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    伴隨著天空逐漸亮起，營地之中的火焰也是慢慢熄滅。

    艾羅掃了一眼里面的灰燼，這才算是徹底松了一口氣，轉而走向那邊捂著手的布萊德。

    “手背讓我看看。”

    布萊德點點頭，遞過手背。

    也不知究竟是這個家伙手背上的毛太多還是史萊姆的力量終究還是有些弱，他的手背上除了有些紅腫之外，并沒有什么傷口。

    “呼……回去后用冷水敷一下吧。（妖精語）芭菲，你會愈合的魔法嗎？”

    芭菲的臉微微一紅，搖搖頭。但搖頭之后她看看布萊德，眼神中充滿了擔憂和慚愧，說了一句：“（妖精語）別告訴他我的自然魔法不怎么精通。”

    艾羅點頭，重新換上一副笑臉看著布萊德，伸手拍了一下他的胳膊，笑道：“好啦！現在我們誰都沒怎么受傷，已經算是很好啦。我也要謝謝你剛才救了我。來，我們看看我們的戰果吧。”

    安慰好布萊德，艾羅轉身走進鹽土地，就著初升的陽光，檢查這些灰燼。

    嗯，果然不出所料。

    翻開灰燼，可以看到一張又一張失去活力，干癟的宛如一張紙一樣的史萊姆皮。

    艾羅撿起這些干癟的史萊姆皮，檢查一下后卷起。可看后面的布萊德似乎還有些不敢翻看的模樣，他也不勉強，自顧自地撿了起來。

    看艾羅毫不畏懼地檢查史萊姆皮的模樣，布萊德揉了揉自己的手背后終于還是走了進來，幫忙一起翻看灰燼。只不過他還是抄起一根又粗又長的樹枝握在手里，似乎這才能讓他感覺安全一點。

    仔仔細細地翻找，總共找出二十三張完整的史萊姆皮。對于這個結果艾羅十分滿意，可就在他打算最后翻開一塊灰燼就離開的時候……

    “嗯？”

    他的眼前一亮，伸手進入土堆。不一會兒，一塊大約拇指大小的白色結晶就出現在了他的掌心之中。

    “這是什么？寶石嗎？”

    布萊德扛著那些史萊姆皮，走過來一臉好奇地問道。

    “（妖精語）哼，這個笨蛋真的是什么都不懂。……會長，這是什么啊？”

    艾羅的嘴角微微揚起，將掌心中的結晶遞給兩人看：“這是魔獸的結晶。任何魔物都有一定的幾率會在體內孕育這種結晶，越是強大的魔物這種幾率就越高，凝聚的結晶也就越大。通俗來講，這就是魔力的結晶體。”

    布萊德對于魔力結晶只是展現出那副笨笨的模樣，芭菲倒是顯得十分激動，甚至從布萊德的肩頭飛了下來，落在艾羅的手掌上仔細看著這個結晶：“（妖精語）真的嗎？這有什么用啊？感覺好厲害的樣子啊！”

    “啊……是啊。”

    魔力結晶，這的確是個好東西。

    雖然就是這么一小塊，但應該也能夠賣個好價錢吧。如果雕琢一下，再配上一個漂亮的盒子，在首都應該可以賣一個金幣。

    這玩意值錢，所以艾羅的臉上表現出開心的模樣。

    但另外一層感情他卻沒有表現出來，在略微沉吟之后，他將結晶放進衣兜，仔細看了看四周的樹林后，向著昨晚史萊姆大量前來的方向走去。

    “（妖精語）會長，怎么了？”

    “（妖精語）噓，別說話。我想印證一些事情。”

    沿著那些被輕微腐蝕的樹木前進，又走出大概五公里之后，艾羅知道，自己現在已經完全進入閃耀森林的深處。

    他趴在一株有些腐爛的樹根旁，抬起頭，偷偷摸摸地看著前方一個從地表隆起的巖石洞。

    那大概半人多高，開了一個大約到膝蓋那么高的洞口，里面黑漆漆的，也不知道究竟有什么。

    后面的布萊德和芭菲也不敢說話，他們一直忍到艾羅觀察完撤退，這才躡手躡腳地跟在后面一并離開。

    沿著來路，艾羅終于帶著自己的兩個新成員離開了閃耀森林。重新沐浴在陽光下的他不由得伸了個懶腰。經歷了昨晚那一場激戰，即便是現在沐浴在夏季的灼熱陽光下也讓她不覺得那么難受了，反而有些冰冷過后的溫暖感覺。

    “那是史萊姆的巢穴。”

    眼見布萊德和芭菲一直都是一副憋著不敢說話的模樣，艾羅噗嗤一笑，開口解釋起來——

    “我早就奇怪，閃耀森林看起來并不像是缺少食物的樣子，為什么那么多的史萊姆會在夜晚襲擊人類的村莊。”

    “這次看到有史萊姆竟然可以孕育魔力結晶之后，我就想這會不會不是單純的偶然，而是附近有什么更強大的魔物，讓那些史萊姆不得不擴展自己的領地？”

    “最后，我們發現了那個。按照我的經驗……如果沒錯的話，那里面應該有一只史萊姆王。那東西應該就是這座森林的占有者了。”

    芭菲作為花之妖精，非常清楚史萊姆究竟有多麻煩。聽完艾羅的解釋之后她連忙說道：“（妖精語）史萊姆王？那么可怕的東西就在這么近的地方嗎？！我們快點再去放把火燒了他們吧！”

    對此，艾羅卻是搖了搖頭，呵呵笑道：“沒有這個必要。你們忘了嗎？你們現在是公會成員，所做的一切都必須要以公會的利益為準則。現在有人委托我們去剿滅史萊姆的巢穴，斬殺史萊姆王嗎？”

    布萊德和芭菲互相看了看對方，似乎還不清楚艾羅想說什么。

    艾羅豎起一根手指在兩人的鼻子上指了指，一臉不懷好意地笑道：“沒有人委托，公會就不干活。我們斬殺了史萊姆王，清理了史萊姆的巢穴可換不來幾個金幣。你們必須知道，留著這個巢穴反而能給我們提供更多的工作呢！以史萊姆的繁殖速度來看，它們下次壯大到可以襲擊村莊應該要到收獲的季節了吧。到時候我們可以再賺一筆。”

    “所以……我們不管了？”布萊德和芭菲一臉呆滯，似乎還沒搞明白這里面究竟是怎么回事。

    不過艾羅不怪這倆，他們才剛成為自己的成員，還不清楚應該怎么工作。

    但另一方面，放養史萊姆，然后隔一個季度才接個任務去收幾個銅幣也不是好方法。一兩次還好，次數多了就會惹人懷疑。并且殺史萊姆也賺不了幾個錢，還是想辦法讓鵜鶘鎮的人意識到史萊姆王的危害，一次性給自己幾個銀幣去剿滅來的有效。

    可話又要說回來了，綜合考慮來看，自己公會的目前陣容好像還沒有強大到可以接下剿滅史萊姆王這種任務吧……果然，一方面還是需要繼續召集人手，另一方面也要武裝這位戰士才行。

    一邊想一邊走，在到達農莊之后艾羅上前敲門，麥依看到艾羅手上的史萊姆皮之后顯得十分高興，爽快地付了剩下來的六枚銅幣。艾羅則是和麥依以及他的妻子孩子聊了兩句，臨走前給他們留下三張史萊姆皮，帶著他們的感謝向著鵜鶘鎮走去。

    ——1301年8月5日，任務酬金：+6銅。任務準備：-3銅5鐵。結余84金3銀1銅5鐵——

    公會的大門打開，艾羅打了個哈欠，伸了個懶腰踏步進去。

    在陽光重新照進公會的剎那，娜帕立刻從柜臺上飄起，前來迎接艾羅。

    布萊德和芭菲進入公會后，立刻被這座看起來寬敞整潔的公會大廳所震撼。他們不斷地環顧四周，為眼前的一切所驚訝。

    在看到娜帕之后，顯得更加有些拘謹。

    艾羅給雙方做了個簡單的介紹之后，說道：“從今天起，這里就是你們的家了。累了吧？樓上除了靠窗的那間房是我的，其他的房間你們可以自己選一間。不過在休息之前，你們需要自己把房間打掃干凈。”
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