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    印象中的尚書夫人，該是何等模樣呢？

    要么貴氣逼人，要么美得驚天動地，總而言之，要有一些不凡之處……可眼前這個老婦人，別說不凡了，就算扔到一堆老太太里，都未必分辨出來。

    她年輕時候身量就不高，上了年紀，就更老了，脊背彎曲，臉上皺紋一道挨著一道，就像是普通老婦人似的，還冒出了許多黑色的斑點。

    尤其是目光，不敢抬起瞧人，總是向兩旁看。

    聽說家里來了貴客，見了面，話卻堵在喉嚨里，竟然開不了口，急得額頭都冒汗了。

    柳淳看出了郁夫人的尷尬，就主動道：“這事要怪我，臨時起意，過來給夫人賀壽。沒有別的意思，就是過來瞧瞧，這還有幾樣小禮物，請夫人收下。”

    聽到柳淳開口，郁夫人喉嚨里的壓抑散開了不少，她連忙萬福，“多謝國公爺瞧得起，老身何德何能，敢承受大人的禮物？”郁夫人頓了頓，又道：“老身今天都六十了，普通的婦人，哪里能有我這個壽數。”

    “老爺心疼我，這么多年，貴為尚書大員，也沒有納妾，他知道我什么都不懂，什么都做不好。納妾進門，就會欺負我。夫妻攜手四十年，我也知足了。我現在什么都不盼著，就希望吾兒能娶個媳婦，在我死之前，能抱上孫子，就含笑九泉了。上輩子是積了什么德，能有今天的福報，老身真是高興壞了。”

    老婦人仰起頭，沖著柳淳歉意道：“瞧我這個人，一張嘴就管不住了。國公爺來拜壽，我，我請國公爺吃壽面，我親手做！老爺往常最喜歡了。”

    郁新咳嗽道：“輔國公身份尊貴，長壽面太簡陋了。”

    柳淳擺手，“不然，郁尚書，你弄錯了，我還就喜歡吃家常飯菜。若是嫂夫人愿意親自下廚，那就再好不過了。”

    郁夫人欣然笑了，十分燦爛。

    “老爺，你瞧見了吧？輔國公怪不得那么大的名聲，真是會說話！我今天用雞蛋和面，保證做得好吃。”

    老婦人快步下去，渾身上下，透著喜氣。

    ……

    “郁尚書，能不能跟我講講你和尊夫人的事情？”

    郁新嘆了口氣，“輔國公要聽，那我就說說。”郁新也是起于微末，他年輕的時候窮困潦倒，夫人為了家里頭，起早貪黑忙活，做飯、洗衣、種菜、耕田、織布、繡花……幾乎沒有一刻空閑。

    一年到頭忙活，鳳陽是個窮地方，郁新能安心讀書，多虧了夫人的幫忙。等到他考上進士，入朝為官，夫人也老了，滿臉皺紋，成了黃臉婆。

    “她是為我變成了這幅樣子，她沒讀過書，也不識字，什么都不懂。不少人都勸我，要納妾，換個更體面的夫人。可我總是忘不了，她年輕時候，徹夜繡花的樣子。她其實不丑的，當時在油燈之后，繡花到三更，一個手帕還賣不了十文錢，想買一本書，就要她忙一個月，每天睡覺的時間不過兩個時辰。”

    “她是為了我，熬成了這幅樣子，我，我就算到了什么時候，也不能負了她，否則我連人都不要做了。”

    柳淳微微頷，一旁的吳中也瞪大了眼睛……真沒有料到，那個矮小甚至還有些粗鄙的婦人，竟然有這么了不起的一面！郁新夫妻如果能善始善終，也算是一段佳話了。

    “郁尚書如此深情，真是讓我佩服。”柳淳頓了頓，“那我請教郁尚書一件事，這么多年，你就沒有遇到過動心的女子？沒有什么風流韻事嗎？”

    郁新老臉微紅，忙道：“輔國公，你開玩笑了，老夫怎么敢啊！”
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