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    周瑯回應道：“中國是一個好地方。”

    工業革命之前的中國，真的是一個好地方。尤其對于商業文明的歐洲來說，中國的各種資源稟賦實在是太讓人羨慕了。工業時代之前，哪怕西方人通過大航海造就了人類歷史上第一個真正意義上的世界市場，中國也是這個世界市場最大的受益者之一。原因很簡單，中國擁有工業時代之前世界上最好的大宗交易商品。

    在海運可以變得廉價到忽略運費的時代前，全世界能夠貿易的大宗商品就那么十幾種，其中規模最大的無非是紡織品、奢侈品和特產。在紡織品領域，中國的絲綢在長達兩千年中一直居于壟斷地位，為此誕生出了著名的絲綢之路。當養蠶技術傳入印度、波斯甚至歐洲之后，中國的瓷器迅速成為歐洲人渴求的奢侈品，歐洲人一度以為瓷器是用寶石打磨的，為此中國國名在英語中跟瓷器同名。等到燒制瓷器的技術也被歐洲人掌握之后，已經到了大航海時代，中國人特有的飲品茶葉迅速引領世界潮流，成為比咖啡高雅，比酒精健康的三大飲料之首。

    值得一提的是，無論是絲綢還是瓷器或者是茶葉，都不是那種非常有限的資源類產品，不是挖了就沒有了的金銀礦藏，不是稀缺無比的寶石，基本上都是可以控制產量的商品。瓷器雖然要用瓷土來加工，但瓷土在全世界的蘊藏量都算不上稀缺；絲綢和茶葉就更不用說了完全就是基于農業的可再生資源，想要多少就能生產多少。

    因為可以大量提供，所以保證了中國幾千年來持久的貿易順差，西方人不管是自己挖礦也好，在海上搶掠也好，壓榨美洲印第安人也罷，總之他們弄來的金銀很大一部分最后都送到了中國，各種數據不一致，最多估計有超過一半的世界白銀產量流入了中國，中國被稱作白銀黑洞。

    唯一可惜的是，中國掌握著如此好的貿易優勢，卻沒將貿易優勢轉變為技術優勢，或者轉化成資本優勢，中國既沒有率先進入資本社會，也沒有開啟工業革命，這讓外國人都感到不可思議。

    但不管怎么說，此時的中國依然是一個巨大的白銀黑洞，西方人從中國換取商品，依然要一船一船將金銀運到中國去，在馬嘎爾尼使團訪華之前，西方主流依然認為中國是一個極其富庶的黃金之國。

    所以康華利也不由得點了點頭，甚至露出艷羨的神情，中國所具有的條件實在是太讓人艷羨了。

    “所以我們很渴望打開跟中國的貿易。”

    康華利說道，英國人的心態一方面是對想象中的中國財富眼紅的都要冒血，一方面卻始終無法在跟中國的貿易中形成優勢，他們總是出于逆差狀態，不得不將大量的貴金屬用于跟中國進行貿易。他們偏執的認為，不是因為中國人不需要英國的商品，而是中國政府的故意阻撓，就好像歐洲人幾百年來一直做的一樣：限制別國商品輸入，鼓勵本國商品出口。這種心態最后帶來了兩次鴉片戰爭。

    周瑯隨口答道：“是的，中國和印度作為人類已知世界最大，人口最多，最為富庶的兩個大國，如果兩國之間的貿易能夠順利展開，我認為創造的財富將是無法估量的。”

    周瑯就是不直接說自己的公司，也不說東印度公司的限制，他在等康華利主動開口，他要掌握談判的主動。

    康華利發現了這點，他居于優勢地位，并沒有這種擔憂，他終于切入正題了。

    “我聽說你們在買船？”

    “是的?！?

    “東印度公司可以代為運輸，我們也有能力包銷你們能提供的所有商品?！?

    康華利說道。

    周瑯輕輕搖了搖頭，如果運輸和貿易都被東印度公司控制的話，那么自己成立這家公司跟在印度進行貿易的英國散商，跟那些港腳商人又有什么兩樣？只能受制于東印度公司。

    其實他的目的并不在賺錢，否則這也未必不是一種雙贏的合作模式，只要自己能從中國得到貨物，包銷給東印度公司其實是最簡單的，利潤和資金都有保證，伍秉鑒那樣的十三行商人可以富可敵國足以證明跟東印度公司合作是一個發財的捷徑。

    但問題是周瑯組建自己的東印度公司目的并不是發財，他看重的是東印度公司這種集合政治、外交和軍事為一體的強大組織帶來的力量，這是他掀翻這個世界最有力的武器，一旦時機成熟，他的公司機構就能轉變成政權，他船隊就能成為雄霸東方的海軍，他的步兵就能成為正規軍隊。

    而這一切是將貿易、運輸委托給東印度公司所得不到的好處。

    所以周瑯拒絕的很堅決：“很抱歉。我對我們公司未來貿易量的預計十分樂觀，不認為目前東印度公司的運力能夠滿足我們的需求，所以我們必須組建自己的艦隊。我們可以將珍貴的中國商品源源不斷的運輸到印度來，當然我們很樂意跟不列顛東印度公司達成緊密的合作。我相信貴公司是會歡迎我們前來貿易的，就好像巴達維亞的荷蘭人一樣?！?

    周瑯語調平靜，實則暗藏威脅，明確的告訴康華利，自己不止一個可以合作的對象，逼急了去跟荷蘭人合作。

    康華利點頭道：“當然，我們十分歡迎中國商人來印度貿易。而且我個人和公司都十分看好您的公司前景，所以我本人十分誠懇的希望入股貴公司?！?
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