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    女兒要麻煩東府的女眷幫著照料，竇世英謝了又謝，一行人去了二太夫人那里。

    二太夫人屋里的布置很簡單，卻件件古樸大方，低調中透著奢華，讓人想起放置古玩的庫房，沒有什么生氣，處處透著冷意。

    這屋子和二太夫人倒很相配。

    竇昭想著她對母親的冷酷無情，在心里腹誹道。

    行過禮，二夫人抓了把糖給竇昭，然后問竇世英：“聽說王家鬧得有些不像話？”漫不經心的口氣中透著幾分嚴厲。

    竇世英紅了臉，低聲道：“我很快就會處理好的。”

    二太夫人道：“你馬上要去參加鄉試了，我看這件事就讓你二嫂出面幫你和王家的人交涉吧？”

    是命令的口吻，而不是詢問。

    竇世英赧然點頭。

    二太夫人滿意地“嗯”了一聲，望向竇昭時就換上了一張慈愛的笑臉：“來，壽姑，到二伯祖母這里來！讓二伯祖母看看你有沒有長高？”

    竇昭覺得二太夫人像千年老妖似的，祖父去世后又十年，她才去世。

    她無意和二太夫人親近，聽到二太夫人的招喚，并沒有走過去，而是拉著六伯母的手大聲地道：“我今年都五歲了，自然長高了。”

    聲音清脆響亮，讓眾人怔愣之余大笑起來。

    二伯母湊趣道：“二嬸，您失算了！您應該先把糖拿在手里再喊壽姑過去的。現在您手里什么也沒有，壽姑怎么會跑到您哪里去？”

    大家又是一陣笑。

    二伯母站起身來，對竇世英笑道：“你就放心把壽姑交給六弟妹好了，我們都會幫你照看她的。時候不早了，我和你回去看看吧？真定一巴掌大，這樣鬧起來，大家臉上都不好看。”

    竇世英摸了摸女兒的頭，叮囑了她幾句“聽話”之類的話，然后和二伯母回了西竇。

    二太夫人則仔細地詢問了六伯母怎樣安置竇昭，這才放她們離開。

    六伯母帶她去給大伯母問安。

    做為和二太夫人一樣的孀居婦人，她就住在二太夫人隔壁的院子。

    悄無聲息的宅子，青色的帳子，黑漆家具，松蔭遮了外頭的陽光，大伯母憔悴的面孔雪般的慘白。

    竇昭想起她從前笑語殷殷的樣子，很是唏噓。

    大伯母微笑著將竇昭抱在了懷里，讓丫鬟端了瓜果糖食進來招待竇昭：“沒事就來看大伯母。”

    竇昭笑瞇瞇地應了。

    六伯母和大伯母閑聊了幾句，就帶著竇昭辭了大伯母。

    出了門，曬著外面的太陽，聽著嘈雜的蟬鳴，竇昭莫名地就松了口氣。

    六伯母溫柔地問她：“累不累？”

    竇昭搖頭。

    六伯母笑道：“那好，我們去給你三伯母問安。”又哄著她，“給你三伯母問過安，我們就回去吃冰鎮西瓜，好不好？”

    竇昭笑著點頭。

    三伯母和六伯母比鄰而居，她們進去的時候三伯母正在訓斥剛過弱冠之年的七堂兄竇繁昌：“……你能和啟俊比？他能問得倒先生，你呢，你是被先生問倒……”

    他是三伯母的長子，在竇繁昌之前，三伯母生了三個女兒。

    見紀氏和竇昭進來，這話當然也就訓不成了。
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