好，因此不敢貿然上奏啊！”

    郁新道：“沒錯，官制要改，可牽一而動全身，不能莽撞。輔國公，你要是有想法，不妨告訴我，讓我給你打前鋒，好歹我也是一部尚書，有點影響力，就當是替輔國公投石問路，反正我都是想辭官的人，有什么紛亂，我也不在乎。”

    柳淳欣然道：“郁尚書一心謀國，柳某多謝了。”

    “哪里，哪里！老夫只求無愧于心罷了！”
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