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    劉宗敏正摟著三四女子睡得正酣，忽聞此事，大驚失色，彈身而起，火速傳令部下集結。他先派人去高杰營中查看，果見除了不知情的雜兵外，高杰已經帶著五十余家丁人去營空，而后馬不停蹄趕到趙當世這里詢問詳情。

    趙當世也作迷茫狀，只道也是巡更的兵士發現，方才得知。李自成不在營中，劉宗敏便全權代表決斷，當下也不遲疑，帶兵徑追。他追的，卻是高杰、劉良佐所帶主力，趙當世則帶人去追李成棟。

    黑夜茫茫，小道蜿蜒，李成棟帶著百余人趁著月色埋頭趕路。除卻三十名家丁親兵，手下尚有數十推夫推著數十輛羊角車。這些羊角車上部全用麻布遮蓋，下面則堆積著各種物件以及糧秣，甚是沉重。有幾個推夫稍有遲滯，隨即便會遭受一陣猛烈的鞭撻。

    李成棟邊喝令隊伍加快速度，邊朝后瞧去。這時已經離八隊大營有一段路，再趕一會兒，進入官軍勢力圈，賀副將與孫游擊自會派兵馬接應，那時就不必再提心吊膽了。

    摸爬滾打這么多年，不想到頭來竟還能搖身一變成為官軍，李成棟心中可倍兒高興。他尚沉浸在對從良之后錦繡前程的幻想中，腦后卻傳來一陣尖嘯聲。

    這聲音他聽到過無數次，幾乎是反射性地滾下馬大呼：“敵襲！”動作雖快，卻也免不了肋下中了一箭。

    李成棟的人在飛箭之中亂成一鍋粥，進退失據。在李成棟拼命大呼下才慌慌張張點起火把查看。前番漆黑一片，中箭者雖有，但并不多，當下火光一朝，登時又引來萬箭齊發，中箭者無數。

    李成棟揮刀砍斷腰間箭柄，立刻下令將羊角車推到一起，以車為柵圍成個半圓形的防御陣，同時聚集起弓手銃手，開始反擊。

    “賊慫的東西，壞老子好事！”眼看就要將輜重成功護送，豈料殺出這么一遭，李成棟哪能不氣急敗壞？但他也非等閑，很快便定下心，在他的組織下，原本有崩潰之虞的部下重新收攏起來，依托車陣進行抵抗。

    侯大貴在暗處覘得敵情，心里還挺佩服這李成棟，同時又想果不出千總所料，這姓李的的確是根難啃的骨頭。當下暫停攻勢，提嗓大呼：“前面的弟兄聽著，高杰叛逃，與爾眾無干。掌盤子已分遣大軍追來，若識相的趁早解刀卸甲，以免徒勞丟了性命！”

    一連高呼數聲，李成棟只作不聞，相反還招呼左右：“給老子狠狠打這狗慫！”他手下那些銃手依命朝著侯大貴聲音傳來的方向密集亂轟，在這種黑暗下，鳥銃射出彈道為直線的彈丸命中率較之弧線軌跡的箭矢無疑大上許多。侯大貴沒料到李成棟來這么一手，只聽兩耳邊“嗖嗖”聲不絕，急忙伏地爬開，身邊一個百總卻中了一彈，滿頭是血被拖到了后邊。

    “他奶奶的！”戰事初起便損失了一員百總，侯大貴勃然大怒，這是他頭一次帶這么多人作戰，敵明我暗還吃了虧，如此表現傳到趙當世耳里他形象焉在？盛怒之下他大喝一聲，即令部下沖鋒，“隨老子沖他娘的！”

    頭一批近百人揮舞著刀斧、挺著槍矛呼喝著向車陣沖去。李成棟不為所動，嚴令部下不得妄擊。待目測對方近到十余步，方一聲令下，伴隨著“噼噼啪啪”的銃響，沖鋒著的近百人中十余人當場被打死。

    剩下的趙營兵士沖到車陣前時，李成棟早已換上了長槍手守在前面。他們將長槍透過羊角車的空隙不斷刺出，收割著意欲爬車跳進陣內的趙營兵士性命。雙方隔著車陣膠著有頃，侯大貴這邊未能突入一步，反倒損失不小。在損失了五分之一的人后，第一批沖鋒的趙營兵士只能撤退。

    在阻擊追兵的同時，李成棟也不忘派人繼續向東求援——前進的路上并沒有阻礙，自己只要繼續堅守，等官軍援軍趕到，依然可以保全這批物資。

    侯大貴很快組織起第二波攻勢。這次他吸取教訓，將弓箭手擺在前面，刀斧手緊隨其后，徐徐推進。弓箭射出的箭矢繞過羊角車，不斷命中蜷伏于車后的高營兵士。

    李成棟不甘挨打，重新調集銃手回射。他部下大多是鳥銃手，弓箭不多。威力雖大，射程卻差了不少。這倒不是說鳥銃射不遠，只是侯大貴頗為狡猾，只讓弓手列于八九十步處。在這個距離，加上趙營兵士處于暗處，手執鳥銃的高營兵士在對射時明顯精度不足。
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