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    云中之地沿著北邊的防御體系，由烽燧和堡寨組成。控扼著幾條深入云中城的通路。

    

    抵在最前沿的，就是烽燧，甚而能設(shè)到草原邊上。每個(gè)烽燧大致都有一火人馬，只為示警之用。發(fā)出警訊之后，這些烽燧守軍就要退往各處堡寨。腿腳稍微慢點(diǎn)，也許就被洶涌而來的胡騎淹沒。

    

    這些堡寨，才算是起到一點(diǎn)防御作用。突厥兵馬要硬啃的話，付出代價(jià)太大。如果不打，突厥人擄掠飽足總要退兵。這些堡寨適時(shí)出擊，也能派上用場(chǎng)。

    

    設(shè)在山間通道，大大小小二三十個(gè)天干地支以命名的堡寨，大隋立國(guó)之初就開始經(jīng)營(yíng)。只要有足夠堅(jiān)強(qiáng)的守衛(wèi)者，從來都是讓突厥兵馬很為頭疼的對(duì)象。

    

    而這些堡寨的守軍，雖然名列恒安鷹揚(yáng)府軍籍，但是基本不應(yīng)云中城征調(diào)，在堡寨周圍有屬于他們的田地，閑時(shí)農(nóng)作，戰(zhàn)時(shí)守堡，已經(jīng)幾代人居于此間。而堡寨中幾乎每個(gè)人家，都與突厥人有血仇家恨。

    

    夜色之中，壬子寨內(nèi)一片愁云慘霧的氣氛。

    

    這壬子寨又比壬卯寨更大更堅(jiān)固一些。這寨子歷史可以追溯到北魏時(shí)期，也是為了防備當(dāng)時(shí)草原上柔然等族而設(shè)立。雖然還是對(duì)壘的石頭寨墻，但內(nèi)里還有一層夯土，經(jīng)過一兩百年風(fēng)吹日曬，已然堅(jiān)固無比。

    

    周圍山民，多依附壬子寨而居，整個(gè)寨子里面約有四五百人。周圍開墾出了田地，加上射獵回易，日子還算過得。寨中常年備兵六七十人，全是土著選出為軍。危急時(shí)刻，老弱也可登上寨墻守御。

    

    往年突厥入寇，從來不啃這個(gè)硬骨頭，最多留點(diǎn)兵馬監(jiān)視，大隊(duì)主力繼續(xù)向南深入。壬子寨雖然處于緣邊險(xiǎn)地，但從來不覺得有什么危險(xiǎn)的。這些山里長(zhǎng)大，剽悍輕捷的守軍，往往還主動(dòng)出擊，啃上突厥軍馬一口。不少奪下來的生口，還就在壬子寨中安下家來了。

    

    壬子寨從來不向云中城繳納糧賦，反倒是云中城每年要撥不少糧秣軍資過來。歷年來寨主又善于積儲(chǔ)，雖然處于亂世，但這幾百寨中軍民反倒沒什么太大感覺，日子很是過得。

    

    突厥人來閉寨死守，突厥人退則擇機(jī)出擊。生老病死都在此處，壬子寨在一日，這里就是漢民天下，還管外間世道如何？

    

    但是這次，連壬子寨內(nèi)都開始驚惶了。

    

    原因無他，突厥人突然在絕不可能出兵的冬日中大舉南下，打著的還是執(zhí)必家的王旗，出動(dòng)的是執(zhí)必家直領(lǐng)的青狼騎————去歲執(zhí)必落落率軍南下，雖然也號(hào)稱率領(lǐng)的是青狼騎，但是那些族中貴人麾下的兵馬，哪里比得上執(zhí)必家直領(lǐng)的青狼騎？

    

    執(zhí)必家青狼騎都有甲雙馬，弓矢兵刃精利，多少人是這些年百戰(zhàn)余生下來的。和那些族中貴人的兵馬相比，簡(jiǎn)直是天上地下。那些兵馬叫著青狼騎，其實(shí)多少人就一身皮袍子，騎著匹劣馬，就呼嘯著南下來?yè)尳倭恕＿@樣的對(duì)手，哪可能對(duì)壬子寨有什么威脅？

    
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