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    聞南方叛賊四起，擾我大清國運，臣惶恐不安，惟愿披甲上陣，手刃國賊，然罪臣進來憂思成疾，水米難進，現已臥床不起，名醫診治曰：此病唯需靜養百日，強起則速死矣，臣為朝廷恨不得速死殺賊，然殘殘病軀，難以啟程，萬望吾皇萬歲圣躬安康，叛賊速亡矣……”

    “混賬！”載灃看完一把將手中信件抓碎，怒罵道，“袁世凱你這是要挾朝廷！”

    八旗的小哥們統統高聲大罵，過了一會載灃也罵累了，見徐世昌等漢臣面無表情，肅親王善耆也穩坐不動，他突然意識到自己太過失態，于是輕咳一聲，問道：“肅親王？你老看這事如何處置？”

    肅親王眨眨眼，道：“非常之時當有非常之行跡，攝政王忘了文宗皇帝陛下為平長毛時的圣諭了嗎？今時今日，亦可效仿。”

    說完話肅親王就閉目養神，老面皮微微一抽。

    徐世昌眼中精光一閃，心中暗罵老賊可惡，但是卻不動聲色。

    載灃聽的一愣一愣，撓撓額頭，瞥了眼載洵等人，載濤突然眼前一亮，湊到載灃耳邊說道：“二哥，文宗皇帝說過誰能平了長毛賊，無論滿漢皆能封王，可是曾剃頭封王了么？”

    載灃這才恍然大悟：是啊，老子是能許給你一切，可是等到事情過去了，老子能不承認！

    載灃心里想明白了，才不情不愿道：“也罷，此時正是用人之際，就不與袁賊……袁項城計較了。徐大人，你看咱們給袁大人什么職務才好讓他出山？！”說到最后兩個字時載灃還是來了氣，幾乎是咬著牙根出的聲。

    徐世昌暗自搖頭，拱手道：“內閣協理大臣，署理南八個省軍務，擔任剿匪總統管，管轄五鎮新軍南下平叛。”

    “嘶！”載灃倒抽了一口涼氣，道，“這也給他的權利忒大了！”

    正在軍機處里爭論著如何下旨的時候，一名三十來歲的上書房行走快步進來，滿頭大汗，遞給徐世昌一副折子，顫聲道：“大……大人……壞菜了……”

    徐世昌展開一看，兩眼快要瞪了出來，長嘆道：“壞了……壞了……湖南湖北滿省都丟了！亂邦也哉！懷德維寧，宗子維城。無俾城壞，無獨斯畏！”

    載灃聽的一頭霧水，搶過折子一看，噗通坐倒，喊道：“圣祖爺，您老顯顯靈啊！這……這大清可怎么辦？”

    肅親王等人撿起折子一看：今晨子時，武昌新軍反，丑時長沙新軍反，卯時，武漢全失，辰時，長沙全失……
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