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    “毛利大人，可知我國為何發兵？”

    “何大人請直言。本藩自認沒有觸怒唐國之處，大唐無禮發兵，有失大國氣度！”

    毛利敬親沒有怠慢，第一時間親自跟中國領事見面。

    領事道：“毛利大人心里明白，勾結英夷，為君子所不齒。”

    毛利敬親失口否認：“絕無此事。”

    在儒家文化大背景下，誰都不敢落下一個勾結夷人的名聲，日本的主流聲音是攘夷。幕府開港之后，也只跟中國、朝鮮、越南等東亞國家全面通商，荷蘭人得到了一些特權，但跟其他西方國家，依然是不進行貿易的。其他強藩，雖然暗中走私，但卻從來不敢跟西方人建立正式關系，不僅是怕幕府，文化上做不到。

    領事道：“既然如此，那在下就不提了。我國還是希望日本能夠太平，本使特來斡旋，敢請毛利大人罷兵！”

    毛利道：“若不罷兵？”

    領事道：“我國則不得不派兵前來，議會雖然允許派兵十萬，但兵兇戰危，一旦開戰，如猛虎搏兔，不敢不盡全力！”

    毛利強忍一口氣：“唐國何苦非要助德川？”

    領事道：“實乃為攘夷。”

    毛利繼續否認：“長州藩絕無聯夷之事，此乃德川家的毀謗。”

    領事嘆道：“毛利大人應該知道，日本偏居海之東，數百年來國泰民安。可西夷東侵，滿清本是遼東胡種，與西方俄夷勾結。兩百年前，俄夷既已侵至東海。五十年前，滿人更是聯俄入寇蒙古。我大周天子苦心孤詣，奮起攘夷。先逐俄夷于滿蒙，在驅俄夷出西域。數百萬漢軍奮戰一甲子，才將夷人驅離神州，退避歐陸。如今英夷從海上來，竟至日本。自古有夏無夷，非我華夏，盡是蠻夷。日本改新不易，千年砥礪，才驅逐蝦夷，有日本四島之地，成禮樂詩書之邦。如今英夷東侵，凡心中存有禮義廉恥，敢不攘夷！”

    領事的態度很明白，中國要的，就是阻擋夷人向東擴張勢力。還是中國跟英國全球競爭的大戰略。至于說辭不同，那是因為不同文化的語境不同，在日本就顯得有些春秋了。

    毛利沉默良久。夷夏之辨這個大義壓下來，他有些接不住。一旦坐實了他勾結蠻夷，毛利家可就完蛋了。天皇不敢支持他，那些浪人甚至可能倒戈，尤其是那些在中國海外公司跟夷人打過仗的武士，他們一個個將自己的行為樹立的崇高無比，無論如何是不可能接受聯夷的。

    毛利明白，中國現在做的事情，按照東方的理解，那就是在全球攘夷，跟夷人爭鋒。

    他確實接受了英國的支持，也答應將來成功后給英國一些回報，可那都是沒影的事兒，他并不打算真的跟英國合作，不過騙一些軍火罷了。現在中國支持幕府，一旦將他打成聯夷的罪魁，甚至不需用兵，他也必然失勢。

    一股危機感瞬間壓在了毛利心頭，人生的大起大落來的太快了。
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