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    冰冷的寒風穿過殿堂大門，刮出呼呼的聲響。

    小鮑威爾身穿灰甲站在殿堂門口，渾身上下都結滿冰凌。他在低溫中卻不感到寒冷，更不會覺著自己怪怪的，反而覺著冷颼颼的很舒服。

    殿堂正中豎立著寒冬女神歐呂爾的塑像。那是個有著晶瑩長發，由冰雪構成的凌厲少女。她揮舞著一柄鋒利的冰封戰斧，以跳躍姿勢沖向大地。

    在寒冬女神的四周，萬物封凍。雖然它只有弱等神力，卻是北地的守護神，也是菲爾斯家族的信仰對象。只不過歐呂爾的脾氣可不太好......

    “女神是冷酷的，我們必須對它報以極大的敬畏。在寒風中，愛情，情操，榮耀都極為可笑。只有親近寒冷的人，才能在女神的輕笑中獲得恩賜。”

    神像前站在個佝僂的老者，他原本高大的體格已經老態畢現，此刻就猶如寒風中的殘燭，隨時可能倒下。可他的聲音卻極其冷冽，隨風傳向四方。

    小鮑威爾聽著老者的教誨，以極其謙卑的姿態躬身彎腰。在他身前還有不少人，大家正手握寒冰，默默祈禱。寒冰越是凍的他們刺骨生疼，他們越是不能松手。

    握冰的人中包括當下女妖堡的實際掌控者路易.菲爾斯。正是他領頭帶著城主衛隊來到神殿，向統治北地的寒冬女神獻上自己最極致的虔誠。

    神像前的是老菲爾斯，一個統治北地十多年，正走向人生末路的強者。小鮑威爾站在人群后頭，小心的抬頭望了幾眼。老者銳利的目光迅速鎖定了他，投射寒光。

    小鮑威爾連忙低頭，也握著一塊寒冰向女神祈禱，意圖得到神靈的青睞。他此刻已經背離了正義之神提爾的信仰，改為投向寒冬的懷抱。

    改信的那一刻，小鮑威爾感到前所未有的放松。歐呂爾的教義冷酷而致命，沒有任何默默溫情，不受任何道德束縛，只講極致的利益。這非常適合精致的利己主義者。

    當寒風環繞自己，小鮑威爾覺著自己感受到真正的力量。正是這份力量讓他重獲自信，心甘情愿要為菲爾斯家族賣命。

    握持的寒冰大過手掌，必須靠體溫將其化作雪水。城主衛隊中很快有人堅持不住，刺骨嚴寒令人瑟瑟發抖。站在神像下的老菲爾斯便會一揮手，將此人逐出神殿。

    小鮑威爾咬牙硬挺，抱著讓手臂凍僵凍壞的念頭一直堅持。可寒冬女神的心腸從來沒有同情之心，無法通過考驗而不放棄的人是真的會被凍的失去肢體，乃至生命。

    堅持好半天，小鮑威爾手中的寒冰也沒有融化的跡象，依舊是又冷又硬。倒是他的手掌因為低溫而變得黑紫，仿若僵死的尸體。這等狀況讓他大感不妙。

    握持寒冰是一項考驗，通不過就無法獲得晉升。這個機會一旦失去......
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