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    日頭西斜，商隊(duì)營(yíng)地前的牧民漸漸散去，高進(jìn)讓伙計(jì)們收攤，然后和木蘭一起去盤點(diǎn)貨物，重新整理裝車。

    在神木堡，不同的皮貨價(jià)格都不一樣，羊皮牛皮都要按著各自成色算價(jià)格，像是南方的水牛皮就要比北方的黃牛皮貴上三倍的價(jià)格，熟牛皮又比生牛皮要貴，至于羊皮則要看紋理光澤。

    這些都有門道在里面，木蘭跟著魏連海久了，原本在堡寨時(shí)就經(jīng)常接觸皮子，對(duì)于這些皮貨分類頗有心得。

    伙計(jì)們把一撂一撂的皮貨攤開，先是按著牛皮羊皮，生皮熟皮分門別類放好，疊成了五大堆，還有一堆是牛羊皮以外的其他皮子，數(shù)量不大。

    “水牛皮夠大夠厚，所以做的皮具要比黃牛皮結(jié)實(shí)耐用，好在這里的韃子鞣制皮貨的手藝不錯(cuò)，這些黃牛皮的熟皮品相大都不差，不過有時(shí)候不仔細(xì)看，也會(huì)看漏眼。”

    白天收皮貨的時(shí)候，木蘭都會(huì)掌眼，但沒時(shí)間細(xì)看，現(xiàn)在則是一張一張攤開來(lái)看，木蘭指著一張鞣制好的羊皮說(shuō)道“牛皮雖然比羊皮貴，但是一張牛皮的分量就抵得上好多張羊皮，所以真算起來(lái)反倒是羊皮精貴。”

    “這種羔羊皮，只要品相好，沒有瑕疵，拿去神木堡有的是人收購(gòu)。”

    見木蘭一板一眼地說(shuō)著如何鑒別皮貨的知識(shí)，高進(jìn)在旁邊聽得很仔細(xì)，他未必要多精通這門本事，但不能不懂。

    一邊聽木蘭講，高進(jìn)一邊觀察手下的伙計(jì)，發(fā)現(xiàn)大多數(shù)人都在走神，并沒有把這當(dāng)成難得的機(jī)會(huì)，只有兩個(gè)人聚精會(huì)神地聽著木蘭說(shuō)話，還不時(shí)去看那些皮貨的紋理。

    這么多皮貨，光靠木蘭一個(gè)人也忙活不完，沒過多久，魏連海過來(lái)忙完，而他來(lái)了后就把那兩個(gè)伙計(jì)給趕到了一邊，這讓高進(jìn)十分不解。

    見伙計(jì)們?nèi)チ艘贿吀善渌s活，高進(jìn)到了魏連海身邊，想了想，還是忍不住問道，“魏叔，干嘛不讓那些伙計(jì)也學(xué)這鑒別皮貨的本事，這樣你和木蘭都能輕松些？”

    “二郎，你不懂，這人啊，一旦學(xué)了點(diǎn)本事，心就野了。”魏連海沒有怪罪高進(jìn)的意思，這個(gè)侄兒足夠出色，只是還不懂人心。

    “魏叔，我還是不懂，還請(qǐng)您指點(diǎn)。”高進(jìn)不明白魏連海話里的意思，他總覺得知識(shí)就是讓人學(xué)的，這樣才能有進(jìn)步。

    “二郎，我問你，咱們堡寨里，像這些伙計(jì)一般年紀(jì)的青壯多不多？”魏連海扯了張皮子，瞇著眼細(xì)細(xì)觀看后，朝高進(jìn)反問道。

    “多。”

    “那為什么就沒多少人愿意跟咱們商隊(duì)來(lái)這塞外跑商？”

    高進(jìn)愣住了，他答不上魏連海的問題，這時(shí)候他才注意到，商隊(duì)里的伙計(jì)居然都來(lái)自堡寨外，雖說(shuō)記憶里堡寨里那位百戶大人和自家父親有些不大對(duì)付，可也不能解釋為什么沒有堡寨里的青壯愿意來(lái)商隊(duì)討口飯吃。

    “自萬(wàn)歷皇爺在位，咱們這里已經(jīng)太平了幾十年，蒙古韃子雖然也擾邊，但可曾討得好去？”看完手上皮貨，魏連海放在一旁，感慨起來(lái)，“堡寨里那些人家，只想著老老實(shí)實(shí)種地吃太平飯，刀槍都不會(huì)使，自然不會(huì)跟咱們出來(lái)趟這條路。”

    “商隊(duì)里這些伙計(jì)，都是外面窮得活不下去，咱們收他們，是圖他們老實(shí)可靠。”魏連海看向那些伙計(jì)，獨(dú)眼里的光冷得很，“你阿大以前也和你一樣想，可有句話說(shuō)得好，教會(huì)徒弟，餓死師傅，你以為這些伙計(jì)學(xué)了本事，就會(huì)繼續(xù)安心在咱們這里當(dāng)個(gè)伙計(jì)。”
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