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    水西馬還是很給力的，當初王淵初來貴州城，從穿青寨出發足足走了三天半。

    現在一路騎馬，只需八個時辰，還包括中途休息時間在內。

    山勢陡峭地段，王淵步行牽馬，不論上坡下坡，馬兒都非常迅捷。除了百岔馬之外，其他蒙古馬種來到山區，根本別想攆上水西馬屁股后面的灰塵。

    回到家中，父母居然在準備彩禮，大哥把方家姑娘的肚子搞大了……

    王淵二話不說，讓母親給馬兒喂精糧，然后自己跑去方寨主家。

    方阿遠見到王淵頗為驚訝：“淵哥兒，山下兵荒馬亂，你怎么這時候回寨子？”

    王淵將情況詳細訴說，問道：“方阿伯，你敢不敢賭一把？”

    “有什么不敢的？”方阿遠根本沒有多想，直接作出決定，“我帶寨中兩百青壯過去，能打就打，不能打直接回山。但必須夜里打仗，不能讓苗兵認出咱們，否則阿賈氣瘋了肯定調兵攻打穿青寨。”

    王淵說：“我已經跟官兵說好了，搶來的東西對半分。雖然官兵只有四個，但全是騎馬探子，只有他們能夠一路探查叛軍動向，而且還不會被叛軍輕易發覺。”

    “寨里沒有戰馬，分他們一半是應該的。”方阿遠拎得很清。

    方阿遠立即召集寨中青壯，因為要剔除夜盲癥患者，只湊了一百八十九人。就連王淵的父親和大哥，這次都全副武裝下山。每人帶六個火把，只帶三天的干糧和飲水，一個時辰之后便快速下山。

    王淵騎馬先行，半日之后，在官道上遇到李應。

    李應報之確切敵情，說道：“賊兵有一千人左右，還有四五百個民夫（投靠叛軍的宋家農奴）。他們沒有騎馬，牲口全都用來運送財貨，騾子和驢子加起來，大概有兩三百頭，那些民夫也都挑著財貨。被掠婦人有兩百左右，被捆起來走得很慢，至少還要三天才能到扎佐司。”

    王淵問道：“叛軍有防備嗎？”

    李應說道：“周五叔他們非常小心，還沒有被賊寇發現。一千賊兵分成兩部，一部開路，一部押后。賊寇過夜十分警惕，昨晚專門在一處山崗露宿，站在山崗上就能觀察到四處情況。但他們不會打仗，沒有派探子開路，夜里也沒有扎營，只砍了些竹子做籬笆防備野獸。”

    ……

    又過了一天一夜。

    近二百穿青人，到中午時分便停下休息，一來養精蓄銳，二來等著叛軍——繼續趕路的話，可能還沒天黑就要跟叛軍撞上。

    “噠噠噠噠！”

    這次換成宋靈兒騎馬聯絡消息：“王二，那個周五叔推測，賊寇可能在砍頭嶺過夜。因為賊寇人多，又不在低洼處露宿，附近只有砍頭嶺方便駐扎。”

    王淵轉身問袁剛：“從這里到砍頭嶺，需要走多久？”

    袁剛估計道：“不超過一個時辰。我們可以先去回龍溝藏起來，那里的林子很密，距離砍頭嶺又近，藏五千兵馬都不會被發現。”

    王淵立即對方阿遠說：“那就先去回龍溝，天黑一個時辰再前往砍頭嶺，務必等他們睡熟之后發起突襲。所有人必須說漢話，不會說漢話的就閉嘴，點火把之后一起大喊‘官軍來了’！”
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