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    別看一個小小的家庭，但是有人的地方就有江湖。連家何嘗不是一個小江湖那。以前，周氏的統治是相當完美的，連家眾女眷中階級分明。周氏和連秀兒自然是塔尖，而張氏在這個結構中，是個很重要的存在。

    張氏任勞任怨。但是同時有很強的娘家依靠，自己又能干，同時生育了兩男兩女。怎么看都不是會被婆婆轄制的。但是張氏孝順，溫和，被周氏轄制拿捏的服服帖帖。不管遇到什么事。只要拿捏拿捏張氏，張氏又順從。那么其他幾個兒媳婦心里都要想想：她們和張氏比有什么優勢，結果就是優勢很少，甚至完全沒有。那她們心中自然就虛了，或者說平衡了，就不會再去想違抗周氏。

    但是，現在張氏分出去，不再受周氏的管轄了。與此同時，周氏的威信也被削弱了。連家小小的家庭結構就出現了巨大的變化。周氏要重新樹立起威信來，穩穩當當坐在塔尖，她就要有所行動。

    周氏會用什么方法？當然是運用她最熟悉，最得心應手的方法。

    殺雞儆猴。

    但是選哪只雞那？

    古氏？古氏是秀才娘子，女兒連花兒即將嫁入豪門，起碼在莊戶人家看來絕對是豪門了，古氏的男人連守仁不久即將做官。這顯然不是個好選擇。

    何氏？何氏生的兒子最多，但是本人不爭氣，懶惰。不會干活。可是何氏的性子潑賴，你罵她，她只當耳邊風，你給她臉色看。她只當沒看見，還是該吃吃該喝喝。何氏就是一塊滾刀肉，你氣的要死，也未必能奈何的了她。這也不是個好選擇。

    看來只有趙氏了。趙氏進門這么多年，只生了一個閨女，娘家也沒啥人，是被周氏拿捏慣了的。是想怎么殺就可以怎么殺的。但是正因為如此，完全起不到儆猴的作用。趙氏是被深深踩入泥底的人，她自己已經不想起來了，任人怎么踩，都不會反抗。選她，完全沒用。

    其實在四房分家出來過這個問題上，除了一開始沖動之下第一個提出來后，周氏就一直保持了沉默。失去張氏，對周氏來說沒有一絲的好處。但是是她提出來的，不好反口。而且，不得不說周氏是心腸冷硬的，她再顧慮一點，如果張氏的身子不能好了，那以后不僅不能當牛做馬，還得需要她去照顧，這個結果她是絕不愿意的。

    周氏應該很煩惱吧，連蔓兒笑。

    現在這件事，為周氏提供了一個契機，一個殺雞儆猴的契機。

    秀才娘子，不正是殺雞儆猴最有價值的老母雞嗎？當然平時絕不會選古氏，但是情況變了，她自己送上門來了，周氏還會客氣嗎。

    “我覺得吧，”連蔓兒小聲道，“奶心里早就看大伯娘不順眼了，就是看秀才娘子的份上，才沒發作。奶肯定想到了，以后大伯要是做官，奶要跟去，那家里誰當家，可不得分出個高低來。想想奶今天罵的話吧，以后大伯娘在奶跟前，可就再也挺不起腰來了?！?

    連枝兒聽的睜大了眼睛，五郎也默默地聽著，沒有說話，聽的最認真的是小七，小家伙大眼睛忽閃忽閃地看著連蔓兒。

    “你奶可不是一般人?！睆埵险f了一句。

    連蔓兒表示贊同，雖然有張氏的犧牲自我，傾力配合，周氏治兒媳婦們的小手段不說高明不誥命，卻也是頗為有用的。要不然，怎么精明、自視甚高的古氏，也要在周氏面前低頭，還有何氏，就是再混不吝，周氏說話，她也是怕的。

    “大伯娘也不差，應該說是，那句話怎么說的，對，旗鼓相當?！边B蔓兒又道。

    “蔓兒你說說，咋個旗鼓相當。”連枝兒問。

    “姐，你相信大伯娘是真的想尋死?。俊边B蔓兒道。

    “你是說，大伯娘尋死是假？”

    “被罵成那個樣子，如果想分辨，憑大伯娘的嘴，還能不分辨一句半句的，可她愣是沒分辨出來，為啥？”連蔓兒問。

    “心虛唄?！边B枝兒道。

    連蔓兒搖了搖頭。

    “她是要保連花兒。奶發作她，她就抗下來了，把連花兒的事也扛下來。要是連花兒有了啥事，那她就算不挨訓，以后在連家也沒有體面。保連花兒沒事，母憑子貴，以后她的體面還能找回來?！彼怨攀鲜呛芮樵傅亟恿酥苁系恼?。

    “一哭二鬧三上吊?！蔽謇扇粲兴嫉馈?

    “你聽誰胡說的。”張氏就瞪了一眼五郎。

    五郎嘿嘿笑了，作為一個小男生。他總有機會聽到那些男人們背后的議論的。

    “就是這個理。”連蔓兒就笑了。

    “蔓兒啊，一家人，不能總算的、看的這么清楚?！睆埵嫌行┻t疑地說道。

    “娘。我明白?？墒侨绻麆e人都這么看，這么算，那不這么看。不這么算的那一個，不是要吃虧？”連蔓兒道?！澳铮揖褪嵌嘞胂?，咱們自己心里得明白。再說了，娘你自己個愿意吃虧了，可是，你是愿意我姐以后吃這樣的虧，還是我吃這樣的虧？”

    “那不行?！睆埵狭⒖痰?。她可不愿意自己的女兒們以后經歷她遭過的罪。“行。那蔓兒你就說說?！?

    “娘，你放心吧，我和我姐都沒壞心，咱就是不想糊涂著吃虧，不會總想著讓別人吃虧，這樣還不行。”連蔓兒道。

    “那當然行?！睆埵下犨B蔓兒這樣說，心里那一絲絲名為賢良淑德的刺就完全化解了。

    “有些虧能吃，有些虧決不能吃。不能去歪心歪意算計人，可也不能讓人算計不還手?！边B蔓兒對連枝兒道。

    連枝兒點了點頭。連蔓兒的話，對她來說是個嶄新的世界。有一些。她還不能完全理解透徹，但是她已經完全認同了連蔓兒的想法。

    “二姐，妞妞開始沒哭?！毙∑邠u了搖連蔓兒的手，“我看見了。大嫂掐妞妞的胳膊，妞妞才哭的?！?

    連蔓兒就笑了笑，摸摸小七的頭。小七比她想象的還要聰明那。

    “真的？大嫂干啥要掐哭妞妞？”連枝兒忙問。

    “大房里面，大伯娘，花兒都有錯，連朵兒也不能說完全沒關系。但是大嫂作為孫子媳婦，在人前可沒錯過什么。妞妞，是連家的第一個重孫女那。她哭了，爺和奶，能不心亂，能不心軟？”連蔓兒道。

    “大嫂和大伯娘倒是一條心?！边B枝兒道。

    “能不一條心嗎，大伯娘是大嫂的親姨媽?！边B蔓兒道。

    “你大伯娘，哎，繼祖不是她親生的，總差了一層。讓自己親外甥女進門，她才能安心。當初為了這事，你大伯娘可沒少用心。”張氏道。

    “咋回事，娘你說說唄?！边B蔓兒立刻八卦起來。

    “其實也沒啥……”

    …………

    上房西屋，古氏洗了頭臉，換了衣裳，蔣氏就出門去潑水，臨走將門帶上了。

    “這些天，真是操碎了心，啥時候你出門子，娘這顆心才能放下來。”古氏道。

    “娘，咱沒必要這樣。就是爺和奶，也不能把我咋樣。奶就是看老姑吃虧了，才發這么大火?！边B花兒道。
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