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    到了十一月，陳周全北伐一帆風順的局面突然一轉，他在六斗地區受到了巨大的阻礙，而且后方也不穩固。

    雖然陳周全以巨大的兵力優勢，曾經一舉拿下嘉義縣城，可嘉義縣鄉村勢力對他的抵抗則很堅決。

    隨著北伐軍在府城跟清軍的對峙，浪費了太多時間，讓當地官員開始組建地方力量。

    嘉義縣位于府城以北，彰化以南，之前名為諸羅縣，正是在幾年前林爽文起義的時候，嘉義縣的地方鄉紳站在清軍一邊，組織義兵與清軍一起圍剿天地會武裝，事后，乾隆為了表彰當地百姓的忠義，改諸羅縣為嘉義縣。林爽文起義被鎮壓后，有大量的嘉義縣鄉紳，被封為清廷的官員，雖然都是一些帶兵小官，諸如把總、千總之類的一大把，可這次他們依然站在了清軍一邊，組織團練，在縣城失守的情況下，開始在逃出來的官員的組織下集結起來，開始騷擾天地會武裝。

    導致天地會軍隊一出縣城，離開官道，就有可能遭受伏擊，讓他們不敢放心大膽的去鄉村征糧，只能控制官道沿線附近，極為被動。

    隨著嘉義縣鄉紳團練的慢慢壯大，甚至都有力量在縣城附近活動，官道都不再安全，陳周全的兵力甚至有可能被嘉義從中斷掉，從而被分割在彰化和府城兩地。

    中國社會就是這樣，老百姓缺乏民族和國家觀念，但宗族和鄉土觀念極強。林爽文是福建漳州人，而嘉義縣的廣東移民眾多，所以當年他起義，嘉義縣地主鄉紳就反對，甚至連福建籍的泉州移民都反抗他。

    現在陳周全起義，不但廣東粵籍族群繼續反對他，甚至之前支持林爽文的漳州人也反對他，反倒是泉州族群支持他。

    這種鄉土構成的特殊關系，唯臺灣社會獨有。臺灣是一個移民社會，其中福健移民占十之七八，又以漳州和泉州移民最多，兩大族群為了爭地爭水，沒少發生大規模械斗，導致幾乎是死仇，一方支持的，另一方必然反對。廣東籍移民只占十之一二，處于絕對的弱勢，因此往往更依賴官府，所以始終站在官府一方。

    這些情況都注定，陳周全不可能得到鄉村社會的共同支持，不管他怎么做，總有一方要反對，這就可以給清廷利用。

    但清廷也沒有將希望完全寄托到當地鄉紳身上，福健省已經派遣了重兵，甚至聯合廣東共同出兵四萬，其中八旗兵就高達八千，在起義軍圍困臺灣府不到一個月時間，就完成了在安平港的登陸。

    終于在十一月，他們發起了反擊，在強大滿清正規軍的攻擊之下，陳周全的天地會武裝雖然已經膨脹到了六萬人，號稱三十萬，但依然不是正規軍的對手，對府城的包圍瞬間被打退。

    正面有已經登陸臺灣府的清軍大軍，背后有活動在嘉義縣的鄉紳團練，臺灣府天地會軍隊出于進退兩難之境。此時陳周全有兩個選擇，一個是放棄北伐，馬上撤回鳳山，一個是繼續北上。

    陳周全選擇了第二條路，他選擇了北上。因為相比鳳山縣，彰化縣才是他的根據地，陳周全本人就出生在彰化，在這里他能得到最大的支持。而且最重要的是，彰化縣比鳳山縣更繁榮，人口更多，天地會在這里根深蒂固。

    于是陳周全選擇了戰略性退到彰化縣，然后聯合了彰化縣的四萬大軍，總兵力已經達到了十萬人，對外號稱五十萬。

    可這十萬人此時被圍困在了彰化縣。

    北邊的情況讓鳳山縣的陳光輝心急如焚，陳周全姓陳，他也姓陳，陳周全是他的族叔。宗族社會，即便是天地會這種流動很廣的社會組織，依然充斥著這種宗族關系。之前林爽文之所以起義，導火索就是林爽文的家人被官府逮捕，因為他一家子都是天地會分子。

    陳周全現在被困在彰化縣，陳光輝就想著去救援，他手里有一萬士兵，就打算派遣五千前往增援。
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