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    老人不置可否，隨手指向鐵券河一個方位，笑道：“積香廟，更遠些的白鵠江水神府，再遠一點，你弟弟的寒食江府邸，以及周邊的山水神靈祠廟，有什么共同點？罷了，我還是直接說了吧，就你這腦子，等到你給出答案，純屬浪費我的靈氣積蓄，共同點就是這些世人眼中的山水神祇，只要有了祠廟，就得以塑造金身，任你之前的修道資質再差，都成了擁有金身的神靈，可謂一步登天，之后需要修行嗎？不過是吃香火罷了，吃得越多，境界就越高，金身腐朽的速度就越慢，這與練氣士的修行，是兩條大道，所以這就叫神仙有別。回過頭來，再說那個還字，懂了嗎？”

    吳懿搖頭道：“還是不太懂。”

    老人感慨道：“你哪天要是銷聲匿跡了，肯定是蠢死的。知道同樣是為了躋身元嬰，你弟弟比你更加對自己心狠，舍棄蛟龍遺種的諸多本命神通，直接讓自己成為束手束腳的一江水神嗎？”

    吳懿眼睛一亮，“我們想要‘還’元嬰，就要成為神祇？”

    老人用一種可憐眼神看著這個女兒，有些意興闌珊，實在是朽木不可雕，“你弟弟的方向是對的，只是走過頭了，結果徹底斷了蛟龍之屬的大道，所以我對他已經死心，不然不會跟你說這些，你鉆研旁門道法，借他山之石可以攻玉，也是對的，只是尚且不得正法，走得還不夠遠，可好歹你還有一線機會。”

    老人伸出一根手指敲了敲欄桿，“不是兩頭，就在這兒，神人之間，才是最契合蛟龍之屬的根本大道，這便是一萬年前我們的祖宗家法，那會兒蛟龍管著天下的五湖四海、江瀆溪澗，一切有水之處，皆是我們的疆域，只是你弟弟聰明反被聰明誤，誤以為遠古時代的正統神道‘封正’，與如今的朝廷敕封差不多，這就不可救藥了，讓他走上了那條歧路。只是如今天地規矩變了，對我們影響極大，因為當年那場血腥變故，我們被無形的大道所厭惡，所以躋身元嬰就變得極其困難……”

    吳懿終于忍不住問道：“父親，你也沒說到底如何才能修成元嬰啊，你就與女兒直說了吧！”

    老人笑了笑，反問道：“你我是父女，是不是就覺得你修道，我傳道，是天經地義的事情？”

    吳懿頓時如臨大敵，覺得接下來自己要要苦頭吃了。

    果然，老人冷笑道：“父慈子孝，這種想法，是儒家教你的，可不是為父教你的。為父可從來不奢望子孫的恭順和孝敬，這一點，你應該比那些在為父肚子里的兄弟姐妹更清楚吧？那么你該如何當個女兒才對？”

    吳懿臉色慘白。

    老人咧嘴，露出些許雪白牙齒，“百年之內，如果你還無法成為元嬰，我就吃掉你算了，不然白白分攤掉我的蛟龍氣運。看在你這次辦事得力的份上，我告訴你一個消息，那個陳平安身上有最后一條真龍精血凝結而成的蛇膽石，有幾顆品質頗好，你吃了，無法躋身元嬰境界，但是好歹可以拔高一層戰力，到時候我吃你的那天，你可以多掙扎幾下。怎么樣，為父是不是對你很是慈愛？”

    身材高挑的吳懿顫抖起來。

    老人突然感慨一句，“你吃成精的水族果腹，我吃你們，聚攏氣運，那個占據一副遠古遺蛻的崔東山，自然也可能吃掉我。怎么辦呢？”

    老人對吳懿笑道：“所以別覺得修為高，本事大，有多了不起，一山總有一山高，所以我們還是要感謝儒家圣人們訂立的規矩，不然你和弟弟，早就是為父的盤中餐了，然后我差不多也該是崔東山的囊中物，如今的這個天下，別看山底下各國打來打去，山上門派紛爭不斷，諸子百家也在勾心斗角，可這也配稱為亂世？哈哈，不知道一旦萬年前的光景再現，如今所有人，會不會一個個跑去那些州郡縣的文廟那邊，跪地磕頭？”

    吳懿對這些“大事”反而沒有半點感觸。

    她猶在心心念念那個躋身元嬰的法門。

    老人問道：“你送了陳平安哪四樣東西？”

    吳懿老實回答道：“每一層樓各選一樣，一塊從第一聲春雷當中凝結孕育、墜落人間的隕鐵，拇指大小，六斤重。一件春草薄衫的上品靈器法袍。六張清風城許氏特制的‘狐皮美人’符箓紙人。一顆靈氣飽滿的青色梅核，埋入土中，一年時間就能長成千年高齡的楊梅樹，每到二十四節氣的當天，就可以散發靈氣，之前靈韻派一位老祖師想要重金購買，我沒舍得賣。”

    老人點頭道：“火候還行。”

    老人突然笑了，“別覺得拋媚眼給瞎子看，北岳正神魏檗自會與陳平安一一解釋清楚，不過前提是……陳平安走得到落魄山。這就得看崔國師和崔東山的斗法結果了。”

    吳懿聽得出言語中的那個驚人內幕，崔瀺與崔東山斗法？可她仍是執念于那個“神人之間”的說法，滿是哀求道：“父親，若是我能夠躋身元嬰，豈不是可以為父親做更多事情？”

    老人卻已經收起小舟，撤掉小天地神通，一閃而逝，返回大驪披云山。

    只留下一個滿懷惆悵和憂懼的吳懿。

    百年光陰。

    是那凡夫俗子夢寐以求的高壽，可在她吳懿看來，算得了什么？

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    積香廟水神一路上殷勤得過分，讓陳平安只好搬出朱斂來擋災。

    很快朱斂就與那位鐵券河水神稱兄道弟起來，到了渡口的時候，兩人依依不舍告別，河神喊朱斂為大哥，已經喊得無比熟稔和誠摯。

    河神駕馭渡船返回，陳平安和朱斂一起收回視線，陳平安笑問道：“聊了什么，聊得這么投緣。”

    朱斂嘿嘿笑道：“男人還能聊什么，女子唄，聊了那蕭鸞夫人半路。”

    陳平安便懶得再說什么。

    朱斂突然一臉羞赧道：“少爺，以后再遇上江湖險惡的場景，能不能讓老奴代勞分憂？老奴也算是個老江湖，最不怕風里來浪里去了，蕭鸞夫人這般的山水神祇，老奴倒不敢奢望手到擒來，可只要放開了手腳，拿出看家本事，從指甲縫里摳出丁點兒的當年風流，蕭鸞夫人身邊的婢女，還有紫陽府那些年輕女修，最多三天……”

    陳平安趕緊打斷了朱斂的言語，畢竟裴錢還在身邊呢，這個丫頭年紀不大，對于這些言語，特別記得住，比讀書上心多了。

    朱斂還不愿死心，念叨道：“少爺，一方水土養育一方人，龍泉郡家鄉那兒，肯定美女如云吧？”

    陳平安想了想，搖頭道：“就容貌而言，好像跟尋常市井小鎮沒啥兩樣。”

    朱斂哀嘆道：“美中不足啊。”

    不過朱斂很快說道：“老奴斗膽擅自與那位河神老弟聊了些孫登先的事情，估計以后孫登先即便在黃庭國遇到了些麻煩，只要給這位善于鉆研的河神老弟聽到了，說不定可以幫上孫登先的忙，只是少爺也做好準備，就是隔著千山萬水，積香廟河神少不得都要跟少爺邀功的。”

    陳平安朝朱斂伸出大拇指，“這件事，做得漂亮。”

    朱斂好奇問道：“少爺為何如此仰慕孫登先？”

    陳平安毫不猶豫道：“因為人家是大俠啊。我們行走江湖，不去仰慕大俠，難道還崇拜采花賊啊。”

    朱斂一本正經道：“少爺，我朱斂可不是采花賊！我輩名士風流……”

    陳平安一句話打發了朱斂，“你可拉倒吧你。”

    裴錢搖頭晃腦，學著陳平安的語氣火上加油，“你可拉倒吧你。”

    朱斂做了個抬腳動作，嚇得裴錢趕緊跑遠。
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