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    埋河水神將那仰慕已久的大劍仙左右領進門，繞過一堵與埋河水運牽連的影壁，穿廊過道，到了大堂那邊，一位老廚子剛從灶房返回，手持一只小碟，裝著劉家鋪子的朝天椒，重油熬煮過了，鮮紅鮮紅，一股子辣味，老廚子結結巴巴問道：“娘……娘，朝天椒還……還要么？”

    先前水神娘娘嫌棄今夜的油爆鱔魚面不夠勁，就讓老廚子去炒一碟朝天椒，不曾想沒等著，劍仙就駕臨碧游宮了。

    她瞥了眼老廚子手里邊的小菜碟，看了眼桌上的那盆油爆鱔魚面，最后轉頭望向身邊的劍仙左右，她怪難為情的。

    難得吃一頓宵夜，就給撞見了。早知道就換個小碗。

    左右說道：“水神娘娘只管繼續吃宵夜，我不著急返回桐葉宗。吃完之后，我再說正事?！?

    瞅瞅，什么是平易近人的劍仙，什么是溫良恭儉讓的讀書人？眼前這位文圣老爺的嫡傳，就是了。她只覺得文圣一脈的讀書人，咋個都這么善解人意？

    她試探性問道：“給左先生也來一碗？”

    左右在一旁落座，看了眼桌上的那只大盆，道：“不用?！?

    “那就勞煩左先生等我片刻，天大地大肚皮最大，哈哈?！?

    她說完了客氣話，就不再客氣，從老廚子手中接過那菜碟，倒入面條中，手持筷子一通攪和，然后開始埋頭吃宵夜，習慣性將一條腿踩在椅子上，突然想起左先生就在一旁，趕緊端正坐好，每三大筷子，就拿起桌上酒壺，抿一口碧游宮自家釀造的酒水，酒釀烈，搭配朝天椒，每次喝酒之后，個子矮小的水神娘娘，便要閉上眼睛打個激靈，痛快痛快，胡亂抹一把臉上汗水，繼續吃那“碗”鱔魚面。

    碧游宮沒那亂七八糟的繁文縟節，談不上規矩森嚴，比如老廚子到了大堂就再沒走，理由充分，等水神娘娘用完餐，他要帶走碗碟。

    一些個埋河溺死水鬼出身的碧游宮女官、丫鬟神侍，也都小心翼翼攢簇在門外兩側，畢竟一位劍仙可不常見，過來沾一沾劍仙的仙氣也好。她們都不敢喧嘩，只是一個個瞪大眼睛，打量著那位坐在椅上閉目養神的男子。原來他就是那位兩次“蒞臨”桐葉宗的左先生啊。用自家水神娘娘的話說，就是一劍砍死飛升境杜懋，天上地下，唯有我左先生。在左先生面前，咱們桐葉洲就沒一個能打的，玉圭宗老荀頭都不行，新宗主姜尚真更不夠看。

    埋河水神吃完了面條，朝大門口那邊瞪眼道：“還沒看夠？！”

    嘩啦啦飄蕩散去。

    她選擇坐在左右對面，但是挑了張靠近大門些的椅子落座，笑道：“對不住左先生了，我這碧游宮平日里，沒什么神仙老爺光顧的，他們總埋怨我這水神娘娘沒牌面，這次就讓他們好好開開眼。”

    左右睜眼說道：“無妨?！?

    他之所以御劍南下埋河，今夜造訪碧游宮，是因為有些東西，要親手交給眼前這位被小師弟說成“一條埋河都裝不下她那份豪杰氣概”的水神娘娘。當年在劍氣長城那座酒鋪子外邊，陳平安親口所說，當時居中而坐的兩人先生，喝著小酒，以關門弟子的山水故事佐酒。

    埋河水神這座碧游府，當年從府升宮，波折重重，如果不是大伏書院的君子鐘魁幫忙，碧游府興許升宮不成，還會被書院記錄在冊，只因為埋河水神娘娘執意討要一本文圣老爺的典籍，作為未來碧游宮的鎮宮之寶，這確實不合規矩，文圣早已被儒家除名，陪祀神像早已被移出文廟，所有著作更是被禁絕銷毀，需知大伏書院的山主，更是亞圣府出來的人，所以碧游府依舊升為碧游宮，埋河水神娘娘除了感激鐘魁的仗義執言，對那位大伏書院的山主圣人，印象也改觀不少，學問不大，度量不小。

    她似乎破天荒十分局促，而左右又沒開口言語，大堂氣氛便有些冷場，這位埋河水神絞盡腦汁，才想出一個開場白，不知道是羞赧，還是激動，眼神熠熠光彩，卻有些牙齒打顫，挺直腰桿，雙手握緊椅把手，如此一來，雙腳便離地了，“左先生，都說你劍術之高，劍氣之多，冠絕天下，以至于左先生方圓百里之內，地仙都不敢靠近，光是那些劍氣，就已經是一座小天地！只是左先生悲天憫人，為了不誤傷生靈，左先生才出海訪仙，遠離人間……”

    左右搖頭道：“沒那么夸張，當年只要有心收斂，劍氣就不會傷及旁人?！?

    她感嘆道：“左先生真是強！”

    左右說道：“水神娘娘喊我左右就行了，‘先生’稱呼不敢當?！?

    她使勁搖頭道：“不行不行，不喊左先生，喊左劍仙便俗氣了，天底下劍仙其實不少，我心目中的真正讀書人卻不多。至于直呼名諱，我又沒喝高，不敢不敢?！?

    左右也懶得計較這些，站起身，從袖中取出一本書，走向那位埋河水神。

    她立即蹦跳起身，雙手趕緊在衣裳上搓了搓，畢恭畢敬接過那本泛黃書籍。

    書是最尋常材質，昔年中土神洲一個小國書肆版刻而成，除了初版初刻，再無其它可以稱道之處。因為書商財力平平，書肆規模不大，紙張、字體、刻印種種環節，更是都不入流。當時書籍銷量不好，先生便自掏腰包，一口氣買了近百本，而且還是讓幾位弟子去不同書鋪購買，就是怕書鋪一本都賣不出，覺得沒資格占據書鋪一席之地，便要丟到庫房里邊，從此徹底不見天日。

    當年左右一行人分頭買書，忙了好幾天。左右是每次買書付錢就走人，去往下一座書鋪，所以往返極快，唯獨小齊，每次都要拖到天黑才回學塾，書卻沒買幾本，先生一問，小齊作答，先生大笑不已。原來小齊每次在書鋪只買一本，而且必然會與書鋪掌柜聊上半天的書籍內容，以至于多數書鋪掌柜，都要誤以為那本吃灰許久的書籍，難道真是明珠蒙塵了，其實是一部多么了不起的圣賢著作？竟然能夠讓這么一位天資聰穎的讀書種子那般推崇，故而事后都要將信將疑，再與相熟書商多進幾本書籍，然后小齊當天就會與當時的大師兄提醒一句，隔幾天再去他去過的書鋪，買上一本。

    左右說道：“小師弟答應過碧游宮，要送一部我家先生的書籍，只是小師弟如今有事，我今夜就是為了送書而來?！?

    她雙手接過書籍輕輕點頭，“我就知道陳先生一定會言而有信的，只是如何都沒有想到，會是左先生幫忙送書?！?

    左右笑道：“不但如此，小師弟在我們先生那邊，說了水神娘娘和碧游宮的許多事情。先生聽過之后，真的很高興，所以多喝了好些酒?！?

    她激動萬分，顫聲道：“連文圣老爺都曉得我了？”

    左右點頭道：“我家先生說水神娘娘真豪杰，有眼光，還說自己的學問，與至圣先師相比，還是要差一些的?！?

    昔年文圣，文字優美，卻行文嚴謹，說理透徹，且脈絡分明，哪怕是粗通文字之輩，稍解文意之人，便可以輕松看懂。

    所以那個功名不過老秀才的老人，素有“三教融洽，諸子大成”的美稱。

    水神娘娘已經不知道該說什么了，有些暈乎乎，如飲人間醇酒一萬斤。

    左右說道：“只是我家先生還提醒這本書，水神娘娘你私人收藏就好，就別供奉起來了，沒必要。”

    她說道：“既然是文圣老爺的教誨，那我就照做。”

    左右然后取出數枚竹簡，疊放一起，一一交給她，第一枚竹簡之上，寫了六個字，左右解釋道：“此為‘神’字，卻是我家先生以六種字體寫就，禮圣造字之初始‘神’字，形聲兼會意。此后歲月變遷，篆，隸，行，草，楷。大抵意思，是希望水神娘娘，不忘職責，繼續庇護一方水土。至于這些竹簡，都曾是小師弟所有?！?

    埋河水神接過第一枚竹簡，只覺得小小竹簡六個字，入手之后，重達千鈞。

    左右突然笑了起來，“當時先生酒喝高了，還是小師弟一定要先生再送碧游宮幾句話，事實上，我家先生，已經許久不曾提筆寫字了。小師弟當時在旁……督促先生，要先生寫得精神氣足一些，不然送不出手，白白折損了先生在水神娘娘心中的偉岸形象?！?

    有些事情可以說，有些事情則不能講。例如左右當時就覺得陳平安太沒規矩，當弟子沒有當弟子該有的禮數，只是左右剛念叨一句，陳平安就喊了聲先生，先生便一巴掌跟上。

    同門告狀，左右挨打，習慣就好。

    左右遞出第二枚竹簡，“這是先生對你寄予厚望，希望你以后大道順遂。”

    積水成淵，蛟龍生焉；積善成德，而神明自得，圣心備焉。

    遞出第三枚后，左右說道：“先生說碧游宮與埋河水神，當得起這句話?！?

    志意修則驕富貴，道義重則輕王公。

    左右遞出第四枚竹簡，“提筆之前，先生說自己托個大，厚顏以長輩身份叮囑晚輩幾句，希望你別介意，還說身為埋河水神，除了自家的立身持正，也要多多去感受轄境百姓的悲歡離合。如今神靈，皆從人來?！?

    賤禮義而貴勇力，貧則為盜，富則為賊。

    左右遞出最后一枚竹簡，“自知者不怨人，知命者不怨天。這句話，這是先生與你言語，其實更是與天下讀書人言語。”

    得了一本文圣老爺的書籍，又得了五枚竹簡，埋河水神娘娘恍若做夢，喃喃道：“當不起。”

    左右正色道：“只有一事，我必須多說幾句。你如果是覺得自己認識了陳平安，陳平安又是先生的關門弟子，所以你才如此被我家先生‘青眼相加’，那你就錯了，就是小看了我家先生的學問，我們文圣一脈的順序學說，不該如此理解。是先有埋河水神與碧游府，再有水神娘娘與小師弟的相逢，是先有你對文圣一脈學問的誠心認可，才有我家先生的以禮還禮?！?

    她神采飛揚，“當然！”

    左右送完了書和竹簡，就要立即返回桐葉宗。

    她看了眼夜色，挽留道：“左先生不喝點酒？碧游府酒釀，小有名氣的?！?

    左右搖頭道：“我不愛喝酒?！?

    她有些惋惜，小小的美中不足。

    左右告辭一聲，跨過門檻，御劍遠去。

    她站在門外，仰頭目送那位劍仙遠游北歸，由衷感慨道：“個兒高高的左先生，強強強。”

    左右御劍離開埋河水域，風馳電掣，路過那座大泉京城的時候，還好，那個姜尚真先前挨過一劍，學聰明了。

    沒來由想起當年那次喝酒。

    先生醉醺醺笑問小師弟，“欲觀千歲，則數今日；欲知億萬，則審一二。難不難？”

    小師弟答道：“以古知今，以近知遠，以一知萬，以微知巨，以暗知明。知易行難，難也不難?！?

    先生大笑，讓左右再去拿一壺酒來，記得結賬，師兄弟明算賬，不能因為是小師弟的酒鋪，當師兄的就昧良心賒賬。

    陳平安有一點確實比他這個師兄強多了。

    能讓先生飲酒不寂寞，能讓先生忘卻萬古愁。

    小師弟不愧是師兄弟當中，唯一一個有媳婦的人。

    難怪最得先生喜愛。

    對此左右沒有半點不高興，左右很高興先生為自己和小齊，收了這么個小師弟。

    ————

    寶瓶洲大瀆開鑿一事，崔東山其實就是個監工，具體事務是關翳然和劉洵美操辦，真正的幕后謀劃之人，則是柳清風。

    一個大驪豪閥公孫，一個篪兒街將種子弟，一個藩屬青鸞國的舊文官。

    崔東山從不與山上修士、大瀆官員打交道，全權放手給三個年輕人。只有柳清風都覺得為難之事，才讓崔東山定奪，后者一貫雷厲風行，幾乎從無隔夜事。

    大瀆沿途，要路過數十個藩屬國的山河版圖，大大小小山水神祇的金身祠廟，都要因為大瀆而改變各自轄境，甚至許多山上門派都要搬遷山門府邸和整座祖師堂。

    林守一從書簡湖返回之后，就被崔東山留在了身邊，親自指點修行。

    林守一早先在家鄉，以一幅目盲道人賈晟的祖傳搜山圖，與白帝城城主換來了《云上瑯瑯書》的中下兩卷，上卷結金丹，中卷煉元嬰，下卷直指玉璞。

    林守一如今已是龍門境，不但破境快，而且韌性足，這才是真正的修道胚子。

    林守一原本預期，是爭取百年之內結丹，如今看來，要提前不少。洞府境和金丹境是練氣士的兩道天塹，在躋身金丹之前，一般意義上的所謂天才，其實都根本經不起推敲，不知凡幾，都被能否金丹一事打回原形，一輩子在龍門境徘徊，從此萎靡不振，徹底大道無望。

    道法相傳，最忌三口六耳。

    只是在崔東山這邊，世俗常理不管用。

    林守一直接將三卷《云上瑯瑯書》都給了崔東山，后者看完之后，就直接在三部道書之上寫滿了注釋，再還給林守一，讓林守一如果不解文字真意，再來向他當面請教。

    今天林守一陪著崔東山巡視一處堤壩，塵土蔽日，河道已成，只是尚未引水來此，此岸勞役不可見對岸人，由此可見，未來這條大瀆之水的廣闊。

    崔東山一次次以袖子拍散身邊塵土，“當年游學途中，謝謝那小婆娘眼高于頂，誰都瞧不起，唯獨愿意將你視為同道人?！?

    林守一點點頭。誰都看得出來。謝謝的清高，一向比較直白。反而好打交道。林守一看不透的人，其實是那位盧氏亡國太子，于祿。

    只是這種話從崔東山嘴里說出，有點像是在罵人。

    陳平安和于祿是純粹武夫，李寶瓶和李槐當時年紀還小，謝謝在淪為刑徒遺民之前，就是盧氏王朝公認的頭等神仙種，視為最有希望躋身上五境的天才。而林守一當時是除了謝謝之外，最早涉足修行的人物。

    林守一憂心忡忡，以心聲問道：“連劍氣長城都守不住，我們寶瓶洲真能守住嗎？”

    崔東山笑道：“守得住又如何，守不住又如何？若是明知守不住，就不守了嗎？難不成讓文廟圣人與托月山碰個頭，雙方比拼一下紙面實力，咱們浩然天下報出一個個上五境修士的鼎鼎大名，與托月山做一個學塾蒙童都會的算術加減，咱們更厲害些，妖族就退回蠻荒天下，不如人家，就讓妖族大爺們別著急動手，咱們雙手奉上一座天下，再退去第五座天下，然后作壁上觀，等著托月山與白玉京的下一場術算?！?

    崔東山說到這里，哈哈笑道：“還真別說，這法子最不傷和氣了?！?

    林守一說道：“我不是這個意思?！?

    崔東山點頭道：“我當然知道你不是，你是在憂心所有山下人的生死存亡?！?

    林守一說道：“到底應該怎么辦？懇請先生教我?！?

    崔東山仰頭望向寶瓶洲的天幕最高處，輕聲說道：“一洲山上修士，加上我大驪軍伍，挺直脊梁，先行赴死者。其余愿茍活者，只管在前者死絕之后，跪地求饒。至于山下的百姓們，還真不能如何，就只能聽天由命了?！?

    青鸞國京城一處官邸。

    李寶箴難得偷閑，從一大堆藩屬官府邸報、大驪山水諜報當中抽身，與兩個自家人一起同桌喝酒。

    如今李寶箴身兼數職，除了是大驪綠波亭的頭目之一，管著一洲東南的所有諜報，還有那閑情逸致，這些年仕途平步青云，當起了青鸞國的禮部侍郎，已經先后出京兩次，擔任地方鄉試的主考官，成為一位“手掌文衡者”，除此之外，還是青鸞國在內數個藩屬的山上、江湖的“幕后君主”，暗中操控著一切修道胚子的登山、江湖門派的辭舊納新。

    李寶箴將一本書籍丟給對面的中年男子，笑道：“我們這位老鄉，年紀輕輕的落魄山山主，以后在寶瓶洲的名聲，好像算是徹底毀了?！?

    男人正是朱河，昔年福祿街李府的護院，而年輕女子，則是他的女兒朱鹿。

    這對父女，不但早已脫離賤籍，朱河還在大驪軍伍撈了一份差事，擔任大驪隨軍修士多年，身份與大瀆督造官劉洵美身邊的那個魏羨差不多，只是朱河戰功遠遠不如魏羨，如今傍身散官品秩不高，是墊底的執戟郎，一旦轉入地方為官，多是藩屬國的縣尉之流，只是相較于一般藩屬官吏，會多出一個武勛清流身份。

    大驪王朝除了新設巡狩使一職，與上柱國同品秩，官場也有大改制，官階依舊分本官階和散官階，尤其是后者，文武散官，各自增添六階。

    朱鹿則成為了一位綠波亭諜子，就在李寶箴手底下任職行事。

    朱河拿到那本書，如墜云霧，看了眼女兒，朱鹿似有笑意，顯然早就知道緣由了。

    李寶箴倒了三杯酒，自留一杯，其余兩杯，被他輕輕一推，在桌上滑給朱河朱鹿，示意父女兩人不用起身道謝，笑道：“說不定很快就要被大驪禁絕，也說不定很快就會版刻外傳、別傳，若是此書不被銷禁，我比較期待批注版的出現，免得許多人不解諸多妙處?！?

    朱河開始翻書，“顧懺，陳憑案？是在影射泥瓶巷顧璨和陳平安？”

    李寶箴只是沉默喝酒，朱鹿雙手持杯，輕輕抿了一口酒。

    朱河皺眉不已，“這？”

    漢子有些無言以對。

    他當年與女兒一起護送李寶瓶遠游，雖然與陳平安相處時日不算太久，但是對陳平安性情，朱河自認看得真切。文中內容，要說假，也不全是，要說真，卻有總是隔三岔五，便讓人覺得不對勁，書上總有那么幾句話，讓他朱河覺得恰好與事實相反。例如那點深藏心底見不得光的少年情思，還有什么貧寒少年早早立志要行萬里路，讀萬卷書，一心仰慕那些道德完人的圣賢……
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