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    高進忙不迭地答道，然后笑呵呵地從木蘭手里接過那碗添了碎肉的醬香小米粥，開心地喝了起來。

    六口大鍋一字排開，英娘她們六個女子站在鍋前，老練地給來打粥的青壯還有官軍派粥，里面不乏有幾個光棍多瞧她們幾眼，只是都被她們那冰冷的眼神給嚇到了，心里直道不愧是高閻羅府上的，就是女人也這般兇悍。

    秦忠機靈，看到木蘭站在高進身邊，連忙從別處搬了張馬扎一溜煙小跑過來，臉上堆笑道，“魏姑娘，您坐。”

    “秦總旗，有勞了。”

    木蘭大方地坐了下來，然后朝秦忠謝道，而秦忠看到高進也為此多看了他一眼，更是樂得連連道，“魏姑娘客氣了，要不是有您在，這堡寨里還不知道得亂成什么樣呢？”

    聽到秦忠這句話，高進不由有些詫異，然后喝完碗里剩下的粥后，看向木蘭，而這時候秦忠則是很自覺地退了下去，雖然有人私底下說魏姑娘出身不好，可他卻是清楚得，這位魏姑娘在高爺心里分量不一般，遲早是高府內(nèi)宅的女主人，高爺性情冷峻，這馬屁拍的太多未必管用，倒不如好好在魏姑娘身上多花些功夫討好。

    “不過是女人家的事情，沒什么好說的。”

    木蘭微微蹙眉道，不過見高進仍舊盯著她，最后還是說了自己帶著英娘她們管理堡寨內(nèi)女眷秩序，省得那些婦人們互相廝打鬧起來。

    聽著木蘭細說，高進才恍然明白過來，邊地女人都是性子潑辣的居多，而且女人嗎，大多心眼比較細一點，河口堡這地方又窮困，就是一針一線都能起爭執(zhí)，昨日狼煙一點，河口堡下面村子里那些婦孺進了堡寨里避禍，里面可不缺和堡寨里婦人素有仇怨的。

    要不是還有韃子的威脅壓著，只怕那些婦人們自己就先能廝打起來，后來高進歸來，韃子被打退的消息傳回來，所有的青壯男人都被留在堡寨口，也虧得木蘭帶了英娘她們巡視街面，否則指不定堡寨里那些婦人能鬧成什么樣！

    高進聽罷也是沉默，他倒是不覺得這有多可笑，自古道人窮志短，邊地苦寒，那些窮困人家的女子有時候甚至還要掩門賣笑去當土娼，只為了幾個銅錢罷了。

    這堡寨里的女子們有仇怨爭吵，說穿了還是太窮了鬧得，因為窮所以什么東西都要爭！

    什么都爭，怎么可能不慪氣以至于結(jié)仇！

    “木蘭，這個冬天，我打算組織堡寨里的青壯們修水渠，修道路，我想了想堡寨里的女子也不能閑著，等會兒回去你出面，就說我愿意花錢雇她們給做工的青壯們漿洗縫補衣服，有針線活好的，你也組織起來，給阿升阿斗他們量了尺寸做衣服。”

    高進想了想，河口堡今后是自己的地盤，比起古北寨其實更加重要，畢竟古北寨孤懸塞外，又有總兵府那層關(guān)系在，日后真要做大了麻煩也多，自己規(guī)劃的那些產(chǎn)業(yè)倒是不能全放在那里，還是在河口堡比較踏實。

    “又要花錢。”

    聽到高進又要花錢雇女工，木蘭一下子眉頭蹙緊了，朝高進壓低了聲音道，“老爺，咱們錢再多，也不能這么花啊！”

    “這也花不了多少錢吧？”

    高進算了算，雇堡寨里的女子做些漿洗縫補的活，還當真花不了多少銀錢，一個冬天下來左右也不過百把兩的樣子。
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