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    七月二十一，從日出到日失，大半天時間，懸泉置里外三十多個人都在忙碌，進進出出，每個人手頭都有任弘安排的活。

    任弘才檢查完傳舍出來，東廚庭院那邊，已經快剝好羊了。

    懸泉置剝羊，一貫是羅小狗來做，卻見他用刀子在羊后腿上割開個口子，再用木棍插進去，捅出一個氣道，一手扯著割開的羊皮，一手把著羊腿，便用嘴往里吹氣。

    聽起來簡單，要做好卻難，一般人忙活半天，羊皮卻一點動靜沒有，既需要強壯的體魄，更需要恰當的技巧。

    這羅小狗肺活量極大，只見他腮幫子鼓起老高，吹幾口氣就敲打幾下羊皮，一會兒便把羊吹得全身鼓了起來，好似一個皮囊，四腿朝天，蹬的直直的！

    而后才能開始剝，在羊腹和羊腿上開縫，沿著胸腹部挑開皮層，拉開被挑開的皮邊，開始拉扯，因為羅小狗力氣大，一會便把羊皮扯了下來。

    整個過程不過半刻，可謂一氣呵成。

    接下來，就是夏丁卯表演的時間了。

    羊被懸掛到院子里那株胡楊木上，將剝好的羊頭朝下倒掛，夏丁卯用刀子先剖開腹腔，把羊肚、羊腸子等拽出，而后卸下羊頭，羊頭通過喉管和羊肝、羊肺連在一起。

    至于羊身，被放在木頭大案上，夏丁卯動刀的速度很快，力道也足，且對羊的各個部位、骨骼爛熟于心，或沿著骨縫劃過，使骨頭分離，或揮動小斧猛地劈下，如此三下五除二，一頭羊便剖解完畢。

    夏丁卯又招呼眾人收拾下水，羊肚、羊腸雖然污穢，卻是平民百姓最常吃的肉食，可不能浪費了。

    任弘在旁鼓掌道：“昔有庖丁解牛，今有夏翁解羊。”

    夏丁卯滿手血污，讓旁邊的人幫他擦汗，笑道：

    “按照君子給的菜譜，要殺三頭羊才夠啊，這已是最后一頭了！”

    傅介子的使團人數多達二三十人，還可能有同行的西域使節，米面懸泉置不缺，但肉蔬可得備足嘍。

    西域使節倒是無所謂，任弘想的是，對奔波歲余的使節團，可得好好招待。身處絕域，面對種種艱難險阻，饑寒無時，可不是容易的事，是值得好好犒勞他們。

    任弘從正在院子里清洗韭葉、葵菜的置卒旁路過，對夏丁卯道：

    “傅馬監和官吏們自然要好酒好肉，使團里的普通兵卒，也得讓他們吃飽吃好?！?

    “要讓他們覺得，回到懸泉置，就像是回到家，這就叫賓至如歸。”

    如此說著，任弘走進了廚房，常年煙熏火燎，這兒的墻壁永遠是黑乎乎的，屋頂的橫梁上，還掛有肉禽之類，幾只被灶火熏得黝黑的風干臘雞……
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