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    明成祖遷都北京之后，在北京城駐扎了七十二衛(wèi)，被稱為京營(yíng)。

    京師三大營(yíng)，分別是五軍營(yíng)、三千營(yíng)和神機(jī)營(yíng)，三千營(yíng)后被改名為神樞營(yíng)，三大營(yíng)主要駐扎在德勝門和安定門外，被稱為大教場(chǎng)，萬(wàn)歷年間，京營(yíng)以安全為名，被調(diào)往城內(nèi)駐扎。

    皇太子代天子親征的圣旨下達(dá)后，神機(jī)營(yíng)和神樞營(yíng)開(kāi)始準(zhǔn)備著出征的事宜，京師各衙門也都忙碌了起來(lái)，準(zhǔn)備著后勤和糧草。

    因戰(zhàn)事緊急，又非遠(yuǎn)征，因此出征日期擬定在兩日后，朱慈烺在領(lǐng)旨的當(dāng)天就迫不及待的視察了三大營(yíng)。

    當(dāng)朱慈烺到了勇衛(wèi)營(yíng)駐地宣布了出征的消息后，勇衛(wèi)營(yíng)全營(yíng)將士發(fā)出了一陣鋪天蓋地的歡呼聲，巨大的聲浪令駐扎在周圍的其他各營(yíng)心驚不已。

    從勇衛(wèi)營(yíng)大營(yíng)出來(lái)后，朱慈烺又去了神機(jī)營(yíng)和神樞營(yíng)，神機(jī)營(yíng)的駐地與勇衛(wèi)營(yíng)并不遠(yuǎn)，駐扎在太液池南面，與勇衛(wèi)營(yíng)一南一北鞏固著紫禁城的安全。

    神機(jī)營(yíng)的大名朱慈烺早已如雷貫耳，它是大明建國(guó)初期建立的，專門掌管火器的特殊部隊(duì)，是世界上最早的炮兵部隊(duì)，開(kāi)啟了世界火器部隊(duì)的先河。

    明成祖朱棣親征漠北的時(shí)候，提出了“神機(jī)銃居前，馬隊(duì)居后”的作戰(zhàn)原則，神機(jī)營(yíng)配合步兵、騎兵作戰(zhàn)，發(fā)揮了重要作用，使火器的應(yīng)用更趨專業(yè)化，神機(jī)營(yíng)也成為明軍的一個(gè)重要兵種。

    自永樂(lè)朝以后，神機(jī)營(yíng)就是明軍中的金疙瘩，大明有什么新式火器，都先交于神機(jī)營(yíng)使用，如佛郎機(jī)，紅夷大炮，迅雷銃、魯密銃等。

    可惜了當(dāng)時(shí)這樣一支先進(jìn)的軍隊(duì)，不論是技術(shù)還是經(jīng)驗(yàn)都超過(guò)同時(shí)期所有國(guó)家，最終在土木堡幾乎全軍覆沒(méi)了。

    朱慈烺心中在沉思，也不知道如今的神機(jī)營(yíng)戰(zhàn)斗力如何了。

    當(dāng)朱慈烺來(lái)到神機(jī)營(yíng)大營(yíng)后，發(fā)現(xiàn)大營(yíng)中旌旗林立，盔明甲亮，官兵齊呼千歲，原來(lái)神機(jī)營(yíng)將官早就知道他要來(lái)視察了。

    朱慈烺見(jiàn)神機(jī)營(yíng)將士個(gè)個(gè)人高馬大、白白凈凈的，心中略微有些滿意，第一印象還是不錯(cuò)的。

    不過(guò)他馬上又郁悶了，為什么后世歷史上李自成打到北京城下了，神機(jī)營(yíng)一槍沒(méi)放就散了呢？

    神機(jī)營(yíng)參將是個(gè)四十歲左右的高大男子，名叫汪萬(wàn)年，是個(gè)勛貴子弟，他身穿精良的甲葉，說(shuō)話很好聽(tīng)，在朱慈烺面前吹噓著神機(jī)營(yíng)的強(qiáng)橫。

    朱慈烺打斷了這個(gè)大嘴巴子的話，忽然問(wèn)道：“目前神機(jī)營(yíng)有多少將士？”

    聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，汪萬(wàn)年不復(fù)剛剛吹噓時(shí)的風(fēng)采，變得有些支支吾吾：“回殿下，額定五千人，目前有四千多人.......”

    朱慈烺皺了皺眉頭，道：“好好說(shuō)，到底有多少能動(dòng)的活人？”

    汪萬(wàn)年硬著頭皮老實(shí)道：“回殿下，不到四千人......”
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