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    金城山一戰，趙營大獲全勝，斬殺兩家掌盤子，自身卻只損失五十來人。這其中，有將近一半還非戰死，乃是在急行軍途中掉隊迷路的。這個比例對于近一千五百人的規模來說已經很不錯了。

    能做到這一點，與趙營平日里嚴苛的訓練有著很大的關系。行伍紀律是治軍之本，武器裝備可以次一些，但操練在趙當世的章程中永遠是放在第一位的。在他的影響下，侯大貴、楊成府等原本疏于練兵之人，也開始重視起來。而徐琿，則是他們之中的表率。

    以馬張氏為要挾，在出擊儀隴的兩日中，官軍果然風平浪靜。依照趙當世與諸將早前的判定，二羅很可能是因為拿不定主意而給廣安知縣馬乾報信了。時下雖世道不寧、武功橫行，但武賤文貴的風氣仍十分濃厚。羅尚文與羅文垣一個參將、一個游擊，依然不敢開罪一縣之長。

    人馬順利返回大獲山，沿途，不斷有哨騎塘馬從各處來報，綜合起來可知，正如預料，袁韜、景可勤、常國安部還不過行到了清水江一帶。而呼九思、梁時政、楊三等部則在百丈關附近徘徊，想來必是白蛟龍與劉維明的書信起了作用。

    兩日二百余里來回急行，饒是趙當世這般咬銅嚼鐵的硬漢，也感到有些疲憊。他開完軍議將諸將遣散后，手箍著兜鍪，向城中自己的居所走去。沿路兵士見了，都滿臉堆笑著朝他打招呼。

    他一個個應著，勞累竟也隨之漸漸消逝。想數月前，自己僅還是個仰人鼻息的無名小卒，被張雄飛鞭撻的場景猶在眼前、賀錦，李自成等的音容笑貌也時常浮現腦海，如今，這個寄人籬下的小子竟也擁有了數千人馬，能夠獨當一面了。望著眼前這一張張各異的臉龐，趙當世只覺一股暖流在胸前涌動。

    走到門外，忽見一個嬌小的身影立在那里。那人本含胸垂首，聽到腳步聲逼近，才怯怯地抬頭，趙當世認得，卻是馬張氏身旁的一個婢女。

    那婢女滿臉通紅，估計是只身一人呆在這遍地兵漢的地方好生惶恐，一見趙當世，立馬迎上來，先福了一福，而后道：“大人稍等。”

    趙當世呆了一呆，指了指自己：“你找我？”

    那婢女羞澀地點了點頭，壓根不敢看他，只瞧著裙邊泥地，細聲細氣道：“是奴家夫人有事。”邊說，邊緊張地撥弄自己的裙褶。

    “有什么事就說吧。”趙當世無可奈何。那馬張氏素來挑三揀四，她有事，必是又有什么地方不滿意了。

    “奴家夫人說，說大人在外征戰殺敵，馬不停蹄、身不離鞍，萬分辛苦。城中多陰暗潮濕之地，怕大人休息不好，誤了正事，故主動讓出玄妙觀，以供大人休養。”

    “什么？”趙當世乍一聽，簡直不敢相信自己的耳朵。那馬張氏仗著自家夫君地位，一向蠻橫，不耍出些幺蛾子已是萬幸，今番卻是撞見了哪路神仙，善心大開，甘心將那霸占去了玄妙觀又讓了出來？

    那婢女看對方明顯不信，急道：“大人，奴家夫人已經住到了城北的房屋中，若不信，自可去瞧瞧。一片真心，絕無虛偽做作。”

    她態度懇切，當無誑語，趙當世應了一聲，打發她走，自懷著疑慮開始在屋外踱步。

    想了一會兒，叫過一名兵士，問他：“那馬夫人是什么時候搬離玄妙觀的？”

    那兵士撓撓頭，思索片刻應道：“該是三日前吧。聽那邊的弟兄們談起說她一早就在私下詢問是否另有居處，待千總你率兵離城，她們就立即搬出觀了。”
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