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    眼望著旌旗招展、茫茫無邊的流寇軍隊(duì)，站立在城墻上守備的廣元官兵心中都是一凜。他們印象中所見過的“大軍”，頂天了亦不過二三千人，站在高處一看，總能看見邊際，然而此刻上萬(wàn)流寇的規(guī)模已經(jīng)超出了他們的認(rèn)知。

    東北、正北、東南三個(gè)方向都布滿了流寇，他們并沒有統(tǒng)一的服飾，是以乍眼看去，一片片花花綠綠的令人眼花繚亂。廣元縣城周遭的空地本就不大，如今被流寇一站，頓時(shí)連一塊落腳的地方都沒有了，然而還陸陸續(xù)續(xù)有著更多流寇加入進(jìn)來、尋隙布陣，直讓廣元縣的官兵們懷疑李自成是不是會(huì)撒豆成兵的妖術(shù)。

    清晨抵達(dá)的流寇們擺好了陣勢(shì)，推出七八面大如磨盤的戰(zhàn)鼓。伴隨著轟隆震天的鼓聲，蓄勢(shì)待發(fā)的流寇士卒也跟著節(jié)奏敲打摩擦起手上的兵刃。金屬碰撞聲、戰(zhàn)鼓聲以及士兵的低吼聲交織在一起瞬時(shí)傳遍廣元縣上下。官兵們個(gè)個(gè)抿嘴不語(yǔ)，面色凝重的默默看著城下的敵人。

    望著城下遠(yuǎn)處人頭攢動(dòng)、氣勢(shì)洶涌的流寇陣列，已經(jīng)有過多次戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的官兵們并沒有表現(xiàn)出驚慌失措。他們雖不說話，但心中也震撼于流寇此次的陣勢(shì)與氣焰。

    這里是廣元縣的北城，歷來為北來流寇們的主要照顧地區(qū)，同樣也是官軍的防御的重點(diǎn)。與其他幾處城門外有所不同，北城外的林木皆被砍伐殆盡，原本的樹林地與平地連成一片，形成一個(gè)還算寬平的平原壩子。

    北城城下，是侯良柱大軍的營(yíng)地，侯良柱以營(yíng)地為依托，背靠城垣構(gòu)筑了防線。防線的最外層，是縱橫交錯(cuò)的道道深壑，下面幽不見底，誰(shuí)也不知道掉下去會(huì)發(fā)生什么。深壑后，無數(shù)鹿角拒馬牢牢固定于地，這些障礙物很多就布置在深壑后面，突出的尖角上，均涂抹上了劇毒，為的就是不讓流寇輕易跨過。

    鹿角拒馬后，散落著著一些游兵。這些游兵多為銃手、弓手、弩手，當(dāng)中還夾雜著一些手持吹管或是投擲物的土兵。這些游兵數(shù)量不多，在他們的身后二十步，是用輜重車或是戰(zhàn)車齊列成的車墻，車墻前，密集的銃手弓手層層疊疊，車墻后，則有身著布面甲的劍盾手、長(zhǎng)矛手、斬馬大刀手。兩側(cè)還排有披藤甲、手執(zhí)蝎子尾的廣西狼兵。

    侯良柱本人，位于整個(gè)陣列的后方，他的周圍，還布置著好幾個(gè)作為預(yù)備隊(duì)的方陣。再往后，就到了先前官兵們駐扎的營(yíng)盤了。這些營(yíng)盤新舊交雜，早已合成了偌大的整體，圍繞著廣元的城垣分布，既長(zhǎng)且深。侯良柱的打算是，若前陣不利，至少還能躲入營(yíng)盤巷戰(zhàn)。

    城外沒有安置火炮，所有的火炮，全都整整齊齊擺放在廣元北城的城頭上。它們一個(gè)個(gè)從垛口透出黑黝黝的洞孔，對(duì)準(zhǔn)遠(yuǎn)方。這其中包含了數(shù)十門佛郎機(jī)、劈山炮、過山鳥、百子炮，甚至還有兩門三百來斤的大將軍炮以及一門二千斤左右的紅夷大炮。炮手們忙碌地調(diào)整擦拭著這些火炮，為開戰(zhàn)做最后的準(zhǔn)備。

    趙當(dāng)世與李自成并馬而立，遠(yuǎn)眺充斥著號(hào)鳴與鼓點(diǎn)的官軍陣列。一匹接一匹的快馬從各個(gè)方向飛馳到二人面前，或云“西首郭千總部下某司布陣完畢”，或云“東首吳千總部某司布陣完畢”，話落即走，來去如風(fēng)。

    李自成將韁繩繞在手腕上，凝望壁壘森嚴(yán)的廣元城上下，鐵青著臉沉聲道：“侯良柱不愧為川中名將，排兵布陣，井然有序。這仗，難打。”

    侯良柱作為川中第一將，為人處事上或許多有污點(diǎn)，可畢竟打了近二十年的仗，用兵之老道，不是尋常將領(lǐng)可比。趙、李皆久經(jīng)戰(zhàn)陣，沙場(chǎng)上的門道一清二楚，侯良柱能從容布下此陣，說明早有謀劃。廓清川北諸隘，放二闖進(jìn)來，怕打的就是一戰(zhàn)殲之的主意。

    “攻其不備，出其不意。官軍背城而戰(zhàn)，勢(shì)若建瓴，我等不宜強(qiáng)攻，不如避其鋒芒。”田見秀立馬于后，也發(fā)表了自己的觀點(diǎn)。

    李自成看趙當(dāng)世一眼，輕輕搖首：“入川之事，迫在于我，緩在于敵。我軍但有進(jìn)，何有退避可言？”攔緊轡頭，顧視李過，“前番一只虎數(shù)敗官軍，已張我軍威，此正是一鼓作氣的好機(jī)會(huì)，若不戰(zhàn)自退，我軍士氣必將一瀉千里。”
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