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    以明年為嘉慶元年，正月初一舉行傳位大典。

    這個消息才真正的震撼人心，因為公開颙琰是皇太子是一回事，宣布讓位是另一件事，乾隆竟然直接表示明年自己就會退位，由颙琰登基，年號都給起了，叫做嘉慶。

    乾隆已經當政六十年，這六十年時間，比滿朝上下大多數人的年紀都大，這么漫長的時間，足以讓人心產生某種習慣，這些從出生起就是乾隆年間，到兩鬢斑白后，依然是乾隆年間的大臣們，聽到這個明確的消息后，確實很不適應，甚至感到不太真實，真的要改朝換代了嗎？

    相比于大臣和權貴的震驚、發懵，颙琰此時卻誠惶誠恐，他似乎已經誠惶誠恐慣了，現在明確讓他明年繼任了，他依然誠惶誠恐。

    颙琰不得不誠惶誠恐，因為他面對的是一個當政了六十年的皇帝，六十年穩定的執政，足以讓一個智力水平一般的君主，也能把朝堂打造的鐵桶一塊，颙琰很清楚，在自己確實坐上皇位，甚至在乾隆死之前，他都不可能有威望取代乾隆統治群臣，現在乾隆說要讓位，他一句話也可以收回。

    所以颙琰拼命磕頭，拼命拒絕，表示自己可以接受皇太子之位，愿意以儲君的身份繼續留在乾隆身邊學習，他說他還年輕，尚需要歷練。乾隆堅持讓位，颙琰則堅持推辭，最后還表示至少也得等皇帝“壽登期頤”的時候，也就是活到一百歲的時候，自己才有能力接任。

    颙琰請辭，其他大臣也反應過來，馬上跟這苦勸。接著就發展成為全國各地的大員上書表態，蒙古王公、滿洲王公也上折懇請，一時聲勢浩大。

    見天下督撫、滿蒙王公都在挽留自己，乾隆順勢撫慰大家，說自己退位后也不是不管事了，退位后稱太上皇帝，仍自稱“朕”，太上皇諭旨稱為“敕旨”。至于皇帝和太上皇的分工，皇帝處理“尋常事件”，如果有重要軍國大事以及官員任免，由太上皇親自指導處理，新授府道以上官員，都要到太上皇前謝恩。太上皇每天還要對皇帝進行“訓諭”。

    乾隆退位一事鬧得紛紛揚揚，一時間竟然連福建發生的省城失陷的事情都遮掩了過去。


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