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    夜晚，筒子口。

    已然是深秋，夜風(fēng)瑟瑟，寒氣襲人。

    城墻下一處空地上，燃著一堆火，四人圍著火堆烤火。

    “檜哥，這是你的紅薯。”

    一個衣著破爛瘦弱伶俐男孩說道，將一塊烤熟，熱氣騰騰的紅薯遞給李檜。

    “我不餓，給小玉吧。”李檜道。

    臉上浮現(xiàn)出憐惜的表情，看著身邊另外一個瘦骨伶仃小男孩，小男孩正直直看著耗子手里紅薯，吞著口水。

    小男孩眼睛一亮，隨即怯怯道：“我吃過一塊，檜哥你還沒吃呢。”

    “我不吃紅薯。”李檜淡淡道。

    旁邊老臉皺紋密布的老乞丐嘆道：“小李子，你眉清目秀，舉止利落，身為乞丐卻不像乞丐，多半出身富家，一時落魄。唉，錦衣玉食慣了，自然吃不下紅薯。”

    李檜哭笑不得，道：“說啥呢？深秋夜，空氣清爽，吃紅薯屁多屁臭惡心且拉稀，我只是懶得上茅房。”

    來到筒子口已經(jīng)二十天，李檜與聚居此地的乞丐流散之人混得很熟。

    有一次，一條野狗追咬小玉，被李檜一腳踢飛，見李檜孤零零一人，小玉便邀請李檜加入他們。

    “總比餓肚子強(qiáng)。”

    小玉接過紅薯，道：“餓三天，土也能吃下，誰還在乎屁臭？”

    李檜聞言愕然，嘆了口氣。

    曾身為死囚，經(jīng)歷過無數(shù)次生死一線，李檜卻著實(shí)沒有餓過肚子。

    聞言苦笑不已，餓肚子的難受堪比死亡。這二十天來，李檜幾乎沒有吃過一頓飽飯，整天饑腸轆轆，毫無尊嚴(yán)。

    生死似乎很容易，濁世中，填飽肚子和擁有尊嚴(yán)比死更難受。

    斜靠著斷墻，正要閉上眼睛，忽然黑暗的角落里閃過一點(diǎn)亮光，一雙明亮的眼睛正看著自己，臉上堆滿幸災(zāi)樂禍的微笑。

    “我上趟茅房。”

    這是小玉等三人此生聽到的李檜說的最后一句話。

    “還沒吃紅薯呢，這么快就上茅房？”小玉嘟囔道。

    “真笨！檜哥看你餓，特意把紅薯讓給你的。吃豆屁多，吃紅薯哪來屁多拉稀？”

    “師父……袁先生為什么讓我流落筒子口？”

    李檜不滿道：“你吃香喝辣，我?guī)缀躔I死。”

    說得可憐兮兮，委屈得眼淚都快掉下來。

    雷少軒忍著笑道：“不在筒子口廝混一段時間，如何洗掉身上的冷厲之氣？如何能讓人證明你是平州受災(zāi)流落此地的？”

    “王宮絕不收來路不明之人，更遑論罪犯死囚。”

    雷少軒正色道：“筒子口皆乞丐盲流，許多人淪落在此多年，唯一能證明身份的便是身邊的乞丐盲流。”

    “收人入王宮，必定派人來調(diào)查，那三人便是你最好的證明。”

    李檜恍然。

    看似進(jìn)入王宮必經(jīng)嚴(yán)格的審查，以防圖謀不軌之人混入，其實(shí)不然。

    乞丐盲流證明雖然不嚴(yán)謹(jǐn)，卻已經(jīng)足夠，因為沒有人會試圖圖謀不軌，切命根從筒子口混入王宮。

    從筒子口選入王宮的太監(jiān)，只會作為差役，干最臟、最累沒有前途的苦役，幾乎沒有機(jī)會進(jìn)入王宮核心區(qū)域，不進(jìn)入核心區(qū)域，如何圖謀不軌？

    因此，即便想圖謀不會，也不會切命根從筒子口混入，因此從筒子口選入之人，從事苦役，只需要有筒子口的人證明就足夠。

    離王宮不遠(yuǎn)的一條小巷，狹窄昏暗，兩邊都是低矮的民房。

    小巷深處有一處普通的宅院，灰墻灰瓦，雖然不大卻頗為齊整，門口蹲著兩座精致的石獅子，雷少軒和李檜站在門口，長三聲短兩聲，連敲三次門。

    “誰啊？”
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