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    “代我向灰精靈王致以謝意，”柏德文站起身，誠心誠意地說道，“我們不會忘記朋友的每一次幫助。”

    雯娜起身回禮，隨后看向另外的箱子：“那么，這些應該是另外的樣品了？”

    “是的，讓我向諸位展示……”

    ……

    巨日的光輝漸漸向西下沉，愈燦爛的霞光開始沿著云層籠罩大地，無名的鳥雀在云與天空的背景中鳴叫著，急匆匆地歸巢，從城堡中離開的雯娜抬起手，撩開額前的絲，回頭看了一眼法蘭克林家族古典華麗的城堡。

    “真是一大筆生意啊……”灰精靈輕聲自言自語地說道。

    走在旁邊的紅谷人忍不住皺起眉：“他們肯定賺得更多。”

    雯娜搖著頭：“做生意不要盯著別人賺了多少，沒有人是為了賠錢才來和你做生意的。”

    那位氣質斯文的人類開口了：“但不管怎么說，那些布料的價格還是令人驚訝，在進行漫長的運輸之后，它們的價格竟還是如此低廉……真的很難想象提豐帝國在把這些東西出口給塞西爾的時候便宜到了什么地步。”

    “是啊……真的很難想象……”雯娜再次回過頭去，目光掃過那座有著數百年歷史的城堡。

    有工匠正在城堡一側的平臺上忙碌，將一座看不出用途的奇特魔法裝置安裝在平臺上，那魔法裝置有著金屬制成的底座，以及碩大的水晶。

    真是一座古老的城堡啊，給人的感覺幾乎和這片土地一樣古老。

    但她卻隱隱感覺，有某種年輕的東西正在這片土地上滋長著。

    來自遙遠東部的、大6另一側的商品么……那可真是一段漫長的路途。

    ……

    柏德文·法蘭克林站在會客廳的窗前，注視著奧古雷部族國的客人們乘上他們自己的馬車，漸漸消失在遠方的道路拐角，這才收回目光。

    一名穿著寶藍色外套、胸前佩戴著金色胸針的年輕人走進了房間，在柏德文身后站定，恭敬地叫道：“父親。”

    “伊萊文，”柏德文公爵轉過身，對自己的長子露出溫和的笑容，“你在隔壁房間應該聽得很清楚——從表情看，你似乎很有疑問。”

    名叫伊萊文的年輕人身體站得筆直，剛剛成年的他還習慣于聽從父親的每一句教導，但卻已經有了很多自己的想法和疑問：“是的，父親——您為什么要第一時間坦白那些布料是來自提豐呢？”

    柏德文靜靜地看著自己的長子：“為什么不坦白呢？”

    “……您教導過我，在能夠壟斷貨源的情況下，保密供貨渠道是維持壟斷和確保收益的重要手段之一，我們從提豐進口紡織品再賣給奧古雷部族國，本質上只是倒賣，但如果我們不說，奧古雷部族國就不會知道這些，我們也就能把價格再提高一些——但現在，灰精靈們已經知道那些紡織品的來源，他們遲早也會確認提豐帝國出口紡織品的大概價格，成本透明是做生意最大的忌諱……”

    柏德文耐心等年輕人說完，搖了搖頭：“你能想到這些，說明你確實在認真學我教給你的東西，但你只能想到這些，說明你學的還只是皮毛。
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