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    再以戰刀割下皇子韓靖信的腦袋，系掛在腰間。挑了三匹戰馬，打算就此離開家鄉，另尋出路，搏個出身。

    只是許茂在漫天風雪中，并沒有就此離去，而是坐在馬背上，等著那個去追殺胡邯的棉衣男子返回原地。

    后者將胡邯的那顆腦袋拋給許茂，許茂也沒有客氣，將頭顱懸在馬鞍另外一側，同樣是一筆不小的戰功，拿來當那投名狀。

    當時的石毫國，作為舊朱熒王朝的重要藩屬國之一，從皇帝陛下，到廟堂文武百官，再到各路邊軍主將，幾乎皆是主戰一派。雖然國力懸殊，石毫國未能給大驪鐵騎造成太大的傷亡，但是即便北境邊軍打光了，京城被蘇高山的大軍圍困起來，哪怕國祚斷絕，也不與大驪宋氏俯首稱臣。比如皇子韓靖信，就曾領著許茂一行人，親自伏殺了兩支擁有隨軍修士的大驪邊軍斥候。只不過大勢所趨，下場只能是以卵擊石罷了。

    而落個了護主不利的許茂，即便能夠僥幸活著潛入京城，見著了那個石毫國皇帝，不出意外，要么被直接賜死，要么被丟到戰場，美其名曰將功補過，反正都是個死。

    畢竟死了個原本有望繼承大統的皇子殿下，可不是什么小事。

    許茂便干脆投靠了大驪武將蘇高山。

    李寶箴以心聲說道：“除此之外，我也曾見過一位賒刀人，姓曾。他曾許諾給我一個官職，如果沒有猜測，他也曾許諾過你一個官職，大驪巡狩使？”

    許茂反問道：“你呢，上柱國姓氏？”

    許氏有一條口口相傳的祖訓，大致意思，就是許氏子孫，將來需要報答一位“登門討債”的恩公，不管對方討要什么，不管隔了多久的年月，持有“風雪”長槊的許氏子孫，見到此人后，確定了對方的身份，就都必須無條件償還對方的恩情，雖死無悔，沒有任何討價還價的余地。

    這條長槊，傳到許茂手上，已經是第五代。石毫國許氏，世代忠烈，在邊關拋頭顱灑血熱，為歷代韓氏皇帝鎮守邊境，到了許茂的父親，只因為與京城權貴不合，就只能告老還鄉，郁郁而終。

    而那位墨家賒刀人，便是一直隱瞞身份的“曾先生”，在那場風雪夜變故過后，雙方有過一場開誠布公的交談，許茂最終得以繼續保留那條長槊，曾先生也預祝許茂有朝一日能夠成為大驪巡狩使。

    審時度勢，做不成英雄，就只好退而求其次，當那應運而生、順勢而起的梟雄。

    這位心思叵測、行事詭秘的曾先生，自稱只是混江湖的，哪里有飯吃，就去哪里討飯吃。

    李寶箴繼續以心聲密語道：“我跟你還不太一樣，我跟同鄉董水井一樣，也都是一位賒刀人，只是同行不同脈，各做各的買賣，井水不犯河水?！?

    許茂問道：“我的耐心有限，麻煩李織造說句敞亮話?！?

    “有請許茂兄同舟共濟，算了，我干脆就說得難聽點，就是懇請許茂兄，與我，準確說來，是與我們，當那鸕鶿，合力抓捕一條漏網之魚?！?

    李寶箴說道：“事成之后，我可以保證許茂兄生前位極人臣，死后極盡哀榮，并且可以另謀出路，比如一舉成為寶瓶洲地位尊崇的山岳英靈之一，到時候是想當某尊大驪高位山神，還是當那石毫國五岳山君，只看許茂兄自己的意思?！?

    李寶箴丟完手中石子，拍拍手，“豪杰暮年，壯心不已？這怎么夠，遠遠不夠?！?

    許茂伸手指了指夜幕，神色淡然道：“天下匹夫在馬背，月滿人間幾千州。”

    李寶箴輕輕嘆息，“就當我今夜沒來過此地?！?

    因為這就是許茂的答案。

    石毫國的橫槊賦詩郎許茂也好，大驪邊軍的禺州將軍曹戊也罷，都是一介武夫，生死榮辱都在馬背上，沙場上。

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    中土文廟，功德林一處秘境。

    一位階下囚，坐在湖邊，用那酒糟玉米打窩。

    漢子守著一條魚路，為了散餌霧化，所以一次次拋竿提竿，都是空竿。

    今天又來了那個少年，劉叉從不過問對方的名字，也不去計較一個才是下五境的儒家弟子，為何能夠來到此地。

    劉叉也懶得解釋什么，一看少年就是個地地道道的門外漢。

    少年好奇問道：“聽說釣不同的魚，要用不同的魚竿。”

    劉叉笑呵呵道：“高手一根桿，外行擺地攤?！?

    少年點點頭，“一聽就是高手說的話?！?

    蠻荒天下，曳落河。

    緋妃開始閉關了。

    然后來了一撥外鄉修士。

    好像約好了，同一天趕來曳落河，來見白澤。

    就像是一種迫不得已的“覲見”。

    其中有一位，極為扎眼，少年模樣，身材消瘦，披著一件老舊貂裘，臉頰有兩坨腮紅，整個人顯得十分活潑生氣。

    少年嗓音清脆，大大方方說道：“白老爺，與你商量個事唄?！?

    原來是個長得像少年的姑娘。

    白澤笑道：“說說看?！?

    她難得流露出幾分扭捏神色，道：“我打算走一趟浩然天下，我也不主動惹事，但是從那劍氣長城開始，誰敢阻攔，我就砍死誰，就當我為蠻荒天下出過力了，砍不過，被揍被抓被打死，都當我技不如人，認栽便是?？晌乙琼樌叩搅撕迫惶煜履硞€洲，比如寶瓶洲那邊，我也不會亂來……反正大概就是這么個意思，白老爺你這么聰明，肯定知道我是怎么個意思了。”

    白澤微笑道：“是去找他？”

    她咧嘴而笑，一張笑臉，燦爛如陽光。

    白澤說道：“那我們做個約定，將來等到哪天我跟禮圣打起來了，你就找機會返回蠻荒，所以此行遠游浩然，你必須事先為自己找好一條退路，哪怕丟了半條命，都得回到蠻荒天下，在那之前，我可以與禮圣打聲招呼，你只需要保證以后不與蠻荒為敵，也不在浩然天下那邊隨心所欲，橫行無忌，越境游歷，想必問題不大?！?

    她顯然大為意外，“真行??？！”

    她就是隨口說說的，與白澤打過了招呼，她就準備一走了之，沒想到白澤這么好說話，看來敬稱一聲白老爺，絕對沒白喊吶。

    就是這么個“少女”，便是遠古妖族劍修中的最拔尖者，擁有一大堆的道號，白景，朝暈，外景，耀靈……

    白澤笑容和煦，輕聲道：“看來是真心喜歡了?！?

    “也不確定是不是喜歡，就是那家伙躲著我，一直沒得手?！?

    白景破天荒有些赧顏，“對了，白老爺，如今我叫謝狗。這個新名字，咋樣，很湊合吧？”

    白澤嗯了一聲，點頭道：“取名一事，我不擅長?！?

    白景還好說，其余那幾個從萬年長眠中醒來的遠古大妖。

    一個個的，都是道心震顫，悚然一驚，臉色都不太好看。

    一個能讓劍修白景都要恭恭敬敬尊稱一聲“白老爺”的，哪怕是場面話，那也得有資格讓白景低頭服軟才行。

    白澤笑道：“如果沒有猜錯，你們幾個，連同白景在內，事先都商量好了，看看能不能合起伙來，跟我訂立一條盟約，比如勸我別管你們太多，差不多點就得了？”

    白景笑哈哈道：“白老爺，不過現在我反悔了，站白老爺這邊。都姓白嘛，一家人。”

    一個個死死盯住白景這個倒戈一擊的叛徒，這就是蠻荒天下了。

    “沒有一個十四境領銜，只靠著數量多，在我這邊，意義不大?！?

    白澤瞇眼說道：“合情合理，下不為例?！?

    白景哪里管那撥“盟友”的死活，只是開開心心嘀咕一句，“小陌，小陌？這名字取的，真心一般?！?

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    采伐院，林正誠獨自守夜。

    作為昔年小鎮的閽者，林正誠將很多事情都看在眼里，比如那個少女時總喜歡自怨自艾        的朱鹿，至今被蒙在鼓里，不知自己的真正來歷。

    她一直覺得當年那撥同齡人，之所以能夠有今天的成就，出身和天資，運氣與福緣，占了很多成分，比如于祿的亡國太子身份，又例如陳平安是因為認識了寧姚，棋墩山土地公魏檗，僥幸成為文圣一脈的關門弟子，才有了之后的一連串機緣履歷……

    其實在青冥天下那邊，有個流傳不廣的成語，叫做“朱陳之好”，此外又衍生出一個比較生僻的說法，朱陳一家，永不相背。

    因為要論出身，朱鹿是相當不錯的，甚至可以說在小鎮年輕一輩當中，只要撇開阮秀李柳、李希圣這一小撮人不去談，她就是當之無愧的佼佼者，甚至要比桃葉巷謝靈、喜事鋪子的胡灃他們更好，因為朱鹿屬于半個驪珠洞天的“外鄉人”。

    至于機緣，也是給了她的。

    之前陸沉來這邊做客，就跟林正誠泄露了更多的天機，原來朱鹿的前身前世，來自青冥天下的古戰場，幽州逐鹿郡。

    所以她既不是什么心比天高命比紙薄，更不是什么小姐身子丫鬟命。

    甚至就連她的取名，都大有來頭，有點類似福祿街的李寶瓶之于寶瓶洲，而“朱鹿”這個名字的賜名之人，來自白玉京某位道法極為高妙、就連余斗都頗為禮重的女冠。

    因為她是白玉京，或者說是陸沉為大師兄安排的小鎮護道人。

    當然，也可能是只是“之一”。畢竟神誥宗道士周禮身邊，不出意外，也會有一位暗中的護道人。更多的，陸沉也沒有說什么。

    但哪怕只是三人之一，以陸沉對掌教師兄的敬重，足以看出朱鹿的身世不俗，修行天資之好，以至于陸沉不惜刻意為提前幾年進入驪珠洞天的朱鹿遮蔽天機。

    林正誠當時聽著三掌教在那邊神神道道，痛心疾首狀，念叨了兩句，“朱陳一家，朱遇陳事必恭讓?！?

    林正誠聽得懂這句話的言下之意，因為李希圣本該姓“陳”，故而朱鹿身為白玉京花費不小代價送往浩然天下的一顆關鍵棋子，同時作為“李希圣”登山路上的護道人，朱鹿對李希圣待之恭敬，是題中之義。

    還有一句，“男遇男于友，男遇女于婚，結朱陳之好，永不背離?！?

    林正誠當時就眼神古怪起來，陸沉悻悻然而笑，自嘲一句，亂點鴛鴦譜，貧道當年這不是想著為未來的小師弟、白玉京四掌教拉郎配一次嘛。

    由于李希圣占據了一部分小鎮陳氏氣運，故而朱鹿的出現，本該既是一種還債，又是一樁花果因緣，類似佛家所說的“前世因，今世果，今世因，來世果”。要說“朱遇陳事必恭讓”，用在朱鹿和泥瓶巷陳平安身上，原本也是適用的。此外朱鹿若能為李寶瓶一路護道至大隋，順便在山崖書院游學，于寶瓶洲，就是一樁不大不小的功德，將來三教祖師散道，等她重返青冥天下家鄉，想必又有一份“報酬”，從天而降，總之白玉京絕不會讓她白走一遭異鄉天下。

    如果朱鹿的人生歷程，能夠按部就班走到這一步，原本可以成為一樁山上美談。

    只是到手的機會，抓不住，那就只好“不談”了，陸沉就假裝根本沒有這么一回事。

    就像那靈寶城龐鼎的嫡傳弟子，在白玉京最高處，當時年輕道官表現出一種無運自通的堅韌道心，反而讓余斗和陸沉高看一眼。

    老龍城孫嘉樹，錯過了一樁等同于“整座老龍城”的財運，孫嘉樹也未就此意志消沉，反而悟出一個“造命在天，立命在己”的可貴道理。

    林正誠也懶得與陸沉拐彎抹角，直接詢問對方準備如何處置朱鹿。

    是就這么對朱鹿棄之不管，還是準備有朝一日帶回青冥天下？

    陸沉答非所問，只說了一句含糊不清的言語。

    人生會有很多的結果，卻沒有任何一個如果。

    林正誠問道：“陸掌教就沒打算告訴她真相？”

    陸沉搖搖頭，“以后再說吧，現在道破真相，于事無補。事情一旦長遠看，對錯是非，好壞偏正，就都要一團漿糊了。”

    林正誠疑惑道：“既然朱鹿如此重要，陸掌教為何對她放任不管，眼睜睜看著朱鹿走向一條與預期不符的岔路？”

    當那封李寶箴寄給朱鹿的密信，是個極為關鍵的轉折點。

    既沒有防患未然，陸沉在擺攤那些年里，與朱鹿從未有過交集，好似故意不去推敲朱鹿的心性，不去雕琢一塊蒙塵璞玉，紅燭鎮那場風波，陸沉也沒有任何亡羊補牢的舉措。

    以陸沉的道法，不至于推算不到，只說朱鹿的習武一事，陸沉如果想要指點一番，當初朱鹿的武道前三境，就絕對不會走得那么磕磕碰碰。

    因為按照國師崔瀺的猜測，青冥天下的十大武學宗師，陸沉的某個分身，必然占據一席之地。

    “只是不符合貧道初衷的岔路，卻可能是這一世朱鹿的正途，這種事，這個道理，又該怎么算？”

    陸沉笑道：“修道之人，來世上走幾遭，開竅與否，歸根結底，還是咎由自取，還需自求多福?！?

    好像往前看一萬年，都是必然。似乎往后看一萬年，都是偶然。

    道理可以是年年一換的春聯、福字，是一場悄然來去的春風細雨，是總會消融殆盡的冬日積雪，是一去不復還的流水，是縫縫補補又一年的老宅子，是看似推倒重建、卻始終保留地基的新屋子。

    還可以是驪珠洞天的小鎮街巷，喜歡的門戶，就登門做客，吵過架拌過嘴的宅子，不喜歡就繞路。是那糧店，布店，酒肆，白事鋪子，喜事鋪子，是福祿街和桃葉巷的青石板，也可以是杏花巷的黃泥路。甚至可以是桌面上的雞糞，家門口墻角根的狗屎，可以是一只積滿灰塵的酒杯，是小巷里邊那條年復一年的滴水痕跡，是一雙懶得清洗、每次吃飯就隨手往腋下一抹的青竹筷子……

    但是真相，只會是大夏天曝曬窮人后背的驕陽，是所有人抬頭望向太陽時的視線灼燒，任你有千百道理，萬千理由，不管明不明白道理，都得受著。

    小鎮那邊有一句土話，被年紀大的老人經常掛在嘴邊，眼睛看不清耳朵聾，已經是個菩薩了。

    表面上，這就是一句充滿自嘲意味的言語，人之將死，行將就木，已經跟泥塑、木雕的菩薩差不多了。

    但是如果往深處細究，這卻是一個極有深意的說法，只是當老話傳得太久，太過代代相傳，年輕人早已不當真，聽過就算，甚至就連說這種話的老人，也只當是一句略帶幾分傷感、或是徹底看開了的玩笑話。

    恐怕一地方言的消散，就是一座故鄉的消亡，就像一個老人的逝去，落土為安。

    昔年小鎮某座龍窯窯口，有個每次勞作過后永遠衣衫潔凈的老師傅，還有個一年到頭都跟木炭、泥土和窯火為鄰的窯工學徒。

    之后在那劍氣長城的城頭，一位先生倆學生。

    先生飲酒率先言語一語，兩位得意學生，崔東山和曹晴朗先后唱和。

    “貧兒衣中珠，本自圓明好?！?

    “不會自尋求，卻數他人寶。數他寶，終無益，請君聽我言。”

    “垢不染，光自明，無法不從心里生，出言便作獅子鳴?！?

    泥瓶巷內獅子鳴。


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