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    狄奧多圖斯不愧是教修辭的，不用翻譯，自己就會說漢言，雖然有些磕巴，遠沒有他習得的另外幾種外語那么流利。

    他向吳在漢致以歉意：“近來紅海附近有海盜劫掠，港口附近又有奴隸暴亂，法老與女王派我帶著士兵來港口迎接，并帶漢使穿過沙漠，去亞歷山大里亞。”

    褚少孫站得遠，只見吳在漢與狄奧多圖斯相談甚歡，但他回過頭，卻看到微笑著站在船頭的陳湯校尉背后，是全副武裝的士卒，讓他感覺情況不像看上去那么妙。

    隨著更多商船陸續靠岸，狄奧多圖斯和吳在漢也約好了，狄奧多圖斯表示，這次漢家船舶運來的絲綢等奢侈品，托勒密王室要統統買下。貼上封條，經由駝隊運輸到埃及古都孟菲斯城，再由船隊沿著尼羅河航行十來天，運送至三角洲西面的托勒密國都城亞歷山大港，而漢使可以與他一同前往。

    來自大漢的水手們則住在港口附近的營地里，他們得到夏天季風轉標方向才能回了。

    一切如常，但等吳在漢與狄奧多圖斯擊掌說好，回到船上時，卻變了臉色。

    “此事有詐！”

    ……

    天已經黑了，托勒密埃及商船上的希臘人、埃及人相繼登岸回家，而樂浪號、遼東號與十艘漢商的船舶則依舊停在港口，狄奧多圖斯派人給漢使和船員們送來食物，說好明日就將絲綢等物卸下。

    燭光搖墜的樂浪號上，陳湯卻和吳在漢等幾人低聲密談著什么。

    “這托勒密埃及國與大漢、大秦一樣，也有三公。”

    吳在漢是按照漢人的思維方式來理解外國制度的，他認為托勒密十三世的顧命大臣、修辭學皇家導師狄奧多圖斯是“埃及太傅”。

    而托勒密十三世極其信任的宦官波提紐斯，則被認為是“中書令”。

    還有一位掌控埃及軍隊的阿基拉斯，則被理解成“太尉”。

    這便是托勒密埃及的三位大臣，還有一人，吳在漢有一面之緣。乃大秦國人士，名叫“塞普提米烏斯”，綽號“胡狼”，他是大秦國龐培將軍留在埃及的親信，帶著兩千雇傭兵，替大秦國監督法老還債。

    吳在漢說道：“狄奧多圖斯雖貴為三公，代法老來迎吾等，倒也合情合理。但我先時在托勒密國都城時，發現法老與女王并不和睦。吾等專為答復女王而來，為何卻是法老親信狄老太傅來迎，且從戰船到士卒，皆如臨大敵，這不合常理啊，女王親信又何在？”

    他告訴了陳湯，埃及女王和托勒密十三世雖名夫妻共治，實際上卻各有一套班底。埃及女王也有兩位親信，其一名曰阿波羅多洛斯，最為忠誠，吳在漢上次在埃及，迎送皆是此人代勞。

    還有一個叫“艾雅”的女護衛隊長，是希臘和埃及混血，貼身保護女王，寸步不離身邊。

    女王甚至在接見吳在漢時，用她才學了一點的漢話嘆息，隱有憂色。又聽說女王是先于法老登基的，如今三公卻都圍攏在法老身邊，試圖架空她。

    陳湯了然：“吳大夫是說，女王或已為人所害？”

    吳在漢道：“這可說不準，禮記有云，天無二日，土無二王，家無二主，尊無二上。這道理大漢天子與驃騎將軍自然明白，但托勒密國不修禮樂，又亂倫無法，故常有父女夫妻為爭權而奪位廝殺之事。”

    “現今法老與女王之父號‘吹笛者’，就曾被上一任女王驅逐，逃亡大秦國數年，方才借了秦兵復辟，類似之事，或許又會重演。”

    他們必須盡快搞清楚，若跟著狄奧多圖斯穿過沙漠去了埃及腹地，可就徹底進了別人地盤，難以抽身了。

    樂浪號船長有了主意：“派船上的埃及商賈、大夏希臘譯者，去岸上收買一二人問問，不就一清二楚了么？”

    托勒密埃及的錢幣有金銀銅三種，都叫德拉馬克，船上也有不少，直接拿絲綢去找人也行，此物在埃及價比黃金，就不信他們不動心。

    陳湯卻搖頭道：“這港口處于托勒密國邊陲，往來不便，消息閉塞。就算都城出了事，千里迢迢，也一時半會傳不到來。從普通人處非但打聽不到，反而會打草驚蛇，讓那狄太傅驚覺，反而不美。”
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