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    南境，霍斯曼伯爵領(lǐng)。

    高大健壯的卡洛夫?霍斯曼伯爵坐在自己的會(huì)客室中，審視著眼前來(lái)訪的客人。

    作為南境地區(qū)最強(qiáng)大的土地貴族之一，卡洛夫?霍斯曼一直深以自己的姓氏和優(yōu)秀的家族血統(tǒng)為榮。

    他的家族原是圣靈平原霍斯曼家族的一支，在一百年前，他那富有遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)的祖先及時(shí)意識(shí)到了霧月內(nèi)戰(zhàn)的真正走向，并以響應(yīng)“北方王儲(chǔ)”的行動(dòng)爭(zhēng)得了自己的榮耀，原本并無(wú)繼承權(quán)的祖先在第二王朝建立之后得到了王室的破格冊(cè)封，才讓家族在南境獲得了一塊屬于自己的土地，并成為伯爵級(jí)的土地貴族，從那天起，直到今后的一百年里，南境的霍斯曼家族都保持著繁榮強(qiáng)盛。

    這毫無(wú)疑問(wèn)說(shuō)明了家族血統(tǒng)的優(yōu)秀，更說(shuō)明了“遠(yuǎn)見(jiàn)卓識(shí)”這一特質(zhì)對(duì)于家族的重要性，卡洛夫?霍斯曼時(shí)刻牢記著這一點(diǎn)，因此他總是擦亮眼睛，謹(jǐn)慎且敏銳地關(guān)注著這片土地上發(fā)生的一切事情，不但是自己領(lǐng)地上的，更是整個(gè)南境土地上的。

    在那位“開(kāi)國(guó)大公”復(fù)活歸來(lái)之后，他的視線就從來(lái)沒(méi)有離開(kāi)過(guò)塞西爾領(lǐng)。

    自從一百年前的霧月內(nèi)亂之后，王室就始終有意地控制著南方地區(qū)的發(fā)展局面，古老龐大的塞西爾家族就如同一頭巨獸，哪怕一夜崩塌，它殘留的尸骸血肉也仍然有著強(qiáng)大的力量，為了防止那些仍然效忠塞西爾姓氏的大小貴族攪動(dòng)局勢(shì)，王室在一百年里不止一次地分割這片土地，并幾乎把所有南境貴族都變成了王室的直屬封臣，而且控制著這片土地上的貴族爵位最高只到伯爵——所以，霍斯曼伯爵在長(zhǎng)達(dá)一百年間都始終是這片土地上最高的貴族之一，可是這個(gè)局面在不到一年前被打破了。

    南境重新有了一位“公爵”。

    盡管這位公爵并沒(méi)有立即要回自己的土地，也沒(méi)有對(duì)南境的當(dāng)代貴族體系做出任何宣稱，而是在只保留爵位封號(hào)的情況下跑去黑暗山脈搞起了開(kāi)拓建設(shè)，但卡洛夫?霍斯曼伯爵從來(lái)沒(méi)有對(duì)那個(gè)死而復(fù)活的開(kāi)國(guó)英雄放松警惕，他有敏銳的嗅覺(jué)，能從那個(gè)公爵的一系列行動(dòng)中嗅出不一樣的味道——那是隱藏起來(lái)的野心和威脅。

    “目前能傳出來(lái)的消息就是這些，”眼前的客人說(shuō)道，“我們派去的探子已經(jīng)成功混進(jìn)一個(gè)叫做‘第二十五生產(chǎn)建設(shè)大隊(duì)’的組織里，按照那個(gè)復(fù)活公爵發(fā)明的詞匯，它是一個(gè)‘秘密建設(shè)部門’，根據(jù)探子掌握的情報(bào)，這個(gè)部門直接接受領(lǐng)主命令，承擔(dān)的都是最高等級(jí)的領(lǐng)地建設(shè)任務(wù)，所以傳來(lái)的消息應(yīng)該都是可靠的，而且價(jià)值極高。”

    “很好……格林先生，你訓(xùn)練出來(lái)的探子沒(méi)讓我失望，”卡洛夫?霍斯曼滿意地點(diǎn)著頭，隨即微微皺眉，“這么說(shuō)……那位高文?塞西爾公爵手頭有了一批非常強(qiáng)大的武器？而且可能是精靈提供的？”

    “是的，他們用這種武器來(lái)對(duì)付廢土中游蕩過(guò)來(lái)的怪物。”

    “白銀精靈是宏偉之墻的建造者，他們有對(duì)抗廢土怪物的武器這不奇怪，但他們繞過(guò)安蘇王室，直接和高文?塞西爾公爵接觸并援助武器……這就有些古怪了，”卡洛夫?霍斯曼輕輕敲著桌面，思索著這期間隱藏的真相，“看來(lái)如我所想的那樣，那位開(kāi)國(guó)公爵并不是一個(gè)‘好鄰居’啊……”
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