修建蘇伊士運河的技術能力，這個時代沒有人懷疑中國完全具備，法國科學家們不斷的出版中國工程需的著述，一方面將中國傳統工程學的理論和方法轉化為更精確的現代數字化理論，讓中國人將自己古老的經驗跟現代科學理論結合起來，工程能力變得更強大，而且更加可持續，另一方面不斷出版到西方的中國工程理論中也包含著大量的現實案例，京杭大運河這種縱貫1794千米的超級工程，對歐洲國家來說，就意味著是國際性運河工程，是需要跨過數個國家的。

    如果建造了京杭大運河的中國人都無法搞定蘇伊士運河，這個世界上恐怕也沒有任何一個國家搞得定了。

    而且就在拿破侖戰爭結束之前，當時得到拿破侖支持的法國科學家對蘇伊士運河路線進行了重新的規劃，并且在測量中驚訝的發現，他們之前的測量竟然出現了誤差，紅河與地中海海平面之間并沒有巨大的落差，幾乎是位于同一水平線。

    這意味著這條運河比中國京杭大運河要簡單的多，并不需要設置閘門就可以通行，簡單點來說就是只需要挖一條渠，直接溝通兩個大海就完成了。

    如此簡單的工程，別說中國人做了，世界上任何一個國家都做得來。

    唯一需要解決的，其實是政治問題，中國已經將影響力擴張到了紅海一帶，非洲公司的主要殖民地就位于南非東岸，中國在這一帶的影響力，已經超越鄭和時代，只有英國在這一地區可以跟中國抗衡。

    但硬實力上，英國人投射到這一地區的力量，其實是不可能跟中國相提并論的，除非英國人敢將主力艦隊從歐洲調往印度。印度的經濟利益很重要，但充其量是為英國本土服務的，再重要也不可能重要的過本土。

    所以在政治影響力上，就只有英國是中國的對手，但英國根本找不到阻撓的理由，因為一旦這條運河建好，英國將是最大的受益者，他們跟印度之間的距離將縮短一半，從英國倫敦到印度孟買，穿過蘇伊士運河比繞道好望角可縮短至少7000公里，等于43%的航程。

    由于縮短了來往路上在各個港口停靠補給花費的時間，時間上更是節約一半以上，過去長達大半年的航程，有可能在三四個月之內走完歐亞這條漫長的海路，這對在亞洲擁有最多利益的英國來說，是最有好處的。

    但偏偏英國并不支持這一條運河，原因很簡單，這樣一條貿易路線，并不在英國的掌握之中。而是中國掌握的，他們通過政治、外交各種力量試圖阻止，但都被中國利用同樣的外交、政治力量化解。

    在印度洋的博弈中，英國并沒有占上峰。

    主要是其中一個角色站在了中國一邊，那就是奧斯曼帝國埃及總督穆罕默德·阿里。

    穆罕默德·阿里并不是奧斯曼土耳其人，而是一個阿爾巴尼亞人，這一點都不奇怪，奧斯曼帝國中擁有大量的外國人，尤其是歐洲人，甚至奧斯曼帝國的皇帝身上，突厥人的基因只有十幾分之一，因為歷代奧斯曼皇帝都喜歡從歐洲販賣來的女人，奧斯曼皇帝身上帶著大量的希臘、俄羅斯血統。

    不但皇帝如此，皇帝的主力軍隊，也大都是歐洲人，他們從自己的歐洲領地上，每五年從被征服的巴爾干地區信仰基督教的民族中強行征召未成年男子，將他們分到奧斯曼軍事封建主家庭生活數年，學習土耳其語言文字、風俗習慣并皈依回教，繼而送入伊斯坦布爾、埃迪爾內的專門學校接受軍事訓練和灌輸宗教信仰。

    這樣的軍事制度，有些類似于羅馬帝國衰落時期，大量雇傭蠻族軍隊的現象，雖然奧斯曼帝國通過轉化那些歐洲異教少年的宗教信仰，大大保證了忠誠，可發展到現在，這一套軍事制度還是不可避免的出現了軍事專制的情況，許多地方如埃及、的黎波里塔尼亞（利比亞）、突尼斯和阿爾及利亞實際上已經獲得獨立，只是名義上歸屬于奧斯曼帝國而已，他們擁有自己的軍隊，根本就不受奧斯曼帝國的約束。

    阿里就是在這種情況下，站到了埃及總督（帕夏）的位置上，成為了埃及事實上的統治者，開創了埃及的阿里王朝。

    不同的是，阿里并不是出身軍隊，他是一個已經詭異回教的歐洲人，家族經營煙草生意。1801年應征入伍，兩次被派往埃及抗擊入侵法軍，逐漸顯露出出色的軍事才能，漸漸被擢升為阿爾巴尼亞軍團主要將領，留駐埃及。

    1804年開羅人民不滿馬木路克（埃及傳統軍事封建領主）統治，發動了起義。阿里趁機站在起義者一方，起義取得勝利。1805年，埃及人們召開會議，擁戴阿里為埃及帕夏，奧斯曼素丹發兵進攻，被阿里擊敗，被迫承認阿里為埃及帕夏，建立阿里王朝。

    阿里還先后抗擊過其他侵略軍的進攻，比如1807年率軍擊潰英國入侵埃及的軍隊。兵從1811年開始，不斷向外擴張，1811—1818年出兵阿拉柏半島，鎮壓當地教派反對奧斯曼人統治的起義，占領圣地麥加和麥地那。

    此時的奧斯曼帝國別說約束阿里了，真正動起手來，還不是阿里的對手，十分尷尬。

    由于阿里或者說所有奧斯曼人對歐洲基督國家天生的不信任，中國歐洲公司派去跟阿里解除的都是一些中國回教官員，馬上就贏得了阿里的信任。最重要的是，阿里也很想依靠中國幫助他對抗歐洲可能的入侵，同時他對建立一條運河，將對歐洲人有重要意義的貿易通道掌握在手里，收取這些異教徒的稅收，宗教意義重大。

    雙方經過友好的談判，簽訂了互相合作開發蘇伊士運河的條約，阿里負責提供十萬人長期為運河挖掘工作，中國歐洲公司負責運河挖掘的工程技術和相關的資金投入，雙方各占百分之五十的股份，但歐洲公司將享有九十九年的經營權和管理權。