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    金罍依樣畫葫蘆照做，幸虧他跟王淵配成上耦。換成一個不讀《禮記》的，兩人此時都要抓瞎，連鄉射禮的基本禮節都搞不明白。

    中耦、下耦四位舉人，見狀也松了口氣，牢牢記好這些細節，一會兒輪到他們時，至少不會因此鬧笑話。

    沐公爺突然感覺有些無趣，并且對王淵愈發不滿。他的意圖就是戲耍新科舉人，結果上耦之中就有行家，導致不能在這個環節看笑話。

    司射拱手向北，給京城的皇帝行禮，意思是這場射禮專為皇帝取士舉行。又朝著沐昆、顧源作揖，接著開弓射完四箭——此為誘射，即司射給選手們做示范。

    取回射出的四箭，司射喊道：“無射獲，無獵獲！”

    這句話的意思是：不要射到報靶員，不要驚擾報靶員。

    “一番射！上耦就位！”

    王淵和金罍走到各自射位，挽弓搭箭，瞄準靶心。

    金罍使出吃奶的力氣，脖子都脹得通紅，卻只能把弓拉開一點點。

    “哈哈哈哈！”

    沐公爺捧腹大笑，他故意選的七斗弓，現在終于能看好戲了。

    這家伙在開心之余，還冷嘲熱諷道：“這位解元相公，要不要換一把三斗弓啊？”

    巡撫顧源不能坐視舉人丟臉，立即讓人給金罍送去一把三斗弓。

    金罍使出全身力氣，這次終于把弓拉開，但也只能拉到六分滿。“嗖”的一箭射出，差點命中報靶員，將報靶員嚇得趴地上直哆嗦。

    “哈哈哈哈！”

    沐公爺開心到極點，一邊放聲大笑，一邊拍打席案。他笑了好半天，終于指著王淵問：“那個貴州解元，你怎么不射啊？”

    王淵答道：“勝之不武，沒啥意思。”

    “看來你真會射箭，”沐昆樂呵道，“此乃一番射，不比輸贏，隨便射吧。”

    一番射屬于試射，不計成績。

    只見王淵抬臂挽弓，不費吹灰之力，便把七斗弓拉如滿月。

    “咻！”

    一箭射出，距離靶心三寸。

    這并非王淵射得不準，而是每把弓都有差異，必須通過試射來進行調整。

    “好射！”

    眾舉子齊聲喝彩，王淵終于為他們找回一點讀書人的面子。

    沐昆略微吃驚，好奇之余，又仔細打量王淵。

    “呵呵。”左布政使魏英譏笑兩聲。

    右布政使丁養浩問：“魏兄之前在貴州總督軍務，認得這位解元？”

    魏英不由笑道：“此子早已名滿貴州，文武全才，屈屈射箭能奈他何？”

    其實魏英笑不出來，王淵當年給他獻策，造謠逼迫安氏出兵。這計策堪稱絕妙，結果朝廷和地方都拖后腿，導致貴州叛亂現在還沒平定，他這個貴州總督反而被貶來云南當布政使。

    沐公爺不禁問道：“你叫什么名字？”

    王淵答道：“王淵，字若虛，貴州宣慰司人。”

    “可是衛所子弟？”沐公爺又問。

    王淵答道：“世代務農。”

    沐公爺雖然住在云南，但并不歧視貴州人，他的爵位可是黔國公，貴州乃他名義上的封地。如果王淵回答自己出身衛所，沐昆肯定非常高興，因為當兵的是自己人啊。

    可惜，王淵來一句“世代務農”。

    把四支箭全部射完，一番射（試射）才算結束，隨即進行二番射、三番射正式比賽。

    金罍很快就滿臉通紅，也不知是用力太大，還是羞愧難當。試射四箭，正射八箭，箭箭都在公開處刑，給人留下無數笑柄——他射箭時，報靶員甚至不顧禮儀，每次都跑到場邊遠遠躲避。

    反觀王淵，從試射第二箭開始，便箭箭命中靶心，八箭射完都不帶喘大氣兒的。

    就連跟著沐昆一起來的公府侍衛，此刻都露出驚駭敬佩之色。他們也能用七斗弓準確射擊，但這是連續十二箭啊，居然一箭都沒有射歪！

    上耦射畢，王淵獲勝。
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