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    當客人們盡數離去的時候，一切歸于沉寂。

    麥加登莊園內外的彩燈已經熄滅，仆人們在管家的指揮下用一個個涂了史萊姆膠的防水罩把那些造價不菲，能耗驚人的彩燈給遮了起來。這些彩燈下一次重見天日的時候，就是此地秋分時的秋收節了。

    不是麥加登家族用不起那些燈，他們一個月三十天、一年十二個月把彩燈點著玩都不差那點錢，原因是這個家族的家訓是“勤儉持家”。

    三百多年前，大陸東方的人類和西方的魔族進行了一場絢麗而又慘烈的戰爭。

    戰爭的前期，人類軍隊在又一次從異世界一個叫日本的地方召喚而來的勇者們的帶領下一路高唱凱歌。人類聯軍不但消滅了大量的魔族軍隊，一隊勇者甚至潛入魔皇城將魔族的皇帝伊凡雷帝斬殺在皇宮之中。

    然而，就在人類聯軍以為戰爭即將獲得勝利，大家準備拿著戰利品回家過新年之際，毀滅降臨了。

    一直在大陸東方以冒險者身份游歷的魔族長公主葉卡捷琳娜在接到父皇遇難的消息后潛回魔皇城登基。

    與此同時，一個重磅炸彈在人類的地盤上炸響。被稱為“移動的大圖書館”、“行走的智慧之泉”，同時一人身兼豐收神殿圣者和鍛造神殿圣者二職的大賢者菲利普叛逃，追隨冒險者小隊的隊友葉卡捷琳娜投奔魔族。

    而他們的冒險者小隊隊長，時任精靈公主的維多利亞騎著她的龍一路追殺兩人，直到對方得到一隊魔族軍隊的接應后才無功而返。

    繼位后的葉卡捷琳娜女皇短時間內收攏潰兵，集結了一支強大的騎兵部隊。然后以“憑而幾路來，我只一路去”的戰術，集中兵力以局部的兵力優勢消滅了已經在魔族領地分兵的人類軍隊。

    瞬間由大勝轉為大敗的人類軍隊不得不暫時撤出魔族的地盤，以待卷土重來。

    魔族也借著這個機會舔傷口，為下一場大戰做準備。

    短暫的和平只持續了十年。

    十年后戰火重燃，雙方軍隊以現在大陸中央割斷魔族和人類領地的林海為舞臺。

    在經歷了三年的戰爭之后，雙方聚集最后的力量在林海中央展開了最后的決戰。

    戰事持續了五天五夜，鮮血讓大地變得泥濘不堪。

    就在葉卡捷琳娜以為即將獲得最終勝利的時候，一直潛伏在她身邊的大賢者菲利普跳反，以全力一擊與精疲力竭的葉卡捷琳娜同歸于盡。

    這一擊，豐收之神與鍛造之神的神力沖破云霄，豐收麥穗一般的金色與爐膛火焰一般紅色相互交織、交融的光柱幾十公里外清晰可見。

    事后戰場上只有精靈女王維多利亞一人生還歸來，正是她把大賢者菲利普臥薪藏膽隱藏敵后十余載，在最后時刻刺殺魔族女皇的事跡帶回了人類世界。

    兩年后，一隊精靈禁衛軍帶著一個十多歲的孩子來到了楓林邊上，并支持他在此地建立伯爵領。

    “這幅精靈女王親手所書的‘低調做人，勤儉持家’就是我們的先祖，大賢者菲利普遺留給我們的家訓。”書房里的麥加登伯爵在向查爾斯講完了故事之后，指著書房上掛著的一張古樸的羊皮紙說道。

    羊皮紙被裝裱在一個散發著大量魔法能量的木框里，三百多年了依舊保存完好。上面的字跡看不出女性筆跡的秀麗，反倒是透出一股刀砍斧琢的鋒芒。

    “或許精靈女王在寫字的時候，想到了逝去的戰友，以及心中充滿對敵人的仇恨吧。”查爾斯看著羊皮紙上的字跡想到。

    “那么第一代麥加登伯爵的母親是誰？”查爾斯發現父親的故事里漏掉了一個關鍵人物。

    “據說是一個女冒險者。”麥加登伯爵用很快的語速說道，“聽說是有一天我們的大賢者祖先喝多了，你長大以后就懂了。”

    “她在后來的戰爭中為了保衛家園犧牲了，精靈女王在戰后找到了她和大賢者的遺孤。”

    查爾斯聽完故事后不禁沉思起來，開頭的故事他在很多書上看過不少的版本，從熱血雞湯到少兒不宜的都有。

    現在父親告訴他，故事的主角就是自己的祖先后，他回想了一下以前看到的那種故事，去蕪存菁后，發現這個無間道的故事有一些感覺不太對的地方。

    這時，麥加登伯爵用教育孩子的語氣對查爾斯說道：“查爾斯，我知道你從小就很聰明，你的爺爺在去世前和我說過，你將會成為一個偉大的學者。”

    查爾斯點了點頭，畢竟這是投胎型穿越者的福利。

    麥加登伯爵接著說道：“按貴族的傳統，我將為你尋找一位充滿智慧的家庭教師負責你的啟蒙教育，而且他將來會成為你的管家，就像我們的管家阿福那樣。然后當你十二歲的時候，再把你送到知識都市選擇一所優秀的學院深造。”

    這時查爾斯發覺父親的話里有話，于是他試探著問道：“那現在情況有變化？”

    麥加登伯爵沒有回答，只是說了一句：“你猜。”

    查爾斯知道父親的脾氣，每當他這么說的時候，就代表著要考驗一個人的智慧。

    查爾斯沒少見到父親這么考驗他的手下，如果對方的回答能讓伯爵滿意，等待那個手下的就是升職加薪。家里楓糖工坊里和外面商隊的管理人員幾乎都被這么考驗過。

    現在輪到查爾斯第一次被考驗了，于是他邊學著爺爺在思考問題時常用的姿勢——右手中間的三根手指輪流敲打著桌面——邊思考著父親的問題。

    “剛才父親講了一個歷史故事，那么是不是與這段歷史有關。”查爾斯想著的時候，目光掃過書房里的書架，然后落在了其中一本書上——《異世界勇者傳說》。

    “就是它了！”查爾斯的雙眼冒出光來，然后那本厚得能拍死史萊姆的書本向他飛來，砸了他一臉。

    “你的法師之手還要多練習啊。”父親笑著對兒子說道。

    查爾斯揉著鼻子，翻到了書本目錄的位置。

    這個多災多難的世界里，人類與魔族之間的戰爭已經持續了兩三千年。

    在一千多年前，眾神向凡人賜予神力加護之后，勝利的天平開始向人類一方傾斜。

    在眾神的引導下，人類開始利用神的力量從異世界一個叫日本的地方召喚一批勇者來帶領人類戰斗。

    以第一位虔誠者獲得神力加護的那一年為神歷元年算起，現在是神歷1919年了，每隔三百多年就召喚一次的異世界勇者，至今已經和割韭菜一樣召喚了好幾茬了。

    讓查爾斯感到欣慰的是，這五茬來自日本的勇者除了抵抗魔族之外，還帶來不少原世界的優良傳統。
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