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    老翁挪了挪身子，去修正土坯的腹部。老年人的腹部是塌陷著的，松松垮垮，像是盆骨上蓋著一層皮。即使是一團潮濕的泥巴，他仍做出了這樣的效果。現在他在添加更多細節。

    “這土，大有講究。”

    問螢追問道：“什么樣的講究？是土和水的產地，還是二者的比例。”

    “用的只能是那人的墓土。”

    “木……土？”

    “包著棺材的，或者直接挨著尸骨的……墳包土亦可作為材料。”

    問螢猛地站起來，快速后退一步，大約是被嚇到了。其他人也感到驚異，但都只是瞪大眼睛，沒敢說什么。這土單是聞起來沒有任何異味，可能混雜了別的東西。站在老翁身后的寒觴左顧右盼，四下看了看，試圖找到一些新的線索。

    老翁的聲音像是來自一個已死之人。他接著說：“這和土啊，就像是和藥一樣，要百般注意。藥有藥引，這土，也有土引。”

    “什么是土引？”

    問螢提問的時候，寒觴已經瞥到角落里放了個盒子。木頭很普通，但從形式上看，應該是個骨灰盒。這個木盒里曾經裝著的，是這老太太的骨灰嗎？雖說是受到一些異族文化的影響，選擇火葬的人變多了，但入土為安在現在依然是主流的推崇。說不定并非是她兒子選擇的安葬方式，而是后來這老翁自己干的。

    “骨灰是必要的引子。”他不緊不慢地說，“水沒有太大講究，但若是，人剛死沒幾天，漫出尸水，也能摻進來用。燒制成型后，若是有此人的尸油在上釉前鋪上薄薄一層，效果會更好……看上去會更像活人。”

    說到這兒的時候，聽眾們都變了臉色。問螢一直后退，直到靠近了皎沫，她被扶住時還嚇了一跳。謝轍與寒觴交換眼神，寒觴的手已經挪到了劍柄處。老翁全然不知，一手撐在地上，以一種扭曲的姿勢繼續他的工作。

    謝轍暗想，難道說，過去他們見到的每一個偶人——親手破壞的每一個偶人，都是別人的尸骨嗎？那些人分明是沒有思想的……但這樣一來，不就相當于他們殘害了那樣多他人朝思暮想的親人嗎？不，不該這么想，要被這老頭繞進去了。謝轍攥緊拳頭，不斷告訴自己，那些人已經死了，和受到疫病控制的活尸沒有任何區別，它們都不屬于這個世界。

    “您可知道，在其他地方，曾經出過偶人襲擊人類的事？那是怎么回事？它們是成群出現的，總不能說是報私仇吧？”

    “不會。”老翁搖頭，“那些只是劣質品罷了。去亂葬崗刨尸挖土，隨便什么人的骨灰都混在一起，在固定的模具里批量燒制。這樣一來，制作出的偶人也只是普通的傀儡，雖集合太多思想，卻各自都少得可憐，只能勉強支撐起一些人類的本能。”

    這么說來多少令人心安一些。原來現在那些“起死回生”的偶人，是這老翁有針對性的工藝。老翁咳嗽了幾聲，勢如驚雷，在屋內反復回蕩。他清了嗓子，接著說：

    “之前也試過直接用泥土包裹在尸體上，燒制成型，里面的尸首便化為灰燼。燒成的偶人還是硬邦邦的，一動不動……唉，像這樣的死物，無血無肉，確實沒有辦法。一開始我們還沒有想到上釉，只曉得將人皮剝下來，再蒙上去，自然也毫無用處。我們料想，興許是人一死，魂魄馬上就跑了，于是開始試著燒活人……”

    室內的窯還未開火，他們卻都流出汗來。這老頭知道自己在說什么嗎？別是上了年紀，開始說胡話了吧！還是說他只是嚇唬這群年輕人而已。可他如今的手藝如此令人驚異，恐怕這些話不是沒有可能。寒觴的手已經落到了劍柄上，攥得很緊，隨時會拔劍而出。

    “活人怎么能燒呢？”謝轍佯裝無事地說，“恐怕會讓他們變成怨靈吧。”

    “是啊，不過也沒什么不好對付的……有些人，耐不住痛，剝皮剝了一半就昏死過去，要么就不斷地慘叫、亂動，我們只好先拿藥熏暈他們。待他們不省人事后，剝了頭發，在頭頂劃個十字，灌上特質的藥，溶解了皮下的脂肪……人皮就像衣服一樣落到地上。”
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