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    吳老爺不為所動，道：“被人陷害？！誰能陷害你？我看你平時就不學好，這才會動了歹心。你這種人，留著也是害人害己！”

    他正怒斥著，那小子的母親來了，見此情景“撲通”一聲就跪到了陳氏面前，頭如搗蒜地給兒子求著情：“只要不送官，您說什么都成？”

    陳氏非常地為難。

    不懲處這小子，他們家也不能就這樣白白被人偷了；懲處這小子，大家比鄰而居這么多年，抬頭不見低頭見的，以后遇到他們家的人怎么相處？

    郁棠看著心中一動。

    這小子她不怎么認識，可剛剛他母親磕頭的時候，他卻把臉側了過去，一副不忍多看的樣子，也不向吳老爺求情了。

    她走了過去。

    那小子正默默地流淚。

    郁棠在心里琢磨著，這小子出了這樣大的事，他父親居然沒來。

    不知道是沒有父親？還是父親不管？

    不管是前者還是后者，卻都可以利用利用。

    她去拉了陳氏的衣袖，低聲道：“鄉鄰們都來幫了大忙，您先請他們去屋里喝杯茶，有大堂兄在，這小子先綁起來讓阿苕守著，等阿爹回來了再說。”

    陳氏覺得這個主意好，商量了郁遠后，請了大家進屋喝茶。

    大家見事情完了，半夜三更的，誰還有心思喝茶，紛紛道謝，向陳氏告辭。

    陳氏感激地一一送了他們出門。

    只有那小子的母親，如喪考妣地癱坐在地無聲地哭著。

    吳老爺有些不放心，道：“要不讓我們家的小廝過來幫個忙?！?

    “多謝多謝！”郁遠恭敬地再次給吳老爺行禮，道，“我省得。天色已晚，明天等我叔父回來，我和叔父再登門道謝。”

    吳老爺見郁遠行事周全，頷首背手回家去了。

    那小子的母親不停地給陳氏磕頭求情。

    那小子則哭得人都抽搐起來。

    郁棠就指了那小子的母親對那小子道：“你看，你做的事，卻連累了你母親。民不告，官不究。你跟我說實話，你到底來我們家干嘛的？你要是老老實實地跟我說了，我就幫你向我阿爹求情放了你。你姆媽也不用受人白眼，一輩子抬不起頭來做人了?！?

    那小子聽了抬頭看了郁棠一眼，流露出猶豫之色。

    郁棠心中有數，繼續道：“這偷東西是最沒用的，你看那些家規族規，誰家能容忍那些偷東西的小偷。我阿爹這個人和吳老爺一樣，最恨這種事了。他未必會報官，但一定會讓你本家把你逐出家門，除去名字的。到時候你母親去世了，連個供奉香火的人都沒有了……”

    那小子眼淚嘩的一下又流了出來，他哽咽道：“我阿爹在外面賭，把家里的祖宅都賣了，我，我就是想弄幾兩銀子租個房子?！?

    郁棠嘆道：“那我就沒什么好說的了。你就等著我阿爹回來把你送了官府，再去找你本家長輩了?！?

    “不是，不是。”那小子聽了忙道，“郁小姐，你，你若是給我五兩銀子，不是，給我三兩也成，我就告訴你?！?

    郁棠不動聲色，道：“你還騙我！一兩銀子也沒有，你愛說不說?！闭f完，起身就做出一副要喊人來的樣子。

    那小子慌了，忙道：“是有人給了我五兩銀子，讓我來你們家偷一幅畫……你別把我送官了，我也沒有偷成……”


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