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    經過半個多月的準備，開采金礦的日子到了。

    清晨時分，龍首峰南坡上，聚集了大約四百多名青壯年，都是從十個堡壘中抽調的，手中拿著大錘、鐵釬、鐵鏟、扁擔、籮筐……各式各樣的工具！

    薛羽、韃子爺爺、瘋子爺爺、呂公公……以及十名百戶官皆在人群中，有的神色興奮，有的略帶緊張！

    另有數十名青壯女子，在山腳下搭建了幾座窩棚，負責給山上的男人們準備飯菜，吃飽了才有力氣干活！

    按照規矩，開采金礦之前，是要祭拜一下山神爺的，感謝山神爺給大家賞飯吃！

    祭臺已經準備好了，上面擺著山神爺的排位，還供奉著一個大野豬頭、一條肥大的河魚，以及一個小香爐！

    “祭祀開始，請上香！”

    在場的四百多人，按照身份高低排列好了隊形，站在最前面的就是百戶爺爺了，穿的很是整齊，手中還舉著三柱清香。

    正所謂：蛇無頭不行，鳥無頭不飛。

    開采金礦不是小事情，如何調配人手、分配利益，如何安排日常事務，必須有一個人當家作主才行，經過十位百戶商議，公推了百戶爺爺做這個盟主。

    一則，百戶爺爺為人正直，深的人們的信賴。

    二則，金礦是白沙堡的人發現的，由白沙堡的百戶做盟主，也是合情合理的事情！

    沒想到的是，百戶爺爺持香在手，卻沒有上前祭拜，略加沉思之后，把手中的清香交給了一旁的薛羽，自己還后退幾步，讓出了為首的位置！

    換而言之，百戶爺爺這是把盟主的位置，讓給薛羽來做了，可一個十幾歲的孩子，能號令十個堡壘、數千名軍戶嗎？

    “什么情況？”

    “他行嗎？”

    周圍的人一片嘩然，大都抱以懷疑的目光？

    薛羽也沒推讓，接過了三根清香，高高的舉起，讓所有人都看清楚了，而后插進了香爐中，跪地叩首行禮！

    “山神爺保佑--大吉大利，財源滾滾！”

    “山神爺保佑！”

    ……

    白沙堡出身的人，率先跟著跪了下去，而后是永興堡的人，至于其他堡壘的人，略加猶豫之后，在百戶官的帶領下、也紛紛的跪拜了下去，這就等于承認薛羽的盟主身份了。

    祭拜完了山神爺爺，接下來，就要開始采金礦了。

    在薛羽的指揮下，軍戶們先把周圍的樹木砍了，弄出一大片空地的，而后把浮土運走，露出了山體巖石。

    狗頭金，在自然界中的數量非常稀少，絕大多數的金子，是藏在這些巖石當中的，要想開采出來，得先挖個礦洞才行。

    挖礦洞，最好是用黃色炸藥，一下就能山崩石裂，可惜這個時代沒有炸藥，雖然薛羽知道配方，可惜技術條件不允許，也缺乏足夠的原材料，巧婦難為無米之炊啊！

    至于黑火藥嗎，爆炸的威力不足，各堡壘的存儲量也非常少，根本就用不起的。

    無奈之下，只好用最原始的辦法了：火燒水激！

    先是架上干柴，用烈火焚燒石頭，待溫度到達一定程度，再往上面潑冷水，利用熱脹冷縮的原理，讓巖石自己碎裂開來。

    軍戶們再用鐵釬、大錘進行開鑿，等到鑿不動了，就再火燒水激，如此反復循環，一條礦洞就逐漸出現了，呈正方形的，邊長在六尺左右！

    礦洞每深入山體一段，薛羽就會跳下去，舉著一根火把，查看金脈的走勢，好調整軍戶們開鑿的方向！
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