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    “都指揮，屬下愚魯，還請點(diǎn)撥。”徐琿很疑惑。趙當(dāng)世雖然帶來了兩千余人，可這些兵馬條件和自己也差不多，不也得使用蟻附？

    趙當(dāng)世拿右拳輕輕在左掌上敲了敲，道：“這個法子你試過沒？”

    當(dāng)下徐琿聽他說出辦法，原本灰暗的臉色瞬間煥發(fā)出光彩。他用力拍了拍腦袋，笑道：“不是都指揮提醒，屬下就連老本行都差些忘了。”旋即又道，“這個法子確實(shí)可以一試。”

    所謂“老本行”即是操持火器，而“這個法子”，則喚作“放崩法”。這攻城的辦法其實(shí)并不新鮮，李自成就很喜歡用，其要點(diǎn)是將火藥埋到城墻根部，爆破后使城墻坍塌，再攻進(jìn)去。不過這有一定技術(shù)難度，第一是要求能摸到城墻下，如果城頭火力密集或者守軍還有較強(qiáng)的野外控制權(quán)，那就只能挖掘地道，費(fèi)時費(fèi)力。第二是要掌握好火藥劑量，劑量太少無法撼動城墻根基，反而會使守方警惕，這就需要攻方對城墻的嚴(yán)實(shí)堅固程度作出較為精確的估計。

    好在眼下大田千戶所主動放棄了野外，嬰城自守，那就不必大費(fèi)周章了開挖地道。而徐琿對于火藥的使用頗有些心得，由他出手，還是比較有把握的。

    天色初曉，唐崖長官司一支兵馬先出寨而去。這支兵馬統(tǒng)共千人，由侯大貴、吳鳴鳳帶領(lǐng)，赴北邊忠孝、金峒一帶游弋，作出趙營意欲進(jìn)攻的姿態(tài)。從此前石砫兵的表現(xiàn)看，秦良玉用兵慎重，有著覃進(jìn)孝與侯大貴、吳鳴鳳兩路人馬周旋，在沒有完全安排妥當(dāng)前，她不太可能直接進(jìn)攻唐崖。不過趙當(dāng)世還是留了一手，讓白蛟龍與郝?lián)u旗兩部守在唐崖，萬一秦良玉看破疑兵計攻來，還能依托寨子與侯大貴他們配合對其進(jìn)行阻擊。

    趙當(dāng)世本人則與徐琿、楊成府、郭虎頭、王來興、劉維明帶著剩余二千二百兵馬去攻大田千戶所。

    四周被兵，連日戰(zhàn)亂，大田千戶所守備森嚴(yán)。前番徐琿攻城，千戶所的掌印千戶中炮身亡，兩個副千戶也不見了蹤影——他們都是流官，在本地沒有產(chǎn)業(yè)，愛惜性命，不愿與城子共存亡。目前城里管事的是一個比較有威望的鎮(zhèn)撫。他出身本地大族，世襲衛(wèi)官，有基礎(chǔ)有膽勇，遂暫為主事。

    城中的守軍也大多是本地土著，他們扎根于此，家業(yè)妻子的安危全系于一城，自是同仇敵愾，舍生忘死。

    那日徐琿退兵，這大田鎮(zhèn)撫就急如星火向南部的散毛、忠建二宣撫司求救。可這兩地土司貪生怕死，只推說部下兵僅夠自保，無力外派。大田的使者一連派出五波，都被他們以各種理由搪塞回來。昨夜，這鎮(zhèn)撫猶不死心，咬破手指，寫下血書，信中聲淚俱下，乞求奧援，豈料使者未及出城，趙營不期又至。

    守軍緊張備御，那鎮(zhèn)撫登上城頭觀望，但見對面甲光耀日、軍容肅穆，似比之前更難對付，心下駭然，妄自揣摩，莫不是北來的石砫兵敗了？前兩日為了激勵士氣，他曾召開集會，當(dāng)眾大肆宣揚(yáng)威震四海的秦老夫人帶兵親至，趙賊旦夕可滅，這下不啻自扇耳光。自己戚戚，守城的兵士也流露畏懼之色——石砫兵尚且擋不住這群魑魅魍魎，何況自己？

    未戰(zhàn)先怯，乃兵家大忌。因有著這份恐懼，那鎮(zhèn)撫的保守比之前有過之而無不及，當(dāng)郭虎頭親領(lǐng)趙營前鋒逼近到距城垣二十步，他才幡然醒悟，手忙腳亂指示弓手放箭。

    郭虎頭這五百人是前營鋒刃，皆帶厚甲，幾與中營侯大貴的前司不分軒輊，此時前排兵士大多豎立團(tuán)牌，稀疏的箭矢打在團(tuán)牌上，無力地朝一邊掉去，偶有中的，面對甲胄的防御，殺傷也可忽略不計。

    面對著甲率稍高一些的部隊時，如不是格外訓(xùn)練的密集弓陣，其實(shí)殺傷率都低的可憐，主要的作用還是打擊敵軍士氣。這大田千戶所的兵士有勇氣，怎奈一是疏于訓(xùn)練，二是手中的小梢弓、獵弓也非強(qiáng)弓，一石力不到的弓占絕大多數(shù)，自難造成什么影響，城內(nèi)又少強(qiáng)弩、銃炮，郭虎頭事先已經(jīng)知道這一點(diǎn)，所以才毫無顧忌，讓手下急速推進(jìn)。

    因?yàn)橛兄弦淮蔚慕?jīng)驗(yàn)，這鎮(zhèn)撫提前讓守軍做好肉搏的準(zhǔn)備，撞桿、檑木、狼牙拍乃至滾油糞汁都被陸續(xù)運(yùn)到城上。趙賊人馬貌似不比上一次多多少，倚城力戰(zhàn)，尚有勝算。

    幾把簡陋的竹梯依次架上了城頭，那鎮(zhèn)撫正準(zhǔn)備照舊迎擊，手下忽驚道：“大人，你瞧！”

    那鎮(zhèn)撫順?biāo)赶蛲窍聫埻灰姵菈叄甙溯v屋狀小車正踽踽前行，隔著頂上木板，瞧不清下面情形。

    “這是啥玩意兒？”守軍有好些從未見過此物，注意力皆為之吸引。
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