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    月夜，除了明月的四周，整個夜空都感覺如墨般黑得沉重。

    剛熄滅燈火的醉仙樓又起了微微亮光，不過閃出亮光的屋子在兩處房舍的夾巷里，不靠著大街，故許多人都看不到。

    屋子里共有兩人，則是夏侯雪與白天在府衙中被問話的縣令之一。夏侯雪道：“這風聲如此緊，你怎還要跑到這里來？豈不惹人懷疑？”

    那縣令道：“我聽聞那蒲沐是只身前來，未帶幫手，且是在你們店里吃飯的吧。”

    “對啊，不知你有何見教？”夏侯雪道。

    那縣令道：“這趙知府果真會找地方……要想幫我洗脫嫌疑，就靠你們了。”

    夏侯雪冷笑道：“幫你洗脫了嫌疑，他們就懷疑到我頭上了。”

    “如今還分起你我了？”縣令道。

    夏侯雪道：“我們何時是一伙的了，你是官，我是民。我可不敢高攀——”

    “哈哈……你這張嘴啊。那我這個官于你這個民恩惠的時候你可沒跟分得這么清楚啊。我記得，去年八月初十，這秋高水湍急的，爾等的運船出了問題，在大湖上翻了船。若不是我幫你打發了那些船夫的家眷，你吃官司吃到死——”縣令道。

    夏侯雪道：“可事后你向我們商會要了三千兩銀子。我等賠了錢，還需向你上供？”

    “如今別扯舊賬了……還好你的丈夫在此開店從未有暴露，否則那幫大內統領早就將你等全都抓走了。如今大家都有難，又何必同室操戈呢？趙知府將飯菜訂于此處，我等便有了機會翻身，你本身就隱蔽于此，到時候也可全身而退——”縣令道。

    “全身而退？”夏侯雪疑惑道。

    縣令笑道：“你如此精明之人，還需把話說明嗎？”

    夏侯雪未有回話，縣令便繼續道：“趙知府于此為蒲沐訂下飯菜，若讓蒲沐看出你們店里的端倪，他便會懷疑到趙知府頭上，我便可全身而退了。他一人無法顧及兩處，在他與趙知府周旋時，你趁機逃出襄陽便是——”

    “逃出襄陽？這襄陽城都戒嚴了，我往何處跑？你快走吧，夜里風大，待會兒回去著涼可就不好了。”夏侯雪打開房門，道：“楊縣令，請吧——”

    楊縣令起身瞪著夏侯雪道：“如此你們是想幫我往外邊拋？那你就不怕我將你等供出來？”

    “請便——”夏侯雪道。

    楊縣令氣憤地走出了醉仙樓，醉仙樓便又熄滅了燈火。

    只見楊縣令一陣小跑，已到了城門口。城門的守衛認出了他，便道：“小的見過楊縣令，不知楊縣令怎會深夜出城？”

    “今日本官在官驛的客棧中睡過了頭，醒來時想起縣衙中還有加急公文要辦，只得夜里趕路了——”楊縣令道。

    守衛道：“楊縣令還請恕我等不能放行了，趙知府有令，凡過戌時二刻任何人不得放行，若要放行，需得到府衙中上書予趙知府，趙知府批示后，方得出城。”

    “趙知府此刻還在府衙中？”楊縣令問道。

    守衛道：“這幾日趙知府已搬到府衙中暫住，楊縣令只管去府衙中便是。”

    楊縣令點點頭，道：“如此多謝幾位守衛兄弟了，本官這就去府衙當中請示趙知府。”

    府衙當中，趙知府早客房中剛睡下，便有衙役來報，道：“知府大人，公堂前有中午前來的縣令求通行證。”

    趙知府疑惑道：“是哪位縣令？怎會這么晚還來求通行證？”

    衙役答道：“那位縣令未有報名字，但白天小的見過此人。”

    “好，你先下去值夜，我前去公堂看看——”趙知府整理好了衣冠，便出了客房，輾轉過了后堂之后便到了前公堂之上。

    “原是楊縣令啊，怎會白天未回到縣上？”趙知府問道。

    楊縣令自然將與守衛所說之話又原樣地告訴了趙知府，趙知府道：“原來如此啊……”邊說邊取了紙筆，開了一張通行的許可。

    “本官今日頭有些沉，想是冬夜風寒，頭風犯了。楊大人趕夜路可需馬匹？若需馬匹去馬廄自取——”趙知府將紙張遞給了楊縣令。楊縣令拜別了趙知府去了馬廄中，取了馬匹迅速驅馬而行。趙知府回到了客房后，思來想去忽覺此事十分蹊蹺——晚飯時小憩睡過頭，為何要急著趕夜路，而不是繼續休息養足精神后等到寅時趕路？且楊縣令所管轄的縣離襄陽城不遠，就算有公文需批閱，也不需趕著走——趙知府立馬出了府衙，召集來了衙役們，道：“快去客棧中找蒲大人前來——其余快快去追楊縣令，莫讓他跑了——”

    衙役們回了令，皆打了燈火，取了佩刀悉數出了府衙。

    趙知府在公堂上已毫無睡意，四處游轉，焦急等待著，對自己方才的不嚴謹一直在嘆息。少時，蒲沐在一名衙役的引路下到了公堂上。趙知府見狀立馬上前，與方才發生的事詳細與蒲沐說明。
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