第(2/3)頁

    一個更有前途的，更溫柔體貼的主子，傻子都知道怎么選。

    但今日的楚昭，他的教養和好脾性，似乎都已經忍到告罄。

    甫一走到自己的院子里，遠遠地就看見熟悉的燈籠在門口搖晃，楚昭走了進去，應香便迎上前來：“四公子。”

    他一言不發的進了屋。

    許是他今日的神情太過異常，應香怔了怔，跟了進去，站在楚昭身邊，輕聲問道：“四公子，可是發生了什么事？”

    楚昭抬眼看向面前的女子。

    應香生的很美，風風韻韻，般般入畫，站在這里，秀靨艷比花嬌。這樣的容貌，就算是入宮也足夠了，在楚家，若非是他身邊的丫鬟不便下手，只怕楚臨風早就將應香抬做了他的第二十房小妾。

    難以想象，應香的父母只是尋常模樣，如何生的出應香這樣風流艷麗的臉。

    楚昭第一次看見應香的時候，是在青樓的門前。應香的父親，一個賭徒正攥著她的手腕，用一種討價還價的語氣與青樓的老鴇商量，他的女兒賣進去能否多賣一點錢。而應香的母親，一個大著肚子的婦人，只是站在一邊默默流淚，什么話都不敢說。

    當時的楚昭才九歲，剛剛跟了徐敬甫沒多久，楚夫人不敢再明目張膽的欺負他了。應香看起來與他一般大，穿著很破舊，皮膚卻很白，縱然沒有打扮，眉眼卻能看得出是個美人胚子。她的神情一直都很平靜，不哭不鬧，站在原地，楚昭停在對面街上看她的時候，這女孩子便抬頭看了他一眼。

    明明什么表情都沒有，但卻又似乎能透過她的眼眸，看到她深刻的悲哀與絕望。像是對已經明了的命運束手投降，無力反抗。

    一瞬間，楚昭想到了葉潤梅。

    他令小廝拿兩份銀子將應香買了下來，回去對楚臨風說自己缺個貼身侍女。楚臨風還以為楚昭是存了別的心思，他自己風流，對兒子的這般行為不僅不惱，還極為欣賞，至此，應香就留在了楚昭身邊。

    這些年，應香話不多，與她嬌媚濃艷的外表截然不同的，是她安靜順從的性子。她也長得越來越美，楚昭心里很明白，美貌是會招來禍患的，他能護著應香的日子，很有限。

    大抵是他眼中的憐憫為應香所察覺，應香愣了一愣，過了片刻，才抿了抿唇，問：“四公子，此事與奴婢有關？”

    “今日我去了太子府，”楚昭道：“太子知道了你。”

    屋子里靜了片刻。

    過了一會兒，應香才平靜的道：“奴婢明白了。”

    她的回答順從而溫柔，就如當年在青樓門外即將被生父賣掉的那一刻般，很自然的接受了她的命運，仿佛一早就料到如此。

    楚昭動了動嘴唇，最后吐出了兩個字，“抱歉。”

    應香反而笑了，她走到桌前，如往常一般給楚昭倒茶，茶是提前在爐子上煨著的，這樣等楚昭回來，喝的便是熱茶，這樣冷的天，是要喝些熱的暖胃。她將茶盞遞到楚昭身邊，輕聲開口，“跟了四公子這么久，奴婢已經知足了。日后奴婢不在，四公子記得照顧好自己。”

    楚昭接過茶，沒有說話。

    應香跪下身去。

    “這么多年，承蒙公子照顧，應香無以為報，臨走之時，給公子磕個頭吧。”她對著楚昭輕輕磕了三個頭，每磕一下，仿佛重逾千金。

    最后一個頭磕完，她久久俯身，沒有起來。

    楚昭沒有阻攔她的動作，過了很久，應香重新站起來，她沖楚昭行禮，“那么，奴婢先回屋收拾行禮了，公子保重。”

    說罷，就要出門。

    “應香。”楚昭叫她的名字。

    應香停下腳步，回過頭來，眼里陡然間生出一線期望，那期望很隱秘，然而在夜里，又比星辰還明亮。

    楚昭避開了她的目光，像是不忍再看，沉默片刻，他才吐出兩個字。

    “保重。”

    ……

    楚家的這些事，禾晏并不知曉。

    這些日子，她的所有注意力，全都集中在許家那頭。有錢能使鬼推磨，在銀子的驅使下，福旺總算是比他先前說的八九日找到秦嬤嬤的下落，提前了幾日。

    禾晏得了消息去許家附近的茶館時，福旺便一臉笑意的湊上前來，仿佛做了什么令人驕傲的好事，迫不及待的討賞。

    禾晏見他如此，知道必是有了大收獲，心中亦是一喜，就問：“可是有了下落？”

    “公子唷，”福旺很會來事，先不說事情結果，只將自己這些天來調查的辛苦與危險說了好一通，才道：“小的可是賭上性命替您辦事。你可不能不心疼。”

    禾晏笑了笑，將袖中最后一枚銀子放到了桌上，至此，她也是一窮二白的窮光蛋了。不過當著福旺的面，還是要裝一裝的。

    “小哥替我辦事，我必然少不了你的好處。這些銀子不過是小頭，倘若日后你能替我辦更多的事，銀子只會花不完。”

    福旺聞言，眼睛一亮，心中有了底。他就怕做完這單生意，這神秘人就此消失。銀子來得如此容易，自然想做一筆長線生意。這人的意思，還有其他事要交給自己辦，福旺心里就高興了幾分。

    “那秦嬤嬤的下落，小的已經幫公子打聽好了。秦嬤嬤有個相好的，先前住在城外的牛家莊上。不過小的又打聽到，自從秦嬤嬤逃走去找這相好的后，他們便不住在牛家莊了。這個相好的姓牛，原來是個鐵匠，牛鐵匠有個親戚，住在離牛家莊十幾里遠的荒山里，那山那么大，要找個人不是那么容易的事。但他們住在山里，總要換糧食布油，每月的初十，牛鐵匠都要下山去附近的集市采買食物。他自己也幫人做一些活計，去買食物的那天，也會把打鑄的鐵器放在一處叫‘昌茂鐵鋪’的打鐵店進行售賣。”

    “公子想要去找秦嬤嬤，可以先去找那間‘昌茂鐵鋪’，等初十的時候，牛鐵匠下山時，便能找著牛鐵匠。只有牛鐵匠知道秦嬤嬤在什么地方。”福旺狡黠的一笑，“至于怎么讓牛鐵匠開口，就看公子自己打算如何做了。”
    第(2/3)頁